Die 71 e Ausgabe der Rolex Sydney Hobart begann am Samstag, den 26. Dezember, mit besonders schwierigen Wetterbedingungen. Der Beweis liegt im Boot der Rennleitung, das eine Stunde vor dem Start des Rennens zu Wasser gelassen wurde.
Aber der Abflug wurde tatsächlich um 13.00 Uhr beim Ertönen einer Sirene statt des traditionellen Kanonenschusses gegeben. Und der Start des Rennens war episch, da ein Nordostwind die Boote zwei- oder dreimal kreiseln ließ, um die erste Marke zu erreichen.
Start der 71. Rolex Sydney Hobart
Während Wild Oats XI, eine IRC-Maxijacht, einen guten Start erwischte, vor ihrem formidablen Gegner Comanche, einem 100-Fuß-VPLP-Verdier, war es schließlich letzterer, der die Führung des Rennens übernahm.
Drei Boote wurden von Anfang an aufgegeben. Ark323, eines der beiden am Rennen teilnehmenden chinesischen Boote, zog sich nach einer Kollision 300 m von der Startlinie zurück. Cougar II, eines der beiden tasmanischen Boote zog sich etwa zur gleichen Zeit zurück, mit Schäden auf der rechten Seite. Lupa of London, ein englisches Boot, zog sich zurück, ohne den Schaden zu spezifizieren.
Bereits 29 Ausfälle im Rennen, darunter der Favorit, Wildhafer XI
Von Anfang an lagen die Windverhältnisse bei 25 bis 30 Knoten, und es wurden mehrere Stürme erwartet. 1998 starben 6 Männer, 5 Boote sanken und 55 Seeleute mussten in einer einzigen Nacht wegen eines großen Tiefdrucksystems in der Bass-Straße gerettet werden.
Start der 71. Rolex Sydney Hobart
Und wie immer war die erste Nacht die härteste des Rennens, mit 25 bis 30 Knoten Wind und großen Böen gegen eine südliche Strömung.
Gebrochene Masten, beschädigte Ruder und Schwerter, Delaminierung, Steuerprobleme... erlaubten es Rambler, einem 88-Fuß-Boot, in die Bass Strait einzufahren, 6 Meilen vor Comanche, mit dem letzten überlebenden australischen Super Maxi, dem 100-Fuß-Ragamuffin, 19 Meilen dahinter.
Wild Oats XI, die achtmalige Rolex-Siegerin Sydney Hobart zog sich am 26. Dezember wegen des Reißens ihres Großsegels bei Wind über 40 Knoten ebenfalls aus dem Rennen zurück.
Wildhafer XI Reichel/Pugh 30 Mtr. mit Skipper Mark Richards
Sein Rivale, Comanche, meldete ebenfalls Schäden an Schwert und Ruder, die sein Kapitän Ken Read vergeblich zu beheben versuchte. Trotz des Bruchs sind alle Besatzungen sicher und waren auf dem Weg nach Sydney.
Komantsche unter dem Kommando von Ken Read
Am Ende entschied sich der Komantsche, weiter zu segeln, aber mit weniger Anhängseln (er hat auf jeder Seite ein Ruder und ein Schwert). Die Maxi-Jacht fuhr schließlich in die Bass Strait ein und verfolgte Rambler. Und es dauerte 13 Stunden, bis die Komantschen wieder in Führung gingen.
Rambler Jk 27m Canting Maxi mit Skipper George David
Ein weiteres Duell findet weiter hinten zwischen Ragamuffin und dem Volvo 70-Fuß-Maserati statt. Sie sind nur 3 Meilen voneinander entfernt.
88-Fuß-Maserati-Schaluppe mit Giovanni Soldini als Skipper
Bildnachweis: ROLEX/Stefano Gattini
