Eine Ketsch zum Segeln im Pazifik
1973 beschloss Jack Grout, ein berühmter Segler der 60er und 70er Jahre, eine 20-Meter-Ketsch bauen zu lassen, mit der er in den pazifischen Inseln segeln wollte. Daraufhin wandte er sich an den Architekten Georges Auzépy-Brenneur, den er um eine Yacht bat, die von der Form der Wild Rocket inspiriert war, einem 19,3 m langen Schoner, den der Architekt 1972 entworfen hatte.
Das Boot wurde auf den Namen Léonard Normand III getauft und sein Bau begann in der Werft "Nautic Saintonge" in Saujon, Charente-Maritime.
Geburtsstunde des ersten Whitbread Round the World Race
Doch schließlich bekam Jack Grout Wind von der Gründung eines neuen Offshore-Rennens, dem Whitbread Round the World Race, dessen erste Ausgabe am 8. September 1973 starten sollte. Dieses Rennen rund um die Welt wurde von einer Crew gesegelt und hatte vier Etappen:
- Portsmouth - Kapstadt
- Kapstadt - Sydney
- Sydney - Rio de Janeiro
- Rio de Janeiro - Portsmouth.
Der Segler beschloss daraufhin, mitzumachen und bat die Werft, einige Modifikationen vorzunehmen. Gleichzeitig trat er an Unternehmen heran, um sein Projekt zu finanzieren.
Ein neuer Name für das Segelboot
Kriter ist seit den 1960er Jahren als Sponsor in der Welt des Sports aktiv. Aber das Unternehmen wollte seine Sponsoring-Aktivitäten diversifizieren und interessierte sich besonders für die Welt der Hochseeregatten. Die Sektmarke beschloss, sich dem Whitbread-Abenteuer anzuschließen und das Boot zu sponsern, das dann Kriter genannt wurde.
Es wird vier Crews geben, die von vier renommierten Skippern geführt werden, wobei Jack Grout während des gesamten Rennens das Kommando haben wird:
- Michel Malinovski - Portsmouth nach Kapstadt
- Alain Glicksman - Kapstadt nach Sydney
- Jack Grout - Sydney nach Rio
- Alain Maupas - Rio und Portsmouth
Starten und Taufen
Kriter wurde am 2. Juni 1973 im Hafen von Royan nach einer langen (sehr langen) Reise von mehr als elf Stunden vom Stapel gelassen! Die Größe des Bootes macht die Handhabung und den Transport kompliziert, vom Ausgang des Hangars - der vergrößert werden musste - bis hin zu den verwinkelten Straßen.
Getauft wurde das Boot zunächst von Abbé Hélias, ebenfalls ein Segler, und dann von ihrer Taufpatin, die eine Magnum Kriter von Brut 1969 auf ihrem Rumpf zerbrach. Am Ende des Tages berührt das Boot endlich das Wasser!
Eine neue Baustelle
Drei Wochen lang blieb die Yacht im Hafen von Royan, um gemastet zu werden. Danach fuhr sie nach Honfleur, ihrem Ausbildungshafen, wo sie bis zu ihrer Abfahrt nach Portsmouth am 28. August 1973 blieb. Doch während eines Trockendocks wurden mehrere Anomalien am Rumpf des Schiffes festgestellt, das gerade die Werft verlassen hatte..
Kriter kam nach Le Havre für eine 6-tägige Überholung, die am 21. August 1973 begann und von sechs der zwölf Besatzungsmitglieder durchgeführt wurde. Die Verkleidung musste komplett erneuert werden, da die Farbe an einigen Stellen abgeblättert war, ebenso wie die Beschichtung des Ruders und des Kiels. Eine der Propellerwellen war außerdem falsch ausgerichtet, wodurch die Schweißnähte an einer der Stützen gebrochen sind.
Das Boot wurde schließlich am 27. August wieder zu Wasser gelassen, bevor es am Morgen des 30. August nach England ablegte, das es im Laufe des Tages erreichen sollte.
