Charlie Dalin, 1984 in Le Havre geboren, ist einer der Favoriten in der IMOCA-Klasse. Nach einer Ausbildung zum Schiffsarchitekten in Southampton stieg er schnell in die Welt der Hochseeregatten ein, insbesondere in den Figaro, bevor er sich den IMOCAs widmete. Im Jahr 2020 wurde er einem breiten Publikum bekannt, als er bei der Vendée Globe an Bord von Apivia nach einem Rennen, das von außergewöhnlichen taktischen Entscheidungen und technischem Geschick geprägt war. Seitdem hat er zahlreiche Rennen gewonnen und bereitet sich nun darauf vor, mit seiner neuen IMOCA Macif Santé Prévoyance, die speziell für die Einhand-Weltumsegelung konzipiert wurde, an den Start der zehnten Ausgabe zu gehen.
Wie beurteilst du nach deinen Siegen bei der New York Vendée-Les Sables und der Azimut Challenge deine Vorbereitung auf die Vendée Globe 2024?
Ich fühle mich bereit für diese zweite Weltumrundung. Das Team hat in den letzten Monaten viel gegeben. Sie haben keine Mühen gescheut, um das Boot in Topform zu bringen! Ich bin wirklich zufrieden mit dem Stand der Vorbereitungen für diese neue Weltumsegelung. Ich kann es kaum erwarten, dieses Boot zu testen, das für die Vendée Globe entworfen und konzipiert wurde. Die Vorbereitungen laufen nun schon seit etwas mehr als drei Jahren. Die Entwicklung von Macif begann im Herbst 2021, mit Entscheidungen, die im Hinblick auf dieses Rennen getroffen werden müssen.
Die Ergonomie ist an das Langstreckenleben auf dem Boot angepasst, die Form des Rumpfes hat sich weiterentwickelt, die Form des Decks ebenfalls... Alles hat sich in die richtige Richtung entwickelt. Ich kann es kaum erwarten, mehr als zehn Tage am Stück auf dem Boot zu verbringen, an Bord über die gesamte Dauer der Vendée Globe zu leben.
Bei deiner letzten Teilnahme an der Vendée Globe hast du den zweiten Platz belegt. Welche Lehren hast du für diese Ausgabe gezogen und welche Ambitionen hast du?
Ich würde gerne besser abschneiden als beim letzten Mal. Es gibt nicht viele Möglichkeiten. Beim letzten Mal war es knapp. Ich habe die Ziellinie als Erster überquert, aber mit der Kompensation wurde ich mit 2,5 Stunden Rückstand auf den Sieger Zweiter.
In all den Jahren der Vorbereitung haben wir uns immer wieder vor Augen geführt, dass der Unterschied zwischen Gewinnen und Verlieren nur wenige Stunden betragen kann. Man darf nichts dem Zufall überlassen und muss alles auf die Spitze treiben, denn es kann sich um eine Kleinigkeit handeln. Ich werde eine Menge Zeit damit verbringen, nach diesen Minuten zu suchen.
Ich habe das Rennen unzählige Male wiederholt. Das hat mir bei der Vorbereitung auf dieses Rennen geholfen, um nach den kleinsten Minuten, den Segelwechseln...
Bei der letzten Ausgabe war ich noch ziemlich jung in meinem IMOCA-Kurs. Bei meiner ersten Vendée Globe war meine Rennerfahrung nur 10 Tage lang, bei der Vendée Arctique. Seit dem Start der Vendée 2020 habe ich viel gelernt, ich habe die Weltumsegelung beendet, die Route du Rhum, die Hin- und Rückreise in die USA und viele andere Rennen absolviert. Ich kann es kaum erwarten, das Boot zu testen und das Rennen mit dieser gesammelten Erfahrung zu wiederholen. Es gibt viele Gründe, warum ich an der Vendée teilnehme, aber der eigentliche Grund ist, das Rennen mit der Erfahrung zu bestreiten und das, was ich gelernt habe, anzuwenden.
Die Vendée Globe ist ein anspruchsvolles Rennen sowohl in Bezug auf die Navigation als auch auf das persönliche Management. Welche Strategien verwendest du, um mit der Müdigkeit umzugehen und während des gesamten Rennens ein hohes Leistungsniveau aufrechtzuerhalten?
Man muss den richtigen Kompromiss finden, das richtige Tempo, das man für sich selbst halten kann. Es ist schwierig, von Anfang bis Ende Leistung zu bringen. Man muss auch das richtige Tempo für das Boot finden. Es ist ein Rennen, bei dem die Boote mithalten und kaputt gehen, weil der Verschleiß eine Rolle spielt. Paradoxerweise ist der Moment, in dem du am meisten bastelst, wenn du in den Atlantik einfährst. Das Boot ist nun schon seit Monaten dem Salzwasser ausgesetzt. Die Teile sind abgenutzt, und zwar immer mehr. Man bastelt bis zum Schluss.
