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Vom 24. bis 28. September 2025 ertönten die Kais von Orléans im Rhythmus der Masten, des Gesangs und der Manöver der Schiffer. Mit 240 Booten aus ganz Europa war das Loire-Festival bestätigte seine Rolle als Knotenpunkt zwischen der Erinnerung an die Flüsse und den zeitgenössischen Wassersportpraktiken. Mehr als ein Spektakel, hinterfragt dieses Ereignis den Platz der Flüsse im nautischen Erbe und in der nautischen Kultur.
Die Loire, ein schiffbares Erbe, das es zu bewahren gilt
Die Teilnahme von 700 Schiffern erinnerte daran, dass die Weitergabe von Gesten und Techniken von zentraler Bedeutung ist. Die traditionellen Boote, Gabaren, Fässer oder Toues âeuros verkörpern ein kollektives Gedächtnis, das durch den Transport, die Fischerei und den Handel auf dem Fluss geprägt wurde. Das Treffen in Orleans bietet die Gelegenheit, diese Einheiten bei der Arbeit zu beobachten und die anspruchsvolle Pflege der oft aus Massivholz gebauten Rümpfe zu verstehen. Die Besucher erhalten einen Einblick in die Geschichte der Binnenschifffahrt und die mit dem Fluss verbundenen Fertigkeiten.
Offenheit gegenüber alpinen Pfahlbautraditionen
Als Ehrengäste im Jahr 2025 haben der Comer See, der Lago Maggiore und der Lago Leman eine neue Dimension erreicht. Fast 30 alpenländische Boote, Kutter und Ruderboote haben sich der Flotte des Loiretals angeschlossen. Ihre Anwesenheit verdeutlicht die Verwandtschaft zwischen See- und Flussschifffahrt, die beide auf den Transport von Passagieren und Waren ausgerichtet sind. Die Vorführungen, die Rudertechniken, Gastronomie und künstlerische Darbietungen miteinander verbanden, unterstrichen die Brücken zwischen den nautischen Kulturen Europas.
Die Rolle großer Wassersportveranstaltungen
Mit 550.000 Besuchern hat sich das Loire-Festival als öffentlichkeitswirksamer Motor für die Flussschifffahrt etabliert. Solche Treffen regen die Restaurierung von Schiffen an und fördern den Bau von Nachbauten. Sie dienen auch als Schaufenster für Schiffszimmerleute und Vereine, die sich dafür einsetzen, alte Techniken wie das Kalfatern oder den traditionellen Zimmermannsbau am Leben zu erhalten. Diese Treffen ermöglichen es den Schiffern schließlich, ihre Leidenschaft mit einem Publikum zu teilen, das oft weit entfernt von der nautischen Welt ist.
Weitergabe an jüngere Generationen
Mehr als 7500 Schülerinnen und Schüler nahmen an den Workshops im Dorf der Entdeckungen teil. Modelle, Schiffsbesichtigungen und Animationen zum Thema Biodiversität trugen dazu bei, ihre Neugier zu wecken. Diese pädagogische Verankerung stellt eine der größten Herausforderungen dar: Wie kann man die neuen Generationen dazu bringen, sich ein anspruchsvolles Erbe anzueignen, bei dem die Instandhaltung eines Schiffes Zeit, spezielle Materialien und oft seltenes Know-how erfordert?
Barrierefreiheit und Inklusion auf Bahnsteigen
Das Festival setzte auch auf Barrierefreiheit. Lokale Vereine begleiteten Besucher mit Behinderungen, und vibrierende Westen ermöglichten es Hörgeschädigten, die Klangvorstellungen zu verfolgen. Die auf dem Ponton installierte Plattform für Menschen mit Behinderungen bot einen neuartigen Zugangskomfort. Diese Initiativen werfen eine zentrale Frage für große Wassersportveranstaltungen auf: Wie kann man das Erbe des Flusses möglichst vielen Menschen zugänglich machen, ungeachtet ihrer körperlichen oder sozialen Voraussetzungen?
Schlussfolgerung
Das Loire-Festival 2025 wird durch die Vielfalt der Boote und die Begeisterung des Publikums geprägt bleiben. Die nächste Ausgabe, die für September 2027 angekündigt ist, wird sich in diese Kontinuität einfügen: die eines lebendigen Kulturerbes, bei dem jedes Boot eine Geschichte der Schifffahrt und der Verbindung zwischen Mensch und Wasser erzählt.
