Von Genf aus fließt die Rhône durch tiefe Täler, die sich bei der Annäherung an die Stadt Lyon verbreitern. Das Wasser des Flusses hat von seiner Jugend in der Eiszeit eine ganz besondere milchige Färbung behalten. Es sieht aus wie ein Gebirgsbach, nur nicht so ungestüm, da die Staudämme den Flusslauf beruhigt haben. Es sind genau diese Staudämme, die die Haut-Rhône ausmachen. Sie machen sie schiffbar, aber sie isolieren sie auch von den anderen Wasserstraßen.
Die Staudämme der CNR
Diese Bauwerke regulieren den Lauf des Flusses, stellen aber auch Hindernisse für die Schifffahrt dar. Die Compagnie Nationale du Rhône hat hier nämlich Bauwerke errichtet, die die Erzeugung von Wasserkraft ermöglichen. Die CNR hat eine dreifache Aufgabe: die Energieerzeugung, den Schutz der Wasserressourcen und die Schifffahrt. Letzteres ist bislang nur teilweise erfüllt.
Ah die Karte...
Selbst für den schiffbaren Teil wurden keine Navigationskarten veröffentlicht. Es gibt zwar einen Guide du plaisancier, der online und in den meisten Fremdenverkehrsbüros erhältlich ist. Er verweist auf Haltestellen und Einrichtungen am Ufer, enthält jedoch keine echte Karte. Auf der Website der VNF finden sich Bildtafeln, die die Umgebung der Staudämme detailliert beschreiben. Das nützlichste Dokument, um sich einen Überblick über die gesamte Strecke zu verschaffen, ist die vom Syndicat du Haut Rhône herausgegebene Broschüre für Fahrräder und Kanus.
Der Fluss wird von der ViaRhona gesäumt, einem schönen Radweg, der auf einem Großteil seiner Strecke zwischen Genf und dem Mittelmeer entlang der Rhône verläuft und einen privilegierten Zugang zu Orten bietet, die mit dem Auto nur schwer zu erreichen sind.
Ein Portalkran
Von Sault-Brénaz bis zum Kraftwerk Brégnier-Cordon ist ein langer, nicht markierter Flusslauf begehbar, aber es gibt viele Untiefen. Das Stauwehr Brégnier-Cordon verfügt über ein Fährschiff: ein fahrbarer Portalkran, der eine Rampe hinunterfährt und das Boot aus dem Wasser hebt, um es auf der anderen Seite des Bauwerks wieder einzuführen. Diese Ausrüstung ist auf Boote mit einem Gewicht von weniger als 3,5 Tonnen beschränkt.
Geschleuderte Dämme
Flussaufwärts ist die Rhône zwischen Brégnier-Cordon und Seyssel auf einer Länge von 52 km schiffbar, was durch Staudämme mit Schleusen ermöglicht wird. Dieser Abschnitt ermöglicht es, den Lac du Bourget über den Canal de Savière zu erreichen. Weiter flussaufwärts sind die Staudämme von Seyssel und Génissiat nicht passierbar. Es ist jedoch möglich, die Stauseen mit einem transportablen Boot zu erkunden, auch wenn keine Markierungen vorhanden sind.
Eine Welt für sich!
Die Tatsache, dass der schiffbare Abschnitt der Haut-Rhône vom Rest des Netzes abgetrennt ist, macht ihn zu einer besonderen Welt mit einer fesselnden Vielfalt: Durch die Aufstauungen sind Seen entstanden. Wilde Abschnitte wechseln sich mit Kanalverbindungen ab, aber diese Kanäle sind so breit, dass sie den Eindruck von Weite nicht zu beeinträchtigen vermögen. Die Dörfer am Flussufer haben jeweils eine ausgeprägte Persönlichkeit, die eine Monotonie verhindert. Das eine ist der Freizeitgestaltung gewidmet, das andere dem Handwerk, während das nächste reich an Geschichte ist...
Von Bugey nach Savoyen...
Der kleine Hafen von Murs-et-Gelinieux öffnet sich zur Wasserfläche von Cuchet hin. Die Landschaft wird dann so steil, dass sie wirklich bergig wird. Die Vieux Rhône verläuft zwischen den Wänden tiefer Schluchten, während die Hauptfahrrinne dem Kanal folgt, der zu den Schleusen von Belley führt. Der Hafen von Massignieu-de-Rives liegt eingebettet in einer Bucht des Sees Lit au Roi. Es ist ein Ort, der uns buchstäblich verzaubert hat: Alles ist hier, die sanfte Lebensart, die Landschaft und nicht zu vergessen die Wasservögel, die zu Hunderten zu sehen sind.
Chanaz, Tor zum See
Einheimische Bootsfahrer drängen sich, um die Schleuse von Savière und den Kanal, der zum Lac du Bourget führt, zu befahren. Es ist verständlich, dass sie es kaum erwarten können, sich unter die schönen Jachten zu mischen, die an den Ufern des Sees ihre Lacke vergolden, aber man vergisst dabei ein wenig zu schnell die Reichtümer der Strecke. Chanaz ist ein kleines Dorf, das praktisch am See liegt. Es ist ein beliebtes Ziel für Touristen, die hier in Pfahlbauten übernachten, Wassersport betreiben oder einfach nur die Annehmlichkeiten dieses Dorfes am Wasser genießen möchten. Chanaz ist einer dieser Zwischenstopps, an die man sich erinnert: ein attraktiver Ort, der es jedoch verstanden hat, die üblichen Fallen des Erfolgs zu vermeiden und seine Seele zu bewahren!
Seyssel la batelière
In Chautagne ermöglichen zwei Zwillingsschleusen den Zugang zum Mündungsgebiet von Seyssel, einer Hochburg der lokalen Schifffahrt. In den besten Zeiten der Binnenschifffahrt wurde viel Fracht auf die Seyssines verladen, offene, 25 Meter lange Boote, die oft in Lyon für Bau- oder Brennholz verkauft wurden. So ersparte man sich das lange und mühsame Treideln auf dem Rückweg.
