Um die Zeit bis zur Flotte der Skipper der Vendée Globe zu überbrücken, schlage ich Ihnen einen kleinen Zwischenstopp entlang der Küste Südamerikas vor Punta del Este in Uruguay vor.
Diese kleine Insel liegt am Nordufer der Mündung des Rio de la Plata, gegenüber dem Badeort Punta del Este. Wir befinden uns vor den Toren von Montevideo und Buenos Aires.
Im Oktober 1515 begann Juan Díaz de Solís, ein portugiesischer Seefahrer im Dienste der spanischen Krone, an der Spitze einer dreischiffigen Flottille mit 70 Mann die Ufer Südamerikas zu erkunden. Im Februar 1516 entdeckte er diese kleine Insel, die den Eingang zu einer großen Bucht markierte, und nannte die erste Bucht "San Sebastian de Cádiz" und die zweite "Rio de la Plata" (Silberfluss). An der Spitze einer kleineren Gruppe fuhr er durch die Mündung, die sich vor ihm auftat, bis zum Zusammenfluss der beiden Flüsse Rio Urugay und Rio Paraná. Als die kleine Gruppe an Land ging, um die Ufer zu erkunden, wurde sie von einem Eingeborenenstamm angegriffen, der je nach Historiker als Guaraní oder Charrúas bezeichnet wird. Einigen Überlebenden gelang die Flucht, und nur zwei Schiffe kehrten im September 1516 nach Sevilla zurück. Die kleine Insel Lobos wird 1527 von einem venezianischen Seefahrer besucht. Magellan, Francis Drake und Charles Darwin sollen hier einen kurzen Zwischenstopp eingelegt haben.
Die 43,5 Hektar große Insel beherbergt heute eine große Kolonie von Seelöwen und Seewölfen und ist nun Teil des Naturschutzgebiets der Küsteninseln von Uruguay.
Als Zeuge zahlreicher Schiffbrüche wurde 1858 der Bau eines Leuchtturms beschlossen. Der 1906 renovierte, 59 Meter hohe Turm macht ihn zu einem der höchsten in Südamerika. Heute ist er automatisiert.
