Um seine Solo-Weltumrundung zu vollenden, wollte das Team von François Gabart die Energieautarkie sicherstellen. Es war daher ganz natürlich, dass sie sich an die Ingenieure von Watt und Sea wandten, deren guter Ruf für ihre Wasserstoffgeneratoren bekannt ist, mit denen alle aktuellen Rennboote ausgerüstet sind.
Aber wie installiert man einen Hydrogenerator auf einem Trimaran, dessen Rumpf die meiste Zeit ausserhalb des Wassers verbringt? In der Tat schleppen diese Boote, abgesehen von Folien, nicht viel im Wasser! Deshalb hat sich der hauseigene Ingenieur Matthieu Michou - dem wir die Konstruktion des Hydrogenerators verdanken - an sein Zeichenbrett zurückgezogen, um nach einer Lösung zu suchen. So wurde dieser neue Typ von Windturbinen geboren.
Eine Vorwindturbine
Dazu setzte er die bewährte Technologie der Wasserstoffgeneratoren durch die Konstruktion einer Windkraftanlage um. Im Gegensatz zu den auf dem Markt befindlichen Windturbinen wird die Turbine nicht durch einen Schwanz gegen den Wind gehalten, sondern passt natürlich in das Windbett (der Propeller befindet sich hinter dem Mast). Dadurch ist die Turbine selbststabil und benötigt kein Leitwerk. An einem Drehpunkt montiert, folgt es den Bewegungen der Luftströme und des Bootes genau wie ein Hydrogenerator im Wasser. Dieser Aufbau gewährleistet eine sehr stabile elektrische Produktion.
Für den Trimaran von François Gabart, der derzeit seinen Solo-Weltrekordversuch unternimmt, reichten nur 2 kleine Flügel (20% kleiner als bei einer herkömmlichen Windkraftanlage) aus, um die maximale Leistung (600 W) zu erreichen. Tatsächlich liegt der scheinbare Wind auf dieser Yacht sehr oft über 30 Knoten, was gute Auflademöglichkeiten bietet. Auf einem langsameren Segelboot wären wahrscheinlich längere Blätter mit mehr Oberfläche erforderlich.
Im Vergleich zu herkömmlichen Windkraftanlagen bietet diese neue Konstruktion wichtige Vorteile für Offshore-Rennen:
- wellenstabilität und sehr stabile Stromerzeugung.
- hohe Effizienz: dank dieser Stabilität entspricht die Energieproduktion unter realen Bedingungen den Labordaten.
- wasserdicht: der Generator ist der eines Wasserkraftwerks und kann dem Eintauchen widerstehen!
- manövrierfähiger: Der gesamte Mast ist schwenkbar und kann bei Bedarf leicht ausgelenkt werden, um den Propeller zu stoppen.
- die Klingen wurden speziell entwickelt, um den Luftwiderstand zu minimieren und leise zu arbeiten, mit Ergos an den Klingenspitzen, um ein Pfeifen zu verhindern.
- leicht: die Masse ist geringer und der Schwerpunkt liegt tiefer, weniger Gewicht in den Spitzen (von den Fahrern sehr geschätzt!)
Im Moment befindet sich diese Windkraftanlage im Prototypenstadium in der Testphase am der Trimaran Macif . Eine Vermarktung wäre angesichts des Preises von Vakuum-Prepreg-Kohlefaserblättern nicht sinnvoll. Aber diese Entwicklung, die unseren Einzelsegler und sein Team zu befriedigen scheint, könnte neue Entwicklungen eröffnen