Man muss im richtigen Tempo segeln, und das ist in diesem Jahr noch schwieriger. Wir sind viele und es geht immer nach vorne. Das Tempo ist von Anfang an ziemlich hoch. Man muss sich direkt aufstellen und jeder wird mit einem hohen Tempo starten. Es gilt, auf der richtigen Seite der Linie zu bleiben und den entscheidenden Bruch zu vermeiden. Die Teile des Bootes haben ein Gedächtnis und du kannst den Eindruck haben, dass du aus einem Problem herauskommst, aber ein paar Wochen später geht es kaputt, weil alles überbeansprucht wird. Es sind nicht die Sensoren, die das anzeigen, sondern der Seemannssinn. Auch wenn die Boote immer technologischer werden, wird der Seemannssinn uns sagen, ob wir auf der richtigen Seite der Linie sind oder nicht.
Du hast eine große Meisterschaft im Umgang mit Wetterübergängen bewiesen, insbesondere während der Überfahrt nach New York. Wie antizipierst du den Umgang mit komplexen Wettersystemen während dieser Ausgabe der Vendée Globe?
Sicherlich ist es selten das Gleiche, auch wenn man viel Zeit damit verbringt, die Strecke und das Wetter zu studieren, wie im Training mit Jean-Yves Bernot. Die Vendée Globe ist immer anders und man muss sich an neue Situationen anpassen. Ich werde jeden Tag viele Stunden vor dem Computer am Kartentisch verbringen, um die Wetterlösungen zu studieren. Alle 12 Stunden erhält man eine neue Winddatei und man muss jedes Mal alles neu machen und bei Null anfangen.
Es gibt auch das Management der Risikobereitschaft, warum dieser oder jener Fahrer diese Wahl getroffen hat, das Konzept der zu treffenden Platzierung... Das nimmt viel Zeit in Anspruch. Man weiß nicht, ob die Vendée 2024 wie die letzte sein wird oder ob man wie 2016 zurückfallen wird. Die kleine Gruppe, die vorne losgefahren ist, wurde nie eingeholt. Jede Situation kann die letzte sein, um erfolgreich zu sein.
Man ist allein auf den Booten und ein Manöver dauert sehr lange. Die längsten sind 45 Minuten. Wenn man ein so langes Manöver einleitet, muss man es zum richtigen Zeitpunkt machen. Das kostet Energie und ist ein schweres Risiko. Da die Boote schneller fahren als früher, gleicht man die Anzahl der Meilen, die man bei einem Manöver verliert, durch eine höhere Geschwindigkeit aus.
Ich mag diesen taktischen und strategischen Teil sehr. Die Geschwindigkeiten der Boote liegen bei dieser Ausgabe näher beieinander als bei der letzten. Das Niveau der Flotte ist dichter, so dass es an der Spitze der Flotte sicher eng werden wird.
Dein Boot, das von Guillaume Verdier entworfen wurde, ist für seine Vielseitigkeit bekannt. Wie hilft dir diese Eigenschaft, unter verschiedenen Bedingungen zu performen, und wie vergleichst du es mit deinem vorherigen IMOCA Apivia?
Apivia war ein sehr gutes Boot. Es hatte einige Schwachstellen, vor allem in der rauen See auf dem Vorwindkurs. Wir haben die Vielseitigkeit, die wir schon hatten, beibehalten. Das Schöne an Macif ist, dass es ein Boot ist, das auch bei weniger Wind noch schnell ist. Ich behalte eine akzeptable Geschwindigkeit bei, auch wenn ich nicht sofort wieder Segeltuch aufziehe. Wenn ich gezwungen bin, außerhalb der Windrange zu segeln, weil die Manöver zum Zurückholen eines Segels Zeit und Energie kosten, hat das Boot eine gute Gleitfähigkeit und fährt mit einer mehr als angemessenen Geschwindigkeit weiter. Es ist tolerant bei wechselnden Bedingungen. Natürlich muss man bei einem Rennen wie der Vendée Globe über einen längeren Zeitraum durchhalten und längere Nickerchen machen als bei einer Route du Rhum, und das Boot muss auch ohne Trimmung weiterhin schnell fahren.
Woran hat das Team während der Sommerwerft des Bootes nach der New York Vendée gearbeitet?
Wir haben die Zwiebel bearbeitet und tausend Dinge gemacht. Wir haben wieder Leistungsänderungen vorgenommen. Wir hatten die Segel vor der Werft erhalten, so dass wir an den Segeln für die Vendée Globe arbeiten konnten. Wir haben die Ergonomie überarbeitet, nach den beiden Transats eine andere Matratze eingebaut, kleine Änderungen an der Elektronik und den Beschlägen vorgenommen... Wir haben in allen Bereichen gearbeitet.
