Seine Abreise war für Samstag, den 12. November, geplant, aber er reiste schließlich am Sonntag, den 13. November um 15.02 Uhr ab. Diese zwei Minuten waren ein Wink auf die Startzeit des Vendée Globe, die 13:02 Uhr war. Jeff Pellet segelte in Les Sables-d'Olonne den Kanal hinunter, begleitet von Tausenden von Menschen, die sich entlang der Deiche im Kanal drängten. Es war ein emotionaler Auftakt für den Segler, der sich "aus dem Bild" auf seine Solo-Weltumsegelung begibt. Von der Rennorganisation zurückgewiesen, wollte er seinen Traum seit 20 Jahren nicht aufgeben!
Dank 350 Unternehmen, die sein Projekt finanziert haben, hat sich Jeff Pellet auf sein IMOCA Come In Vendée begeben, das er vor einem Jahr von Robin Knox-Johnston gekauft hat und das in weniger als 100 Tagen fertig gestellt werden soll. Das ist der Bunker, den er für seine Weltumrundung geplant hat.
Kein "offizieller" Vendée-Globe für Jeff Pellet
Während alle am Sonntag, dem 6. November 2016, auf den Pontons des Vende Globe beschäftigt waren, um die 29 Kandidaten für die Solo-Weltumrundung ein letztes Mal anzufeuern, bevorzugte ein unglücklicher Kandidat ein gutes Familienessen zu Hause. Denn für Jeff Pellet findet der Start des Vendée Globe nicht während des Rennens statt. Doch seit 20 Jahren träumt er von diesem Rennen - im Alter seiner Tochter, der Patin seines Bootes - seit zwanzig Jahren!
Am 7. August letzten Jahres schloss er jedoch seine Qualifikation über 4700 Meilen ab und kehrte am 3. September nach 28 Tagen auf See nach Port Olonna zurück. Anfang September erhielt er jedoch einen Brief von der Rennleitung, in dem ihm mitgeteilt wurde, dass er die in der Ausschreibung festgelegten Bedingungen nicht erfüllte.
Tatsächlich hätte er, um teilnehmen zu können, ein offizielles Rennen absolvieren müssen, wie das New York-Vendée oder das Québec-Saint-Malo. Verschiedene Gründe hindern ihn an der Teilnahme: persönliche Probleme, Zeitprobleme, Messprobleme usw. Er beschloss daher, sein eigenes Rennen zu organisieren, wurde aber vom französischen Segelverband in seinen Bahnen gestoppt.
Aber der Skipper von Come In Vendée beschloss, nicht dabei stehen zu bleiben! "Ich denke seit 20 Jahren über dieses Rennen nach, und so kurz vor dem Ziel wird es unweigerlich einen bleibenden Eindruck bei mir hinterlassen, wenn mir auf diese Weise die Startzulassung verweigert wird erklärt Jeff.
Come In Vendée hat sich zum Ziel gesetzt, Sportlerinnen und Sportler durch ein Netzwerk von Unternehmen zu unterstützen, die sich dem Sport widmen. 350 Unternehmen haben sich dem Abenteuer angeschlossen, damit der Skipper den Start der Vendée Globe übernehmen kann. Und eine Nichtteilnahme wäre ein Verlust für diejenigen, die an Jeffs Projekt geglaubt haben.
Jeff Pellet hat daher beschlossen, am 12. November um 16.00 Uhr vom Ponton in Port Olona aus mit dem Vendée Globe "abseits der ausgetretenen Pfade" in See zu stechen, um eine Weltumrundung ohne Zwischenstopp und ohne Hilfe zu unternehmen. Sein Boot, die Come In Vendée, liegt seit dem 3. Oktober im Handelshafen von Les Sables, ohne Kiel und ohne Mast. Sie wurde am 7. November für technische Tests und Versuche wieder eingeführt.