Die Under The Pole-Expeditionen bieten ein besseres Verständnis der Unterwasserwelt durch Tieftauchgänge in allen Ozeanen der Welt. Aber das Tauchen in Tiefen über 100 m stellt für diese Extremtaucher gewisse Grenzen dar. Aus diesem Grund hat Ghislain Bardout, Initiator und Direktor von Under The Pole, ein völlig neues Konzept vorgestellt, um weiter und länger zu tauchen: die Kapsel.
"Ich war schon immer fasziniert vom Tauchen, von Erkundungen, von Commander Cousteau und seinen Unterwasserabenteuern in den 1950er, 60er, 70er und 80er Jahren. Unterwasserexpeditionen, die parallel zur Weltraumforschung durchgeführt werden. Aber heute stehen wir an einem Scheideweg der Forschung, und wir werden von unseren physischen Fähigkeiten übertroffen" erklärte Ghislain Bardout auf der Pressekonferenz der Expedition am 15. Februar 2018.
Heutige Taucher verwenden einen Luftrecycler, die bis heute zuverlässigste Maschine. "Aber die Grenze ist nicht mehr die Technik, sondern der Mensch. Beim konventionellen Tauchen kann man nicht an die Grenzen des Menschen gehen "fügt er hinzu. Mit einem Luftrecycler geht man nach unten und erkundet eine Stunde oder länger, aber man muss wieder nach oben gehen, die Dekompressionsstopps respektieren und schließlich am nächsten Tag zurückkehren, usw. Tauchgänge, die für den Menschen anstrengend sind.
"Wir haben uns gefragt, ob dieses Modell eingefroren ist oder ob uns nichts anderes einfiel. Im Wald tauchen die Naturforscher ein, schlagen ihre Zelte auf und beobachten stundenlang, tagelang das Leben im Wald. Das ist etwas, was man in der Unterwasserwelt nicht tun kann. Man geht abrupt hinunter, bleibt mehrere Stunden dort und muss dann wieder hochkommen. So erhält man ein verkürztes Bild der Meeresumwelt" fügt Ghislain hinzu.
Daher konzentrierte sich das Team auf das Konzept "wie man auf der Hut bleibt". Also entwickelten sie ein neues Unterwasserforschungsprogramm, um länger und tiefer zu tauchen: das Kapsel-Programm.
"Dieses experimentelle Programm setzt die Codes außer Kraft. Die Kapsel ist eine Art Beobachtungs-U-Boot, leicht und für Dokumentarfilme konzipiert, das nach dem Prinzip des Sättigungstauchens arbeitet. Wir erfinden nichts, das Sättigungstauchen war in den 60er und 70er Jahren weit verbreitet, aber wir modernisieren es, interpretieren es neu und passen es an irgendeine Art von Bedarf an" einzelheiten Ghislain. Diese Methode erlaubt es dem Team, sehr tief zu tauchen, auf 200/300 m.
Dieses Projekt, zu dem auch ein Holzmodell gehört, wurde entwickelt, um Dimensionen und Volumen zu verifizieren, und schließt erst die Forschungsphase ab. Der Bau sollte in den kommenden Monaten beginnen, und die Kapsel sollte im Sommer 2019 (Juni bis September) in Französisch-Polynesien getestet werden. "Wir arbeiten mit einem Forschungsinstitut zusammen, das sich für das Verhalten von Tieren interessiert, sowie mit der Universität Jussieu, um die Korrelation zwischen der akustischen Bedeutung und dem Verhalten von Tieren zu untersuchen erklärt Ghislain.
Mit dieser Kapsel gibt es kein Zeitlimit mehr für das Tauchen. Sie werden mehrere Tage verbringen können, ohne aus dem Wasser zu steigen, und sich in diese "Überlebensbasis" zurückziehen können, ein bisschen wie ein vorgeschobenes Lager für Bergsteiger, die den Himalaya besteigen. An Bord können sie schlafen, essen, sich ausruhen, aber vor allem die Meeresumwelt durch die beiden großen seitlichen Bullaugen studieren.
"Der Punkt ist, dass die Taucher in der Lage sein werden, rein und raus und rein und raus zu gehen, ohne behindert zu werden, ohne eingeschränkt zu werden..." erklärt Ghislain.
Bei der Konstruktion dieser Maschine wurden folgende Spezifikationen zugrunde gelegt: Einfachheit, Leichtigkeit, die Möglichkeit, überall auf der Welt hin zu reisen und in einem 20-Fuß-Container transportiert werden zu können, einfacher Einsatz an einem Standort, ohne dass Hunderttausende von Dollar pro Tag für die Inbetriebnahme erforderlich sind. "Die Kapsel erfüllt die Spezifikationen in Bezug auf Materialabmessungen und Gewicht", fügt er hinzu Ghislain.
"Es ist eine Glocke/Blase, die es Ihnen erlaubt, 3 Tage in Autonomie zu leben und die tägliche Logistik von der Oberfläche aus erfordert, um neue Batterien, Filter zum Filtern der Atmosphäre zu bringen. Sie verwendet die gleiche Technologie wie die der Recycler. Das heißt, dass die Kapsel die Luft wie ein Rebreather recyceln wird, aber in größerem Maßstab, für 3 Taucher" einzelheiten Ghislain.
"Über der Kapsel sind gelbe Flaschen installiert, die einen Tag Sauerstoffautonomie ermöglichen, es gibt auch eine Gasreserve für 3 Tage, und unter einem Gitter kann man schließlich ins Innere der Kapsel klettern. Die beiden großen Zylinder sind Ballaste, die auf dem Boden platziert sind. Er schwimmt, wenn er voller Luft ist, und sinkt, wenn er voller Wasser ist. Wir haben eine Subtilität mit einem mittleren Niveau induziert, das ihnen eine perfekte Neutralität im Wasser verleiht. Mit anderen Worten: Im Inneren befindet sich ein Zylinder, der, einmal mit Wasser gefüllt, den Ballasttank im Gleichgewicht hält. Das macht es einfach, ihn zu bewegen und ihn auf den Boden zu legen, an die Stelle, die wir entdeckt haben. Einmal mit Wasser gefüllt und beschwert, wurde die 2 e ballasttank und wir kommen zur Fixierung über der Kapsel, die mit einem 4,3 Tonnen Aufwärtsschub schwimmt, da sie ein Volumen von 4,3 m3 hat" erklärt Ghislain, wie diese Maschine funktioniert.
Dieses "etwas spartanische" System ist ein Ausgangspunkt, eine erste Lösung für diese Art von Unterwasserforschungsprogramm. Das "Warum" (der Schoner, der das Team um die Welt navigiert) wird weiterhin als logistische Unterstützung, als Zwischenrelais, dienen. "Der Mensch kann nicht lange in der Meeresumwelt bleiben und ist gezwungen, sich zu akklimatisieren. Die Idee mit der Kapsel ist es, so lange wie möglich in der Meeresumwelt zu bleiben, um sie zu beobachten" so Ghislain abschließend.