Die Konfiguration der Studiowohnung wurde für lange Einhandfahrten optimiert. Kannst du uns erklären, wie das deinen täglichen Umgang mit dem Leben an Bord beeinflusst, insbesondere in Bezug auf Ruhezeiten und Navigation?
Was gut ist, ist der Kartentisch, der weniger als einen Meter von meiner Schlafbank entfernt ist. Es ist einfach, von einem zum anderen zu wechseln. Das geht sofort und erfordert keine Mühe. Dasselbe gilt für das Kochen. Wenn ich für die Fahrt und das Routing auf dem Kartentisch sitze, mache ich mir etwas zu essen. Ich muss mein Ölzeug nicht anziehen und bin freier als im Wohnbereich. Es gibt keine Gischt und daher muss ich mich auch nicht ausrüsten.
Wir haben im Vergleich zu Apivia große Fortschritte bei der Belüftung gemacht. Dadurch kann man die Temperatur in den Zonen steuern. Wenn ich bestimmte Bereiche schließe, habe ich einen Luftzug oder nicht. Ich kann die Temperatur in den kalten Bereichen senken oder erhöhen und die Wärme in diesen Bereichen halten. Das ist auch gut.
Der Raum ist klein, ich muss nur wenige Bewegungen machen. Wenn man bei 30 Knoten und 3 m Wellen eine kleine Strecke zurücklegen muss, sind die Bewegungen kompliziert. In diesem kleinen Bereich ist es angenehm, ich mache kleine Bewegungen, das vermeidet das Risiko zu fallen und verbraucht weniger Energie. Wenn ich auf dem Kopf stehe, muss ich nur den Kopf von meiner Bank heben, um den Bildschirm zu sehen, und ich habe eine Maus in der Nähe. Das funktioniert gut und ist angenehm. Das Leben an Bord erfordert weniger Energie. Es ist funktionaler als früher.
Wie siehst du die Entwicklung der Rolle des Skippers in einer Zeit, in der die technologische Leistung immer mehr an Bedeutung gewinnt?
Sie ist umso wichtiger. Boote sind körperlich anstrengend. Es sticht, wenn man schneller fährt, also muss man körperlich besser vorbereitet sein und mehr Ausdauer haben. Es gibt ein sehr hohes Geschwindigkeitspotenzial, man muss unter bestimmten Bedingungen vorsichtig sein. Man kann über das hinaus segeln, was das Material verkraften kann. Wie bei Mehrrumpfbooten, wo du den Fuß vom Gas nimmst, ist es auch bei IMOCA so. Es sind der Seemannssinn und das Gefühl, die den Unterschied machen. Auch wenn es bei den Foilern Sensoren in alle Richtungen gibt. Man muss wissen, ob man auf der richtigen Seite der Leine ist und nicht über die Bootsgrenze hinaus. Darauf wird man hören müssen.
Wir sind nicht nur Betreiber von Ultrahochtechnologie. Wir müssen wissen, ob es vernünftig ist, was wir vom Boot verlangen. Es kann gut sein, dass du an einem Abschnitt kräftig ziehst und am Ende unbeschadet bleibst, aber Teile beschädigst und später kaputt gehst. Man muss den Unterschied erkennen, zuhören können und dem Boot das Maximum abverlangen, ohne die Grenze zu überschreiten oder das Material kurz- oder langfristig zu beschädigen.
Es ist ein langes Rennen, bei dem wir alle zusammenbasteln werden. Der Parameter des Verschleißes spielt hier wirklich eine Rolle. Das ist bei einer Route du Rhum nicht der Fall, wo du vielleicht kaputt gehst, weil es ein kurzes Rennen ist. Die Teile werden wochen- oder monatelang beansprucht... Die Fahrt den Atlantik hinauf ist am härtesten, weil das Boot einfach abgenutzt ist. Was hätte kaputt gehen können, ist vielleicht kaputt gegangen, aber wenn du den Atlantik hinaufsegelst, gehen die Teile durch Verschleiß kaputt. Nur der Skipper ist in der Lage zu sagen, ob der Rhythmus stimmt oder nicht, und das richtige Gefühl dafür zu haben, ob man im richtigen Rhythmus oder überdreht ist.
Abgesehen vom Sieg, was ist für dich ein Erfolg bei dieser Ausgabe der Vendée Globe?
Das Ziel zu erreichen ist immer ein Erfolg, denn es ist ein langes Rennen, bei dem viel passieren kann. In Les Sables zu starten und das Boot ohne Zwischenstopp und ohne Unterstützung nach Les Sables zurückzubringen, ist an sich schon ein großer Erfolg. Ich gehe für den Sport, um besser als beim letzten Mal zu sein, um glücklich über alle Entscheidungen zu sein, die man getroffen hat, um mir nicht zu sagen, dass man sich auf dieser oder jener Ebene geirrt hat. Die Platzierung ist ziemlich wichtig. Auch wenn ich mich verbessert habe, ist das Niveau hoch.
