Die Doldrums ist eine instabile Wetterzone, in der die Winde wechselhaft und schwer vorhersehbar sind. Dieser Ort ist für Seeleute wirklich schwer zu erfassen, auch wenn sie ihn von sehr weitem sehen können. Schon bei 100 Meilen (180 km) kann man große Wolken über dem Horizont sehen. Er liegt im Allgemeinen zwischen 8° N und 3° N von der afrikanischen Küste bis zu 35° West, wobei er sich manchmal verjüngt.
Unvorhersehbar, ändert sie regelmäßig ihre Form und kann einige Stunden bis zu einigen Tagen dauern.
Wie entstehen die Doldrums?
Die Doldrums entsteht durch die Konfrontation zwischen den Passatwinden der nördlichen Hemisphäre, die aus dem Nordosten wehen, und den Passatwinden der südlichen Hemisphäre, die aus dem Südosten wehen. Dieses meteorologische Gebiet ist auch durch hohe Luftfeuchtigkeit und starke Bewölkung gekennzeichnet. Tatsächlich liegt das Gebiet in der Nähe des Äquators und die Temperaturen sind sehr hoch, sowohl für das Wasser (27 bis 29°) als auch für die Luft (35 bis 40°). Die Verdunstung ist daher beträchtlich, und die Luftfeuchtigkeit liegt nahe 100%, wodurch viele Wolken entstehen, die das Gebiet bedecken.
Ein instabiler und variabler Bereich
Instabil und variabel, verändern die Doldrums sehr häufig Form und Boden. Infolgedessen ist es für Seeleute sehr schwer, ihre Flugbahn im Voraus zu planen. Sie können entweder Sturmböen und Winde ausnutzen, um voranzukommen, oder sie bleiben in der Flaute stecken. Segler finden es schwierig, sein Ausmaß und seine Dichte vorherzusagen, können sich aber auf einige wenige Merkmale verlassen:
- Gegen 30° West ist es immer schmaler
- Es dauert immer länger, auf der 20°-Westseite zu kreuzen..
Es ist daher wichtig, den Einstieg in die Doldrums zu planen, auch auf die Gefahr hin, sich zu weit westlich zu befinden und von den Südwestwinden an die brasilianische Küste gedrängt zu werden. Es scheint, dass die beste Flugbahn für die Durchquerung der ITCZ zwischen 27° und 28° West liegt.
Die Entstehungszone der tropischen Depressionen
Mit starken Passatwinden und hohen Wassertemperaturen ist die Doldrums aktiver und ausgedehnter. Wenn das Wasser sehr heiß ist, ist die Verdunstung wichtig und erzeugt eine große Anzahl von Kumulonimbuswolken, die sich bis zu mehr als 12.000 Meter Höhe ausdehnen können. Was die Wetterbedingungen betrifft, kann man Blitz, Donner, eingeschränkte Sicht, sintflutartige Regenfälle oder heftige Windböen und sogar Wasserspeier (eine Säule, die vom Meer ausgeht und Wasser und Luft in Rotation mischt, um den Himmel zu erreichen) oder Saint-Elme-Feuer (eine mehr oder weniger kontinuierliche elektrische Entladung von mäßiger Intensität) finden.
Oft entstehen in den Doldrums tropische Depressionen, die sich auf ihrem Weg nach Westen zu Zyklonen entwickeln können.
Die Ursprünge der Trommeln
Die Ursprünge der Doldrums sind zahlreich. Die ersten beiden haben nichts mit der Meereswelt zu tun.
Das Wort "pot au noir" wurde im 17. Jahrhundert für ein gefährliches Gebiet verwendet, als das Spiel des Blinden mit dem Blindenhieb gespielt wurde. Die Person mit verbundenen Augen musste den Bereich meiden oder eine Verletzung riskieren.
Eine andere Bedeutung käme von Kap Verde, das nicht weit von dieser instabilen Zone entfernt liegt. Die Doldrums war ein Krug oder Topf, der zur Aufnahme von Müll in kapverdischen Häusern verwendet wurde.
Eine andere Hypothese ist die Erklärung, dass Sklavenhändler während der Zeit der Sklaverei in diesem Gebiet kranke Männer übergehen würden. Die Schiffe fuhren von Afrika nach Nordamerika und saßen in der Stille der Trommeln fest. Die Schiffe jener Zeit, die nicht über die Fähigkeiten der heutigen Schiffe verfügten, konnten mehrere Tage oder sogar Wochen in diesem instabilen Gebiet festsitzen. Um jedoch zu verhindern, dass sich in diesem begrenzten Gebiet Krankheiten an Bord ausbreiten, zogen es die Sklavenhändler vor, die Männer über Bord zu werfen. Eine Theorie, die von Historikern in Frage gestellt, aber von den Engländern unterstützt wird, die dasselbe mit Tieren taten.
Tatsächlich bezeichnen die Briten dieses Gebiet als "Horse Latitude", weil sie, mehrere Tage lang unter der prallen Sonne stehend, gezwungen waren, die Pferde über Bord zu werfen, weil sie zu viel frisches Wasser verbrauchten.
