Der Canal de la Marne au Rhin verbindet diese beiden Einzugsgebiete durch einen 314 km langen Kanal, der 178 Schleusen hatte, bevor eines der beeindruckendsten französischen Schifffahrtsbauwerke errichtet wurde: das Schiffshebewerk von Arzviller.
Dieser Kanal ist übrigens ein wahrer Katalog von Kunstwerken, die es den Frachtschiffen ermöglicht haben, die Reliefs zu überwinden! Zu sehen sind u. a. eine Schleuse mit Sparbecken, die Wasser spart, das berühmte Schiffshebewerk, zwei unter dem Berg hindurch gebohrte Wechseltunnel, ein Verteilerkanal und sogar eine Kanalbrücke - und das alles in einer ebenso hügeligen wie schön bewaldeten Landschaft.
Eine für die sanfte Schifffahrt ausgestattete Wasserstraße!
Wir hatten das Privileg, diesen Kanal an Bord der Sixto Green, dem ersten Elektroboot des Bootsverleihers Nicols, zu befahren. Gleichzeitig weihten wir das Boot und die von Voies Navigables de France eingerichteten und mit Schnellladestationen ausgestatteten Pontons ein. Saverne, wo wir das Boot übernommen haben, ist ganz aus rosa Sandstein gebaut. Das Hafenbecken liegt gegenüber dem Schloss, aber die Umgebung ist vor allem wegen des Lebens wertvoll, das die Stadtverwaltung an den Ufern eingehaucht hat. Auf dem Kai, der nur wenige Schritte von den Anlegestellen entfernt ist, findet man eine sehr lebhafte Guinguette, ein Freiluftrestaurant, einen Stand des Eismachers Jacques Bockeleuros. Sogar der örtliche Schubkarrenhersteller Haemmerlin ist mit von der Partie, der den Bootsfahrern kostenlos Karren zur Verfügung stellt, um ihre Versorgung zu erleichtern!
Es ist ein angenehmer und lebhafter Hafen, der von Xavier Schramm, dem Hafenmeister, herzlich gefördert wird. Es ist schwer, sich hier nicht von der Atmosphäre gefangen nehmen zu lassen. In Saverne hält man sich gerne auf und auf Empfehlung von Jean-Claude Buffa, dem stellvertretenden Bürgermeister, entdeckten wir die Taverne de Katz mit ihrer wunderschönen Holzfassade und probierten ein Sauerkraut, das alle anderen in den Schatten stellte! Er war es auch, der uns ermutigte, die 470 Meter zum Château du Haut-Barr zu erklimmen oder auf Entdeckungstour zu gehen und die Reichtümer der Stadt zu entdecken.
Die Navigation wird durch einen Automatismus geregelt, d. h. das Verlassen einer Schleuse löst die Öffnung der nächsten aus. Das ist ein praktisches System, bei dem man nur eines tun muss: den Kontrollposten telefonisch informieren, wenn man Lust hat, einen Zwischenstopp einzulegen. Kurz nach der Grenze zwischen Elsass und Lothringen (damit ist hier nicht zu spaßen!) windet sich der Kanal durch eine bewaldete Landschaft, mit einem obligatorischen Zwischenstopp in Lutzelbourg, das über drei Jachthäfen verfügt. Auch hier empfiehlt sich ein Aufstieg auf dem markierten Pfad, der zu den Burgruinen auf dem Plateau mit weitem Blick über das Tal führt.
Sich mit dem Schiffshebewerk in die Lüfte erheben
Das Schiffshebewerk ist eine der symbolträchtigen Attraktionen der Region und es ist ein tolles Erlebnis, es zu passieren! Die Durchfahrt dauert 4 Minuten und vermeidet eine Leiter mit 17 Schleusen, die früher einen ganzen Tag in Anspruch nahm. Das Boot fährt in ein Metallbecken von der Größe einer Schleuse ein. Ein Schiebetor verschließt den Eingang und das Ganze stürzt sich für fast 45 m den betonierten Hang hinauf. Diese Leistung wird ohne externe Energie erbracht: Ein Gegengewicht und gute Bremsen sorgen dafür, dass das Manöver reibungslos verläuft. Egal, wie viele Boote es gibt und wie schwer sie sind: Archimedes passt auf! Der Blick auf das Tal und seine Windungen ist herrlich und man kann sogar die Maschinerie besichtigen.
