Die Kommission für die Erhaltung der lebenden Meeresschätze der Antarktis (CCAMLR) traf sich vom 24. bis 28. Oktober 2016 zu einer großen Tagung in Hobart, Australien. Alle 25 Mitgliedsländer einigten sich auf einen gemeinsamen Vorschlag der Vereinigten Staaten und Neuseelands, ein 1,55 Millionen km2 großes Gebiet im Rossmeer (Antarktis) mit besonderem Schutz vor menschlichen Aktivitäten einzurichten. Dieses Gebiet entspricht der Größe von Frankreich, Deutschland und Spanien zusammengenommen.
Dieses Gebiet auf der Südhalbkugel ist die Heimat von nicht weniger als 10.000 einzigartigen Arten, die den Ozean bewohnen, was etwa 15 % der Weltmeere ausmacht. Das Rossmeer gilt als einer der letzten Orte, an dem die marinen Ökosysteme intakt sind, da es keine Verschmutzung oder Überfischung gibt..
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"Das Rossmeer gilt als eines der wenigen noch unberührten Wildnisgebiete der Erde" sagt Chris Johnson, Meeresforschungsbeauftragter des WWF-Australien. "Es ist die Heimat eines Drittels der Adelie-Pinguine der Welt, eines Viertels aller Kaiserpinguine, eines Drittels aller antarktischen Sturmvögel und über der Hälfte aller Robben im südpazifischen Weddell" fügt Isabelle Autissier, Präsidentin des WWF Frankreich, hinzu.
Dieses neue Meeresschutzgebiet (Marine Protected Area, MPA) wird im Dezember 2017 in Kraft treten. Bestimmte Aktivitäten werden eingeschränkt oder ganz verboten, um bestimmte Ziele zu erreichen:
- Naturschutz
- Schutz von Lebensräumen
- Überwachung von Ökosystemen
- Fischereimanagement
72 % der MPA wird eine No-take-Zone sein, in der jegliche Fischereitätigkeit verboten sein wird. In anderen Teilen wird die Fischerei auf Fische und Krill erlaubt sein, jedoch nur zu Forschungszwecken.
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Andrew Wright, Exekutivsekretär der CCAMLR, räumt ein, dass es lange gedauert hat, diese Entscheidung zu treffen "Unglaublich komplexe Verhandlungen wurden über sechs Jahrestagungen und intersessionale Workshops der CCAMLR fortgesetzt, in die viele Mitgliedsländer ihre Hoffnungen und Bedenken gesetzt haben. Im Hinblick auf das MPA müssen noch einige Details ausgearbeitet werden, aber die Einrichtung des Schutzgebietes steht nicht in Frage, und wir sind besonders stolz darauf, diesen Punkt erreicht zu haben"
Bereits 2011 waren von den Vereinigten Staaten und Neuseeland Vorschläge für die Rossmeer-Region vorgelegt worden. Der Wissenschaftliche Ausschuss der CCAMLR hatte die Kommission aufgefordert, die Vorschläge zu prüfen, und hatte die Kommission beraten, wie sie diese weiterführen sollte. In jedem Jahr von 2012 bis 2015 hatte sich der Vorschlag sowohl in Bezug auf grundlegende wissenschaftliche Daten als auch in Bezug auf konkrete Details, wie z.B. die genaue Position der MPA-Grenze, weiterentwickelt. Alle Einzelheiten der Umsetzung des MPA werden durch die Entwicklung eines spezifischen Überwachungs- und Evaluierungsplans ausgehandelt.
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Die Entscheidung, ein MPA im Rossmeer einzurichten, folgt auf die Einrichtung des ersten MPA für die Tiefsee durch die CCAMLR im Jahr 2009, das MPA für den südlichen Schelf der Orkney-Inseln, ein Gebiet von 94.000 km2 im Südatlantik.
"Diese Entscheidung stellt ein praktisch beispielloses Maß an internationaler Zusammenarbeit rund um ein riesiges marines Ökosystem dar, das aus wichtigen benthischen und pelagischen Lebensräumen besteht. Die Mühe hat sich gelohnt, denn alle Mitglieder erkennen nun an, dass diese Entscheidung richtig war und werden gemeinsam daran arbeiten, diese MPA erfolgreich umzusetzen fügt Herr Wright hinzu.
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Schutz der Meerestiere
Die Ziele der MPAs sind der Schutz der marinen Arten, der Biodiversität, der Lebensräume, der Nahrungsgebiete und der Baumschulen sowie die Erhaltung historischer und kultureller Stätten. Sie können zur Erholung der Fischbestände beitragen, Ökosystemprozesse fördern, die Überwachung von Ökosystemveränderungen erleichtern und die biologische Vielfalt erhalten.
Gebiete, die für den Fischfang gesperrt sind oder in denen die Fischereitätigkeiten eingeschränkt sind, können von Wissenschaftlern als Vergleich mit Gebieten, die dem Fischfang offen stehen, herangezogen werden. Wissenschaftler können dann die relativen Auswirkungen des Fischfangs und anderer Veränderungen, z.B. infolge des Klimawandels, untersuchen. Dies kann dazu beitragen, die verschiedenen Variablen, die die allgemeine Gesundheit der Meeresumwelt beeinflussen, besser zu verstehen.
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