Abreise des Withbreads
Portsmouth - Kapstadt
Der Start des ersten Whitbread Round the World Race wurde am 8. September 1973 im Hafen von Portsmouth gegeben. Tausende von Menschen waren auf dem Wasser anwesend, um die Abfahrt der 19 Yachten zu feiern, darunter 6 französische Boote, darunter natürlich Kriter, aber auch Pen Duick VI unter der Leitung von Eric Tabarly, oder Pen Duick III in den Händen von Herrn Cuiklinski.
Auf der ersten Etappe zwischen Portsmouth und Kapstadt gab es wenig Neues. Kriter ging in Führung, nachdem der Pen Duick IV von Eric Tabarly abgeworfen wurde. Doch verhedderte er sich einige Zeit später in einer Ruhezone und belegte schließlich den 9 e in kompensierter Zeit auf diesem ersten Kurs.
Bei der Ankunft in Südafrika erfuhr man, dass eines der Besatzungsmitglieder ins Wasser gefallen war, aber geborgen werden konnte.
Kapstadt - Sydney
Für das Rückspiel ersetzte Alain Glicksman Michel Malinovski an der Spitze von Kriter. Der Start erfolgte am 7. November 1973, und Eric Tabarly schaffte es gerade noch, einen neuen Mast an seinem Boot zu montieren. Ohne GPS-Koordinaten und mit Funkgeräten, die nicht richtig funktionierten, war es schwierig, Informationen über die Positionen aller Beteiligten zu erhalten. So regiert der Rausch und jeder macht seine eigenen Vorhersagen über die Rangfolge der Boote.
Doch diese zweite Etappe erinnerte die Segler an das raue Gesetz der See. 12 Tage nach dem Start fiel Paul Waterhouse (englisches Crewmitglied auf dem italienischen Schiff Tauranga) in einem Sturm im Indischen Ozean über Bord. Vier Tage später verschwand auch der Franzose Dominique Gillet (Co-Skipper der 33Export) auf See.
Kriter belegte den dritten Platz in der Rangliste, aber diese dramatischen Episoden hinterließen ihre Spuren bei den Besatzungen, die sehr nervös waren. An Bord von Kriter ist Jacques Grout, der das Steuer für die dritte Etappe übernehmen sollte, ausgeschieden. Der Segler wurde dann vor die Wahl gestellt, das Rennen fortzusetzen oder abzubrechen. Am Ende war es Alain Glicksman, der am Ruder des Bootes blieb, unterstützt von Michel Malinovsky, der gekommen war, um ihm zu helfen.
Sydney - Rio de Janeiro
Der Start der dritten Etappe wurde am 29. Dezember 1973 gegeben, aber Eric Tabarly musste drei Tage später nach einer zweiten Havarie nach Sydney zurückkehren und gab das Rennen auf.
Die Flotte erlitt große Schäden, darunter auch Kriter, der mit der Sayula, einem mexikanischen Schiff, an der Spitze segelte. Die Besatzung musste mit einem weggebrochenen Deck weitersegeln und mit Eisbergen jonglieren.
Bei der Umrundung von Kap Hoorn am 26. Januar 1974 nutzte Kriter eine Fanfare, die vom Überwachungsschiff der Royal Navy organisiert wurde, das für die Kontrolle und Erleichterung der Passage der berühmten Landmasse verantwortlich war. Bei der Ankunft in Rio kam Sayula drei Stunden vor Kriter an, womit das Boot erneut Dritter wurde e der Bühne.
Rio - Portsmouth
Die letzte Etappe des Rennens ist nun im Gange, aber dieses Mal ist die Flotte nach der Größe der Boote getrennt. Kriter verließ Brasilien mit Sayula, Second Life und Burton Cutter (Großbritannien). Kriter's Crew erreichte England auf dem 8. Platz und beendete das Rennen nach 141 Tagen und 2 Stunden auf dem 4.
Michel Malinovski und Alain Glicksman erhalten ihre Trophäe von Prinz Philip am 4. Juni 1974.
