Kannst du uns erklären, was du an deinem Boot neu gemacht hast, seit du es übernommen hast?
So gut wie nichts. Nach der Transat Jacques Vabre verloren wir bis April Zeit, um die Partner davon zu überzeugen, das Projekt fortzusetzen. Während dieser großen Stand-by-Phase wussten wir nicht, welche Farben das Boot haben würde, wenn es zu Wasser gelassen wird. Wir hätten gerne an den Foils gearbeitet und das Rake-Tuning-System hinzugefügt, aber das war nicht möglich, weil uns die Mittel fehlten. Diese Änderung kostet zwischen 20 und 30.000 Euro.
Bis auf 2 oder 3 Details ist das Boot immer noch in der Konfiguration der Transat Jacques Vabre. Ich habe den Kartentischsitz entfernt, um Gewicht zu sparen. Außerdem habe ich einen der beiden Steuersessel entfernt. Jean-Pierre verbrachte sein ganzes Leben damit, während ich sie nur sehr selten benutze. Ich habe nur einen übrig gelassen, den ich von Bord zu Bord weiterreichen werde.
Wir haben ein paar kleine Änderungen an den Segeln vorgenommen, um zu versuchen, die Leistung zu verbessern. Aber das waren nur kleine Verbesserungen am Rande, weil wir nicht das Budget hatten, um alle Segel neu zu machen.
Was sich wirklich verändert hat, ist mein Verständnis von der Maschine und ihrer Verwendung. Ich habe mein Verständnis von einigen Segeln verfeinert, gelernt, wie man Segel für Segel pillt, und den Bereich, in dem man die Segel benutzen kann, ein wenig erweitert. Kleine Details, die man nur verfeinern kann, wenn man gegeneinander segelt. In der ersten Zeit habe ich viel mit Samantha Davies und in den Kursen in Port Laforet gearbeitet. Ich mache diese Praktika nun schon seit 20 Jahren und werde etwas müde. Ich denke: "Was soll ich da lernen?". Ich bin nicht motiviert, dorthin zu gehen, ich sage mir, dass wir wieder denselben Parcours und dieselben Übungen machen werden. Aber letztendlich nehme ich immer etwas Positives mit. Ich glaube, dass es diese Einrichtung nirgendwo sonst gibt, eine solche Konzentration von Fähigkeiten und Wissen. Wenn du Mich' Dej' [Michel Desjoyeaux] an Bord deines Bootes hast, hörst du ihm zu und lernst.
Passt das Boot zu dir? Entspricht es deinen Erwartungen?
Es ist ein Boot, das nicht leicht zu bewegen ist. Ihm fehlt es ein wenig an Vielseitigkeit. Aber es ist sehr stark und sehr zuverlässig. Auch wenn es ein kleines Leistungsdefizit hat, ist es ein Boot, in das ich Vertrauen habe. Wenn ich mir das Wetter ansehe, das uns bei der Route du Rhum erwarten könnte, denke ich, dass das ein guter Punkt ist. Ich möchte nicht an der Stelle von Jérémy Beyou sein.
Als er mit seinem brandneuen Boot nach Lorient kam, haben wir alle vor seiner Maschine gesabbert, aber heute sitze ich lieber auf meiner als auf seiner.
Welchen Einsatzbereich und welchen Zweck haben deine Foils?
Was die Größe der Foils angeht, haben wir das Äquivalent eines kleinen Fingers, wenn Charal den Mittelfinger hat. Das ist fast doppelt so viel. Auf dem Papier sind unsere Foils winzig, ein bisschen kurz im vertikalen Teil. Auf der Wiese haben wir Schwierigkeiten, aber es sind Foils, die man ohne Risiko immer aufsetzen kann, ohne sich zu fragen, ob man sie einziehen muss. Das ist bequem. Es fehlt ihnen ein wenig an Vielseitigkeit, weil man den Rake nicht einstellen kann. Es gibt Momente, wenn man sie ins Wasser setzt, und man hat das Gefühl, dass sie bremsen, während die kleinen Freunde sie schon aufgestellt haben. Es sind Foils, die in Bezug auf die Leistung langsam überholt sind, aber in 80 % der Fälle den Job erledigen können.
Was ist das Ziel beim Start dieser Route du Rhum?
Ich würde gerne gewinnen. Es ist lange her, dass ich bei einem IMOCA-Rennen mit einer echten Siegchance an den Start gegangen bin. Bei all meinen Projekten, sei es mit Generali oder Queguiner, hatte ich Maschinen, die nicht ausgereift, nicht auf dem neuesten Stand oder ein wenig veraltet waren. Route du Rhum-Rennen, bei denen ich um den Sieg mitfahren kann, gibt es nicht mehr viele. Es wird diese oder die nächste sein.
Wie schwierig wird es sein, dieses Ziel zu erreichen? In Bezug auf das Wetter, die Strategie oder persönlich?
Die Wetterbedingungen am Start werden schwierig sein. Man wird der körperlichen Herausforderung gewachsen sein müssen, die der Einsatz dieser Maschinen unter starken Bedingungen mit sich bringt. Es ist auch eine mentale Herausforderung: Man darf nicht nachlassen und muss voll bei der Sache sein. Am kommenden Mittwoch oder Donnerstag [Anm. d. Red.: 3 Tage nach dem Start] werden wir eine Bilanz ziehen, wer es geschafft hat und wer nicht. Dann werde ich sehen, ob ich noch in der Lage bin, das Rennen zu gewinnen. Von da an müssen wir bis zum Schluss hart arbeiten.
