Der Beginn von Meeresklischees, die in Apotheken verkauft werden
Vier Generationen von Männern haben die Geschichte der Seefotografie der Familie Beken geprägt. Die Geschichte beginnt im Jahr 1888, als Alfred Edward Beken (1815-1915) mit seinem Sohn Franck (1880-1970) von Canterbury (Kent), aus dem er stammte, auf die Isle of Wight zieht. Dort kauft er eine Apotheke in der Birmingham Road am Seehafen von Cowes. Die Stadt war zu dieser Zeit bereits berühmt für die Veranstaltung eines der ältesten Segelbootrennen, der Cowes Week. Als Franck von seinem Schlafzimmerfenster aus die Yachten beim Segeln beobachtete, bekam er Lust, diese Momente festzuhalten.
Leider stellte sich schnell heraus, dass die damaligen Kameras nicht für die vorherrschenden Meeresbedingungen geeignet waren. Franck beschließt daher, eine neue Art von Kamera zu entwerfen und bauen zu lassen. Zwei Holzrahmen ersetzen die üblichen Leinenbälge. Der eine enthält ein Fokussierungssystem und einen Schraubverschluss, der andere Rahmen einen Sucher. Dies ist der Vorläufer von Kameras mit zwei Objektiven. Der Auslöser wurde durch Beißen auf einen zwischen den Zähnen gehaltenen Gummiball betätigt.
Alfred und Franck begannen also damit, Kreuzfahrt- und Regattayachten unter Segeln zu fotografieren - damals eine echte Herausforderung - und lernten dabei, den besten Winkel für die Aufnahmen zu finden.
Ein königlicher Mandatstitel und der Beginn der Popularität
Die Klischees werden als Souvenirs verkauft, in der Apotheke der Beken, neben Medikamenten und anderen Parfüms. Innerhalb weniger Jahre erregten sie die Aufmerksamkeit von Yachtliebhabern und sogar der englischen Königsfamilie, die die Apotheke besuchte. Königin Victoria, König Georg V. und zuletzt der Herzog von Edinburgh verliehen dem Unternehmen einen Titel mit königlichem Mandat, ein Symbol für britische Spitzenleistungen.
Die 3. Generation, die den Namen Beken populär macht
In den 1930er Jahren übernahm Franks Sohn Keith (1914 Euro 2007) die künstlerische Leitung der Familie Beken. Nach seinem Abschluss als Chemiker war er während des Zweiten Weltkriegs Kommandant eines Luftrettungshubschraubers in Cowes. Er begann mit der Fotografie, indem er Aufnahmen von der berühmten J-Klasse machte, und begann in den 1950er Jahren mit der Farbfotografie. Mehrere Jahre lang fotografierte er verschiedene Segelregatten vom Mittelmeer bis in die Karibik.
Frank starb 1970. Daraufhin wird beschlossen, die Apotheke zu schließen und ein echtes Fotogeschäft aufzubauen. Keith wurde von seinem Sohn Kenneth, dem 1951 geborenen vierten Sohn, unterstützt. Die beiden Männer gründeten das Unternehmen "Beken of Cowes", um ihre Bilder zu vermarkten. Dieses Unternehmen trug dazu bei, dass der Name Beken in der Welt des Segelns berühmt wurde. Mitte der 1990er Jahre zog sich Keith zurück, nachdem er das berühmte Sonnenbild des Segelschiffs Silk II zum Leben erweckt hatte. Er starb im Februar 2007 im Alter von 92 Jahren.
Aufkommen der digitalen Fotografie für die 4. Generation Beken
Kenneth euros unterstützt von dem Yachtmaster Peter Mumford euros ebnet 2005 den Weg für die digitale Fotografie, um schöne Farbbilder zu erstellen. Das Unternehmen arbeitet heute übrigens ausschließlich digital und druckt seit 2008 auch die Aufnahmen digital aus. In über 45 Jahren hat Keith von weltweiten Segelveranstaltungen wie dem Tall Ship Race, dem Offshore Powerboat Race, dem America's Cup oder zahlreichen internationalen Regatten sowie von vielen Leichtwindsegel- und Windsurfveranstaltungen berichtet.
Bis 1970 wurden die Fotografien von Hand mit weißer Tinte mit Beken & Son signiert. euros ab 1970, als die Farbfotografie aufkam, bis zur Schließung der Dunkelkammern im Jahr 2008, änderte sich die Signatur euros immer noch von Hand mit weißer Tinte angebracht - zu Beken of Cowes. Die heutigen Abzüge sind einfach mit "Beken &" signiert.
Eine weltberühmte Galerie
Die Seefotogalerie Beken of Cowes ist heute bei Bootsfahrern aus der ganzen Welt beliebt. Hier kann man sowohl klassische historische Fotografien als auch Farbaufnahmen von modernen Renn- und Kreuzfahrtschiffen bewundern. Das Beken-Archiv umfasst mehr als 200.000 Werke von unschätzbarem Wert, von monochromen Silberbildern bis hin zu digitalen Bildern. Jede Generation hat den Titel "Fellowship" der Royal Photographic Society erhalten und das Unternehmen hat nicht weniger als drei königliche Mandatstitel gesammelt. Die ersten "12x10"-Fotografien aus der Zeit von der Jahrhundertwende bis in die 1930er Jahre wurden bei einer Auktion in London für £1euros000 verkauft, für größere oder gerahmte Exemplare auch mehr. Sie waren von Beken & Son signiert und mit einem Reliefstempel versehen.
