Die Ingenieure der "Ponts et chaussées", die das Wasserstraßennetz entwickelten und überwachten, wandten hier die gleichen Rezepte an wie bei den Straßen. Kilometersteine und eine rigorose Beschilderung wurden aufgestellt, um den Nutzern und Beteiligten der Wasserstraße eine genaue Standortbestimmung zu ermöglichen. Im Zeitalter von GPS könnten diese Grenzsteine und Schilder veraltet erscheinen, zumal einige von ihnen bereits mehrere Jahrhunderte alt sind. Ihr Nutzen ist jedoch unübertroffen und sie erzählen eine Geschichte, die Geschichte der Binnenschifffahrt, der Wasserwege und ihrer manchmal überbordenden Launen. Diese Orientierungspunkte geben uns auch heute noch täglich Informationen und tragen zum Charme unserer Fahrten bei.
Strenge Abgrenzungen
Sobald die Kanäle gegraben waren, wurden sie abgegrenzt. Steinmarkierungen säumten jeden Kilometer, der mit Schaufeln und Hacken gewonnen wurde! Im Laufe der Zeit wurde die Strenge dieser Absteckung manchmal in Frage gestellt. Durch Abzweigungen konnte der ursprüngliche Verlauf verkürzt werden, wodurch die Entfernungen und damit auch die Markierungen, die sie materialisieren, in Frage gestellt wurden. Um das Verständnis zu erschweren, begann die Zählung oft an der Grenze eines Departements. So konnte ein und derselbe Wasserweg zwei oder drei Nummern haben, die an jeder Verwaltungsgrenze wieder bei Null begannen. Diese Grenzsteine, die vor allem für die Wartungsarbeiter nützlich waren, sind nach und nach mit der Ufervegetation verschmolzen.
Nützliche Anhaltspunkte
Seit einigen Jahren kehren sie in Form von Schildern zurück, die sowohl für Bootsfahrer als auch für Benutzer von Fahrradstraßen gleichermaßen nützlich sind. Diese Markierungen werden als PK für Kilometerpunkte bezeichnet. Ist es sinnvoll, darauf hinzuweisen, dass die Entfernung zwischen zwei von ihnen 1000 Meter beträgt? Die Frage wurde bereits gestellt! Da sie auch auf den Navigationskarten eingezeichnet sind, kann man sich an ihnen orientieren und so den Verlauf auf Papier mit der Realität vergleichen. Diese Referenzen werden von den Schifffahrtsämtern weitgehend verwendet, die sich bei der Erstellung der bekanntmachung für die Binnenschifffahrt die ankündigen arbeitslosenzahlen und Arbeiten zu informieren. Diese Markierung müssen Sie auch angeben, wenn Sie einen Notruf absetzen müssen, entweder per Telefon oder über UKW auf Wasserstraßen, auf denen eine Funkwache eingerichtet ist.
Der Komfort von Schildern an Schleusen
Auf den Wasserstraßen sind die Schleusen die offensichtlichsten Orientierungspunkte, die den Rhythmus der Schifffahrt bestimmen. Sie tragen nicht nur Namen, sondern auch eine Nummerierung, die der Wasserstraße folgt, ohne Zugeständnisse an die Verwaltungsgrenzen auf dem Land zu machen. Diese Angaben sind an den Giebeln der Schleusenhäuser angebracht und der Bootsfahrer hat sie während der gesamten Fahrt im Blick. Dort kann man die genaue Entfernung zu den benachbarten Schleusen ablesen. Eine besonders nützliche Angabe, wenn es darum geht, die Fahrzeit bis zur "nächsten" abzuschätzen, um sich an die Öffnungszeiten des Dienstes zu halten. Auch hier findet man diese Informationen auf den Karten wieder.
Pegelstände und Hochwassermarken
Neben linearen Orientierungspunkten gibt es an Wasserstraßen auch Pegelstände. Diese sind für Menschen, die am Wasser leben oder arbeiten, von großer Bedeutung. Einige Flüsse sind für ihre plötzlichen und verheerenden Überschwemmungen, aber auch für ihre Dürreperioden bekannt. Die Beobachtung des Wasserstands ist daher sowohl für Binnenschiffer als auch für Anwohner ein entscheidender Hinweis. Es gibt viele Beispiele, in denen die Natur über die Stränge geschlagen hat
Die Namen selbst haben sich weiterentwickelt
Alle diese Orientierungspunkte sind ein Erbe aus der Vergangenheit, aus der Zeit, als die Schiffer die Wasserstraße lasen und nur in Ausnahmefällen eine Karte zur Verfügung hatten. Die Kanäle trugen damals vielsagende Namen. Mit dem Aufkommen des Flusstourismus wurden einige umbenannt: Der Canal des houillères de la Sarre wurde zum Canal de la Sarre, der Canal latéral à la Garonne wurde zum Canal de Garonne, einem Teilstück des Canal des deux merseuros.
Man könnte meinen, dass physische Orientierungspunkte im Zeitalter von GPS überholt sind, aber viele von uns finden es viel praktischer und angenehmer, einen Blick auf das Schleusenschild zu werfen, als auf den Kartenplotter. Wie auch immer, die Suche nach diesen steinernen Grenzsteinen und gusseisernen Schildern ist ein Vergnügen, das die Neugierde weckt und die Freude an der Navigation steigert.
