Der Stern der Wasserstraßen von 1911 bis 1913
Mariquita ist eine der emblematischen Figuren der klassischen Mittelmeer-Regatten. Dieser 38,1 m lange Hornkutter ist die letzte noch in Betrieb befindliche Yacht der 19MJI-Klasse. Seine Geschichte beginnt im Jahr 1910, als Hauptmann Arthur K. Stothert, ein Industrieller aus Glasgow, der bereits einen 15MJI besaß, bestellte ihn drei Jahre zuvor.
Als großer Segler seiner Zeit lernte er den Stapellauf einer neuen Klasse von Yachten kennen, die 19MJI, die die Vorfahren der J-Klasse-Boote sein sollten, die ab den 1930er Jahren am America's Cup teilnehmen sollten. Entschlossen, ein Boot bauen zu lassen, wandte er sich an den berühmten schottischen Architekten William Fife III, um die Pläne zu entwerfen.
Für diese Wahl gibt es mehrere Gründe. Zunächst einmal ist Willima Fife III der Vater von Mariska, einem Gaffelkutter, der alle Rennen seiner Zeit gewann. Schließlich vollendete der Architekt den Bau von Corona (sein Name ist eine Hommage an die Krönung von König Georg V.) nach Plänen, die er selbst gezeichnet hatte.
Die Mariquita, mit einem Segelplan von fast 573 m2, wurde 1911 unter der Baunummer 595 gebaut. Ihr Name bedeutet "Marienkäfer" auf Spanisch.
Von 1911 bis 1913 nahm der Kutter an 69 Rennen in der Klasse der großen Rennyachten der Königin teil, zusammen mit ihren Kollegen: Corona, aber auch Octavia (entworfen von Alfred Mylne) und Narada (entworfen von Charles Ernest Nicholson). Er wird 35 Siege erringen. Der Krieg wird auch das Ende des 19MJI markieren.
Ein in eine schwimmende Behausung umgebautes Regattasegelboot
Doch schon bald drohte der Erste Weltkrieg und Mariquita wurde 1915 an den norwegischen Finnen Buge verkauft. Das Land ist während des Krieges neutral und das Boot wird zu einem Fjord transportiert, wo es 5 Jahre lang in den skandinavischen Gewässern bleiben wird, umbenannt in Maud IV.
Nach dem Krieg wird die Yacht wieder unter ihrer ursprünglichen britischen Flagge und ihrem ursprünglichen Namen fahren, von Sir Edward Life und Allan Messer gekauft werden und an mehreren Küstenregatten teilnehmen.
In den 1930er Jahren wurde Mariquita von einer Flusstransportgesellschaft vollständig zerstückelt. Das Boot wurde zerlegt und sein 36 m langer Bleikiel entfernt. Es wurde dann fast 60 Jahre lang als "Hausboot" an der Küste von Suffolk verkauft.
Ein Refit, um ihm seinen früheren Glanz zurückzugeben
Im Jahr 1987 wurde er von Dr. William Collier in einem Pin Mill Wattenmeer gefunden. Nach sechsmonatigen Gesprächen mit dem Besitzer erwerben Albert Obrist und Peter Livanos, große Ferrari-Sammler, es.
Im Jahr 1991 wurde die Yacht in die von Obrist gegründete Fairlie-Restaurationswerft in Port Hamble zurückgeführt. Aber es wird 10 Jahre warten müssen, bevor es in einer Version wiederhergestellt wird, die dem Original so nahe wie möglich kommt. Drei Jahre lang - von 2001 bis 2004 - wurde das Boot einer kompletten Überholung unterzogen: Stahlrahmen mit 2,5 cm dicker Beplankung aus afrikanischem Mahagoni, strukturelle Befestigungen aus Nickel-Aluminium-Bronze, Teakdeck mit 80 mm Sperrholzplatten bestückt..
Auch der Innenraum bleibt den damaligen Plänen treu, wobei die offenen Decken die Strukturen sichtbar lassen, um Gewicht zu sparen. Der Hauptsalon ist mit einem Salon, einem Esstisch, einem Schreibtisch und einem Sofa ausgestattet. Ein Durchgang achtern führt zu den Hauptkabinen, eine Einzelkabine an Back- und Steuerbord. Achtern hat die Doppelkabine direkten Zugang zum Cockpit.
An der Vorderseite des Speisesaals können bis zu 7 Besatzungsmitglieder untergebracht werden, wobei der Kapitän eine eigene Kabine hat. Die Kombüse hat ihren Stil aus dem 20. Jahrhundert beibehalten, wurde aber völlig neu gestaltet, um die Verpflegung für die 16 bis 18 Besatzungsmitglieder, die für den Betrieb des Schiffes benötigt werden, vorbereiten zu können. Der einzige Hauch von Modernität betrifft das Badezimmer, wo die eingebaute Badewanne durch eine Dusche ersetzt wurde, sowie den Einbau eines 315 PS starken Yanmar-Motors, der das Ein- und Auslaufen in den Hafen erleichtert.
Mariquita kehrte 2005 aufs Meer zurück, aber ihr Besitzer Peter Livanos ist auf der klassischen Regattastrecke nicht sehr aktiv. Die Yacht wurde von einer Gruppe Londoner Geschäftsleute gekauft und dann für einen geschätzten Preis von über einer Million Euro wieder zum Verkauf angeboten.
Ein neues Leben unter dem französischen Pavillon für diese 109 Jahre alte Dame
Seit dem 10. September 2020 fährt diese Yacht, Gewinnerin der Monaco Classic Week, der Régates Royales de Cannes und der Voiles de Saint-Tropez sowie Gewinnerin der Big Boat Panerai Trophy 2014, aber auch Trägerin zahlreicher Eleganz-Auszeichnungen, unter französischer Flagge. Die von dem Franzosen Benoit Couturier gekaufte Mariquita bleibt nun in der Hafen von Brest und wird bald den Guip-Hof betreten, um einige Änderungen vorzunehmen.
Wenn sein neuer Eigentümer kein Segler ist, plant er, eine Crew zusammenzustellen, die an der Regattabahn teilnimmt.