Kannst du uns einen prägenden Moment erzählen, den du mit der Route du Rhum erlebt hast?
Es ist vier Jahre her, Route du Rhum 2014, es war die zweite Nacht: Mein Schwager Yann Guichard segelt mit Spindrift in der Ultime-Klasse. Ich sah auf den Ranglisten, dass er mit Loïc Peyron steuerte. Ich rief ihn an, um ihn zu ermutigen, um ihm Mut zu machen, damit er sich anstrengt. Am Telefon sagte er mir: "Ich bin vor vier Stunden fast auf dem Dach gelandet, die Schleppleine ist super aktiv. Pass auf, es ist heiß!", und legte auf. Er hatte Recht. Bei der ersten Welle habe ich 40 Knoten in die Fresse bekommen, ich war auf der Flucht vor dem Wind. Das ist eine Erinnerung, bei der sich mir die Nackenhaare sträuben und die Emotionen hochkochen, weil es superheiß war.
Hast du zwei Wörter, um die Route du Rhum zu beschreiben?
Es ist ein "legendäres Rennen". Es ist eine Reaktion auf die Engländer, die uns von ihren Yachtrennen ausschließen wollten. Das ist eine Art, ihnen zu sagen: "Das ist das Segeln von morgen! Kleine Trimarane, die die großen Einrumpfboote in den Schatten stellen. Und sie werden nicht klein bleiben, sie werden riesig werden! Fuck Engländer, geht mit euren Blazern zurück in euren Royal Yacht Club, wir werden euch zeigen, was Segeln ist".
Wie sieht das Programm nach dieser Route du Rhum aus?
Figaro 3 [Yann Elies ist bereits dreifacher Gewinner der Solitaire du Figaro]. Ich habe das Boot gekauft, die Auslosung wird auf dem Salon Nautique mit der Präsentation der Solitaire stattfinden. Ich erhalte das Boot etwa am 22. Januar. Von da an geht es bis Ende Juni Schlag auf Schlag. Es gibt viel zu entdecken und der Figaro ist super früh dran: Start am 25. oder 27. Mai. Zwischen Ende Januar und dem 27. Mai liegen vier Monate, also vier Monate auf dem Wasser und auf dem Boot.
Wird deine Erfahrung mit dem Foil dir einen kleinen Vorsprung vor dem Figaro 3 verschaffen?
Ja ich denke, es kann nützlich sein, die Nutzung von Schiffen zu verstehen und zu wissen, wie sie funktionieren.
Kannst du uns deinen IMOCA vorstellen?
Wir sind im Segelbunker [Anm. d. Red., in dem wir das Interview aufgenommen haben, um vor dem Wind und der Welt, die das Boot zu diesem Zeitpunkt besuchte, geschützt zu sein]. Wir versuchen schnell, alle Segel herauszuholen und sie nach außen zu matschen, damit wir sie vor- und zurücksetzen können.
Wir haben einen Tunnel, der alle Steuerungen der Vorsegel bis zum Mastfuß zurückführt. Er verbindet alle Schoten und Fallen, die aus dem Mast kommen. Alles kommt wieder heraus und trifft sich im Cockpit. Der Tunnel ist praktisch, um durch die Luke nach oben zu kommen, aber er nervt mich, wenn ich die Segel rausholen will. Aber dafür haben wir ein Hyper-Flush-Deck. Alle Enden gehen durch diese Tunnel. Selbst das, was man zum Einstellen der 3D-Zugpunkte der Segel braucht, kommt durch die Rutsche am Mastfuß zurück.
In der Mitte befindet sich der Dieseltank, der in die Struktur des Bootes integriert wurde. Bei einer Weltumsegelung braucht man 180 Liter Diesel, die man irgendwo unterbringen muss.
Man kann den Brunnen der Foils sehen. Da wir kleine Foils haben, wurde ihre Größe durch die Breite des Bootes und die Fähigkeit, beide maximal hochzuziehen, bestimmt. Sie treffen sich in der Mitte, wenn sie voll eingezogen sind. Es wird über ein System von Endstücken und Flaschenzügen eingezogen, das man durch den Blick in den Foilschacht sehen kann: ein Flaschenzug, um es herunterzulassen, ein Flaschenzug, um es hochzuziehen.
Der Flügelmast ist der Monotyp, der bei allen neuen IMOCAs gleich ist. Es ist noch nicht klar, ob der Mast dem aufrichtenden Drehmoment der Foils standhalten kann.
Im Cockpit findet man den Ausgang der Rinne, wo ALLE Enden wieder zusammenlaufen, sei es zum Hissen, Rollen, Staken. Hier befinden sich alle Bedienelemente, mit denen man die Constrictors oder die KJ25 (Karver), die Hooksteuerungen der Segel, fernbedienen kann. 100 % aller Manöver laufen hier zusammen. Alles wird mit der Winschsäule gemacht.
Die Plexiglasblasen im Deckshaus ermöglichen es, zu sehen, was vorne passiert, und die Segel zu trimmen.
Im Inneren kippt der Kartentisch von einer Seite auf die andere und bleibt vom Wachposten draußen aus sichtbar. Ich kann dort an der Herberge arbeiten. Er dreht sich um eine Achse und wird von einer Fahrradscheibenbremse gebremst.
Die Banane wechsle ich von einer Seite zur anderen. Auch wenn ich auf dem Rum vielleicht etwas unordentlich draußen schlafe.