Danach folgt ein weiterer Höhepunkt der Flussschifffahrt, eine Aneinanderreihung von zwei Tunneln mit Wechselverkehrszeichen, d. h. eine Ampel zeigt den Schiffern an, dass die Strecke frei ist. Der erste Tunnel ist 2306 m lang, sodass man den Lichtpunkt der Ausfahrt kaum erkennen kann, wenn man in ihn einfährt. Der Eindruck ist umso erstaunlicher, als das Gewölbe manchmal unter dem Einfluss der Züge, die in einem parallelen Darm fahren, zu rumpeln beginnt. Mit nur 475 m ist der zweite Tunnel eine Formalität, aber man ist erleichtert, als man wieder an der frischen Luft ist! Die Fahrt geht weiter bis zur Kleinstadt Hessen.
In diesem 33 km langen Abschnitt ist der Kanal ohne Schleusen. Es handelt sich um eine Teilungsschleuse, d. h. den höchsten Punkt des Netzes. Auf beiden Seiten sind die Schleusen abwärts gerichtet, angefangen bei der Schleuse von Réchicourt, die mit einer Fallhöhe von 15,70 m eine der höchsten in Frankreich ist! Wenn man zu diesen technischen Meisterleistungen noch eine Kanalbrücke hinzufügt, die die Straße überspannt, hat man hier einen Großteil der Bauwerke überwunden, die sich Ingenieure ausgedacht haben, um Schiffe durch manchmal sehr steile Landschaften zu schleusen!
Lokale Tipps und Tricks
Mit seiner Guinguette, seinem Schloss und seinen Unterhaltungsangeboten verdient der Hafen von Saverne weit mehr als nur der Ausgangspunkt Ihrer Kreuzfahrt zu sein.
In der Taverne de Katz wird Sauerkraut serviert, das ebenso einprägsam ist wie das "Nut Alsace"-Eis des Eismachers Jacques Bockel oder das schwarze Einhorn, das lokale Bier, das in der Guinguette am Hafen ausgeschenkt wird.
Gerne verweilt man an der Schleuse 23, wo die Schleusenwärterin Madeline Jayet ihre Eier, ihren Honig, ihre Marmeladen und köstliche Früchte in Sirup verkauft!
Von den drei Häfen in Lutzelbourg ist der östlichste der angenehmste, der zweite ist ein Rastplatz oberhalb der Schleuse und der letzte wird von einem Vermieter genutzt. Der Spaziergang zum alten Schloss und die Aussicht von der Hochebene sind den Aufstieg mehr als wert!
Auf der Strecke wurden etwa zehn Schnellladestationen für Elektroboote mit reservierten Plätzen eingerichtet.
Am Fuße des Arzviller-Aufzugs befinden sich ein Restaurant, eine handwerkliche Glasfabrik und ein kleiner Vergnügungspark. Es ist ein beliebter Ort, vor allem am Wochenende.
Die Fahrt mit dem Boot durch den Aufzug ist vor allem beim Aussteigen angenehm. Dort hat man am meisten Muße, die Aussicht zu genießen. Für die Tunneldurchfahrt empfehle ich, daran zu denken, sich vor der Einfahrt warm anzuziehen. Es ist klug, sich von rauchenden Booten fernzuhalten, auch wenn man dann seinen eigenen Weg gehen muss! Um in dem engen Untergrund die Linie zu halten, besteht das Geheimnis darin, die Pinne so wenig wie möglich zu berühren. Die Bugwelle neigt dazu, das Boot zu zentrieren.
Man sollte auf jeden Fall in Niderviller Halt machen, wo Aude Valero sichtlich Freude daran hat, den Besuchern ihre Ziegenfarm zu zeigen und ihre köstlichen Käse zu verkosten.
Nachschub gibt es in Saverne, Lutzelbourg, Niderviller, Hesse und Gondrexange.
Der Abschnitt des Rhein-Marne-Kanals zwischen Saverne und Réchicourt im Überblick
- Länge 47 km
- Schleusen 13, plus 1 Schiffshebewerk und 2 Tunnel
- Geschwindigkeitsbeschränkung auf 6 km/h
- Grenzübertritt: nein
- Vignette und Schifffahrtssteuer: ja VNF
- Verwaltende Einrichtung: Voies Navigables de France (Unterabteilung Saverne)
- Spurweite: Freycinet (38,50 x 5,05 m)
- Min. Tiefgang: 3,60 m
- Min. Tiefgang: 1,80 m
- Vermieter: Nicols in Saverne, Locaboat in Lutzelbourg, Kuhnle-tour in Niderviller, Le Boat in Hesse
- Zeitraum der Arbeitslosigkeit: siehe www.vnf.fr
- Smartphone-Anwendung: nein
