Der Leon Händler der Ozeane
Der Segelfisch wird oft als der schnellste Fisch der Welt dargestellt, der nach einigen Schätzungen Spitzengeschwindigkeiten von bis zu 110 km/h erreichen kann: Bei einem Kampf mit einem Angler rollte ein Segelfisch, der zu fliehen versuchte, 91,4 Meter Leine in nur drei Sekunden ab. Neuere Forschungsergebnisse mildern diese Behauptung jedoch ab. Eine auf genauen Messungen basierende Studie aus dem Jahr 2015 ergab, dass Segelboote auf kurzen Strecken, insbesondere bei der Jagd, wahrscheinlich eine tatsächliche Geschwindigkeit zwischen 36 und 54 km/h erreichen. Diese Geschwindigkeiten sind zwar weniger spektakulär als die ersten Schätzungen, aber immer noch beeindruckend für ein Tier, das sich in einer so dichten Umgebung wie Wasser bewegt. Das Geheimnis liegt in seiner Morphologie: ein spindelförmiger Körper, ein sichelförmiger Schwanz für optimalen Vortrieb und ein verlängertes Rostrum, das das Wasser effizient durchschneidet.
Ein Fisch, der warmes Wasser liebt
Langstreckensegler können den Segelschiffen in fast allen tropischen und subtropischen Ozeanen der Erde begegnen. Man findet sie im Atlantischen, Pazifischen und Indischen Ozean zwischen den Breitengraden 40° Nord und Süd. Besonders häufig sind sie im Golf von Mexiko, in der Karibik, in den Gewässern um die Philippinen und in Südostasien anzutreffen. Man kann sie auch im Mittelmeer und im Roten Meer finden, aber sie sind seltener.
Laut der International Union for Conservation of Nature (IUCN) werden einige Populationen von Segelflossern, insbesondere im Indopazifik, als gefährdet eingestuft. Überfischung und die Zerstörung ihres Lebensraums sind die größten Bedrohungen für diese Arten.
Ein gefürchteter Jäger
Wenn der Segelfisch seine Beute verfolgt, breitet er seine große, segelförmige Rückenflosse aus, mit der er Fischschwärme zusammenzieht. Sobald die Beute versammelt ist, setzt er mit seinem scharfen Rostrum zum Tritt an, oft um die Tiere zu betäuben, bevor er sie verzehrt. Er kann auch seine Farbe durch Chromatophoren in seiner Haut ändern: Das sind Zellen, die Pigmente enthalten, die Licht reflektieren können. Diese Eigenschaft wird genutzt, um mit Artgenossen zu kommunizieren oder um Beutetiere vor dem Angriff zu verwirren.
Eine Inspirationsquelle für die moderne Technik
Die aerodynamischen und hydrodynamischen Eigenschaften dieses Fisches haben das Schiffsdesign bei der Herstellung von Rümpfen für Schnellboote und U-Boote stark inspiriert. Seine Rückenflosse und sein Rostrum wurden untersucht, um die Stabilisierungssysteme und die Manövrierfähigkeit von Booten zu verbessern. Im Jahr 2014 verwendeten Forscher Hochgeschwindigkeitskameras, um die Bewegungen des Segelschiffs zu analysieren. Sie entdeckten, dass es den Winkel seiner Flossen und seines Rostrums genau anpasste, um hydrodynamische Kräfte zu kanalisieren, und ließen sich von ihren Beobachtungen inspirieren, um biomimetische Unterwasserroboter und -drohnen zu entwerfen, die sich der Erforschung des Meeresbodens und der Überwachung der Ozeane widmen.
Ein Geschmack, der dem Schwertfisch ähnelt
Der Segelfisch wird vor allem für die Sportfischerei geschätzt, aber manchmal findet man ihn auch in den Auslagen unserer Fischgeschäfte. Er kann dann wie jeder andere Fisch gegrillt oder in der Pfanne gebraten, roh oder geräuchert verzehrt werden, wobei sein Geschmack an den des Schwertfischs erinnert.
