Die Partnerschaft zwischen Groupama und Franck Cammas begann am 12. November 1997. Sie ist auf 4 Jahre angelegt und wird 20 Jahre lang ohne Unterbrechung fortgesetzt. Eine Zusammenarbeit, die es dem Gegenseitigkeitsversicherer ermöglicht hat, an der Seite eines jungen Mannes von 25 Jahren in die Welt des professionellen Segelsports einzusteigen, der sicherlich vielversprechend, aber in der Öffentlichkeit noch wenig bekannt ist. Ein von Siegen und Herausforderungen unterbrochenes Sponsoring mit dem Bau unglaublicher Boote, von Groupama 1 bis zum AC 50 der französischen Herausforderung des 35. Diese Partnerschaft ist nun jedoch beendet.
Groupama 1, der Beginn des Erfolgs
Durch einen zweiten Platz beim Grand Prix de la Trinité-sur-mer im August 1998 auf dem Trimaran Groupama 1 und nur zehn Monate nach Beginn der Partnerschaft wird Franck Cammas zum ersten Mal seine Spuren hinterlassen. Eine wiederholte Operation kann anschließend mit einer 3 ort in der Route du Rhum.
Im Jahr 1999 nahm der Skipper an 6 Rennen am Steuer seines Mehrrumpfbootes teil und kletterte fünf Mal auf das Podium, darunter ein bemerkenswerter zweiter Platz bei der Transatlantikregatta Jacques Vabre mit Steve Ravussin.
Im Jahr 2001 verbrachte der Trimaran elftausend Stunden auf der Werft, um noch effizienter zu sein. Eine erfolgreiche Arbeit, die durch einen neuen ORMA-Titel und einen denkwürdigen Sieg bei der Transatlantikregatta Jacques Vabre illustriert wird.
Im Jahr 2002 erlebte der Segler aus Aix-en-Provence ein echtes Ereignis mit Rücktritten bei den verschiedenen Rennen, an denen er an Bord der Groupama 1 teilnahm. In der Tat werden wir uns an seine erste Nacht in der Route du Rhum erinnern, als sein Boot kenterte, nachdem es von einem Konkurrenten getroffen wurde. Hartnäckig weigerte sich Franck Cammas jedoch zunächst, sich durch den Rettungshubschrauber evakuieren zu lassen, und klammerte sich fest an den mittleren Rumpf seines Bootes..
Vier Monate später ist der Segler mit fünf ersten Plätzen aus den sechs gesegelten Rennen, insbesondere diesem neuen Ligatitel in der Transatlantikregatta Jacques Vabre mit seinem Teamkollegen Franck Proffit, wieder auf dem Vormarsch.
Groupama 2, "der beste 60-Fuß-Mehrrumpfboote, der je in der Welt gebaut wurde"..
Nachdem sie in den ersten sechs Jahren ein Maximum an Erfahrung sammeln konnten, ist es für Groupama und Franck Cammas an der Zeit, sich auf ein effizienteres Boot zu konzentrieren. Damit war Groupama 2 geboren, ein superschneller und effizienter Trimaran, den Franck Cammas noch heute als "der beste 60-Fuß-Mehrrumpfboote, der je in der Welt gebaut wurde"
Zwischen August 2004 und Mitte 2006 werden der Kapitän und sein Boot weitere Fortschritte machen, um weiterhin zu gewinnen und mehrere Erfolge zu erzielen.
Groupama 3, der Trimaran der Jules-Verne-Trophäe
Im Juli 2006 wurde Groupama 3 auf den Namen Groupama 3 getauft, an dessen Bord Franck Cammas versuchen wird, eine neue Runde des Weltrekords in der Jules-Verne-Trophy aufzustellen. Dieses außergewöhnliche Boot, 31,50 Meter lang und nur von einer Besatzung von 10 Matrosen geführt, ist sowohl robust als auch manövrierfähig, aber nicht leicht zu zähmen.
Bei der ersten Runde des Weltrekordversuchs 2007 zerbrach in Neuseeland ein Schwimmer auf Groupama 3, wodurch das Boot kenterte. Erklärt Franck Cammas: "Ich erinnere mich, dass ich noch auf dem umgestürzten Boot war, als ich Groupama telefonisch über unser Missgeschick informierte. Sofort erhielt ich den Befehl, das Boot zurückzubringen, um es zu reparieren und so schnell wie möglich wieder aufzubrechen, um zu versuchen, den Weltrekord erneut zu brechen. Diese instinktive Entscheidung meines Sponsors zeigte sein ganzes Engagement für den Wettbewerb und das Vertrauen, das er in mich setzte
Im Jahr 2010 werden der Skipper und seine Mannschaft den Weltrekord in 48 Tagen brechen. Drei Monate später wird er auch die Solo-Route du Rhum gewinnen.
Das Volvo Ocean Race und der Sieg
Für seine erste Teilnahme am Volvo Ocean Race 2011-2012, an der Spitze der Groupama 4, hat sich Franck Cammas erneut mit einem schönen Sieg auf seinem bereits 2010 entworfenen Einrumpfboot ausgezeichnet... Gleichzeitig ist der Segler immer noch auf See und erobert die Jules Verne Trophäe...
"Der Volvo, historisch gesehen die Domäne angelsächsischer Besatzungen, ist somit wahrscheinlich der größte Erfolg, der je von Groupama und ihrem Skipper erzielt wurde...". Die schönste, weil sie am unberechenbarsten ist, aber auch weil sie am zermürbendsten ist (19 Runden und insgesamt 8 Monate und 10 Renntage). Es war auch das durchschlagendste, wodurch Franck Cammas' Ruhm und Groupamas Berühmtheit in den vier Ecken des Planeten auf das höchste Niveau gehoben wurde" heißt es in der Erklärung.
Der America's Cup, die höchste Herausforderung
Wenige Monate nach diesem großen Sieg hat der Skipper nur noch eine Idee im Kopf: ein leistungsstarkes Trikolore-Team zusammenzustellen, das sich an der Seite großer internationaler Nationen auf die Suche nach der ältesten Sporttrophäe der Welt begibt. Groupama wirft sich mit ihrem Skipper, begleitet von Michel Desjoyeaux und Olivier de Kersauson, ins Wasser und gebiert am 25. Juni 2015 das Groupama Team France.
Diese ultimative Herausforderung im 35. America's Cup wird den Höhepunkt in der Geschichte von Franck Cammas und Groupama markieren. Es ist ein unglaubliches Abenteuer, das Hunderte von Menschen und Dutzende von Unternehmen in seinen Bann zieht, um das fabelhafte Flugboot zu bauen, auf dem das französische Team auf den Bermudas gekämpft hat, ohne dass es ihm gelungen wäre, zu gewinnen.
Das Ende des Abenteuers
"Für Groupama wird dieses Abenteuer unweigerlich mit einer ganz besonderen Emotion erlebt worden sein. In der Tat kann nichts der großen Ehre gleichkommen, die Farben ihres Landes unter ihrem Namen zu verteidigen. Das Ende des 35. America's Cup war kurz gesagt ein Höhepunkt für Groupama im Wettbewerbssegeln. Mit der Befriedigung der erfüllten Pflicht und nachdem wir dieses fabelhafte Buch geschrieben haben, das mit unauslöschlicher Tinte geschrieben ist und ein außergewöhnliches Epos nachzeichnet, das durch zwanzig Jahre treuer Begleitung eines bewundernswerten Mannes und eines so liebenswerten Sports durch Groupama gekennzeichnet ist" so der Versicherer in seiner Pressemitteilung.
