Der chinesische Segler Guo Chuan, der mit seinem Trimaran Qingdao China (ex-Idec Sport) den Rekord für die Pazifiküberquerung brechen wollte, ist auf See verschwunden. Sein Landteam verlor am 25. Oktober 2016 gegen 15 Uhr (Pekinger Zeit) den Kontakt zum Skipper und stellte eine Verlangsamung des Trimarans fest. Der chinesische Segelstar hatte sich am 18. Oktober auf den Weg gemacht, um im Alleingang in weniger als 20 Tagen von San Francisco nach Shanghai zu segeln (der aktuelle Rekord liegt bei 21 Tagen).
Am selben Tag überflog ein Suchflugzeug den vor der Küste Hawaiis treibenden Trimaran, ohne den Kapitän an Deck zu sehen. Am 27. Oktober erreichten zwei Schiffe der US-Küstenwache das Boot nach mehr als 10 Stunden Fahrt. Die Besatzung der USS Mankin Island durchsuchte Qingdao in China, ohne eine Spur des chinesischen Seemanns zu finden. Die Suche wurde auf See fortgesetzt und ermöglichte es den Rettern, ein gerissenes Segel aus dem Wasser zu bergen. Die Suche wird nun ausgesetzt.
Zwei mögliche Szenarien
Anhand der zum Zeitpunkt des Unfalls angenommenen See- und Winddaten stellte das Team von Guo Chuan auf der Website des Navigators zwei Hypothesen über das Verschwinden des Seglers auf.
Szenario 1
Der Skipper segelte mit Gennaker und einem gerefften Großsegel bei 13-20 Knoten Wind in Lee. Eine vernünftige Konfiguration für diese Bedingungen. Am Ende des Tages beschloss er, den Gennaker aufzurollen, um nachts noch sicherer segeln zu können. Als er versuchte, den Gennaker auf der Luvseite zu setzen (ein heikles Manöver, wenn man alleine bei stärkerem Wind segelt), ließ er das Fall los und das Segel fiel. Während er verhinderte, dass das Segel ins Wasser fiel, wurde er auf der Steuerbordseite über Bord geschleudert, entweder in Richtung des Schwimmkörpers oder in Richtung des vorderen Balkens.
Szenario 2
Der Skipper segelte unter J1 und 1 Reff-Großsegel bei 13-20 Knoten Wind vor dem Wind. Die sicherste Konfiguration für die Nachtfahrt. Der Gennaker war eingerollt und verstaut, aber aus irgendeinem Grund brach das Fall oder der Gennaker-Roller. Guo rollte zunächst seinen J1 ein, um das Boot abzubremsen, bevor er sich um den Gennaker kümmerte, der ins Wasser fiel.
Als er das Segel auf den Steuerbord-Schwimmer senkte, löste er seine Rettungsleine, um die Position auf dem Boot zu wechseln. Eine starke Welle brachte den Gennaker zurück ins Wasser und riss den Segler mit ins Wasser.
In beiden Fällen musste der chinesische Navigator mit einer Rettungsweste, einer Rettungsleine und einem Leuchtfeuer ausgestattet sein. Er musste sich daher von der Gruppe lösen, um Manöver durchzuführen.
Eine Welttournee und zwei Rekorde auf seinem Konto
Der 51-jährige Guo Chuan verliebte sich erst spät in den Segelsport, als er im Alter von 33 Jahren in Hongkong auf ein 40-Fuß-Kielboot stieg. Seine Entschlossenheit brachte ihn dazu, ein professioneller Segler zu werden und in China viele Premieren zu erzielen, darunter zwei Weltrekorde.
Guo Chuan war der erste chinesische Segler, der das Volvo Ocean Race 2008-2009 beendete, aber auch der erste Chinese, der 2011 den Mini-Transat beendete. Im Jahr 2013 war er auch der erste chinesische Segler, der eine Weltumsegelung in einer Class40 absolvierte. Schließlich stellte er 2015 einen neuen Rekord auf, als er den Weltrekord für die Überquerung des Arktischen Ozeans durch die Nord-Ost-Passage.
