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Sie haben noch nie (oder fast nie) etwas über das Segeln in Ecuador gelesen? Wir auch nicht ? und wir haben verstanden, warum!
Erster Halt: Esmeraldas
Wir erreichen eine Flussmündung und schlängeln uns zwischen Baumstämmen hindurch durch sedimentreiches Wasser. Wie in Jimmy Cornwells Buch beschrieben, melden wir uns über UKW an; man antwortet uns, wir sollen draußen noch ein wenig warten, man werde kommen, um uns in den Fischereihafen zu lotsen. Tatsächlich muss eine Schwelle überquert werden, und man muss warten, bis die Flut etwas gestiegen ist.
Eine Stunde später holt uns ein Boot der Hafenbehörde ab, winkt uns, ihm zu folgen, und führt uns in den Fischereihafen. Man weist uns an, inmitten der Fischerboote vor Anker zu gehen, die an Dutzenden kleiner Holzstege festgemacht sind. Es sieht ganz hübsch aus, die vorbeikommenden Fischer grüßen uns, wir sind froh, angekommen zu sein!
Ziemlich schnell wird klar, dass das nicht so einfach werden wird! In Ecuador werden die Häfen von der Armee verwaltet, und aufgrund des Krieges gegen den Drogenhandel und der Nähe zu Kolumbien sind die Sicherheitsvorkehrungen besonders streng. Kaum hatten wir angelegt, legte ein Militärboot längsseits an. An Bord befanden sich etwa zehn Personen, die Masken trugen, drei davon filmten uns. Darunter waren ein Arzt, zwei Zollbeamte und sechs oder sieben Soldaten in Kampfuniform. Der Arzt kam an Bord und fragte uns nach einigen allgemeinen Angaben zu unserem Gesundheitszustand. Wir hatten uns darüber nicht wirklich Gedanken gemacht, aber gerade zu dieser Zeit begann das Hantavirus den Gesundheitsbehörden Angst zu machen, weshalb sie vermutlich besorgt waren, dass wir unangemeldet hier ankamen. Nachdem sie sich davon überzeugt hatten, dass es uns gut ging, kamen die Soldaten an Bord und begannen, das Boot zu inspizieren. Warum sind wir hier? Was hindert uns daran, weiterzufahren?
In Ecuador müssen sich alle Boote, die dort einen Zwischenstopp einlegen möchten, im Vorfeld bei den Behörden anmelden. Die für die Galapagos-Inseln geltenden Vorschriften gelten nun für das gesamte Staatsgebiet, weshalb Segelboote mehrere Abgaben entrichten müssen, darunter eine ? ?Autografo? dessen Wert zwischen 1000 und 3000 $ schwankt. Es ist uns gelungen, unsere Einreise ins Land als ? ?arribo forzoso? und diesen Betrag somit nicht zu zahlen! Sonst hätten wir ohne Pilot weitergemacht!
Außerdem müssen alle Segelboote die Ein- und Ausreiseformalitäten durch einen Beauftragten oder eine Agencia Navigera , deren Tarife auf Yachten oder Kreuzfahrtschiffe zugeschnitten sind, die Hunderte von Personen befördern ? aber nicht auf eine Segelyacht! Tatsächlich hatten wir das Glück, einen Vermittler zu finden, der uns ?nur? 250 $ für die Einreiseformalitäten berechnet hat, doch später erhielten wir Angebote von über 1.000 $!
Da die Häfen und den Schiffsverkehr das Militär verwaltet und überwacht, müssen ein- und auslaufende Segelschiffe bei der Costera (Marine nationale) und das geht nur über einen Vermittler. Selbst wenn man fließend Spanisch spricht und versucht zu verhandeln, geht es nicht anders!
Nachdem wir zwei Tage lang Roy, unserem Agenten, durch die Straßen von Esmeraldas gefolgt sind (er ist außerdem Essensauslieferer und leitet eine Flotte von Fischereibooten), haben wir endlich alle Papiere beisammen, die unsere offizielle Einreise ins Land bestätigen! Kaum haben wir das realisiert, wird uns klar, dass es doch am besten wäre, ziemlich schnell wieder abzureisen. Die Stadt, die auf der Website der Botschaft unter ?Alarmstufe Rot? eingestuft ist, wird von zahlreichen bewaffneten Banden heimgesucht, und die wenigen Menschen, mit denen wir sprechen, raten uns, sofort das Weite zu suchen! Nachdem wir alle Liefermöglichkeiten für unser neues Display durchforstet haben, stellen wir fest, dass wir mindestens 15 Tage warten müssen, und beschließen daher, weiter nach Süden zu fahren, nach Bahia de Caraquez, an einen Ort mit dem schönen Namen Puerto Amistad!
Es sind zwei zusätzliche Tage (und ein paar Hin- und Rückfahrten mit dem Auto zusammen mit Roy) erforderlich, um das nationale Meisterschaft , ein offizielles Dokument, das es uns ermöglicht, den Hafen zu verlassen und nach Bahia de Caraquez zu fahren! Rechnet man die Gebühr für den Vermittler (200 $), eine ?Logistikgebühr? (30 $), die Inspektion des Bootes (150 $), die Leuchtfeuer und Bojen (39 $) sowie die zarpe (8 $) ? da sind wir schon bei 427 $ für Formalitäten, und anscheinend kommen wir noch glimpflich davon!
Vor der Abfahrt kommen die Soldaten zu einer erneuten Inspektion zurück, diesmal mit einem Malinois, der bereit ist, das Boot beim geringsten verdächtigen Geruch auf den Kopf zu stellen! Während ihres Besuchs hat die Flut bereits begonnen, sich zurückzuziehen. Wir versuchen zu verhandeln, erst am nächsten Tag abzureisen, doch die Soldaten kommen zurück, um uns hinauszuwerfen: Wenn wir jetzt nicht abfahren, führen sie am nächsten Tag erneut eine Inspektion durch, überprüfen den Rumpf, und wir müssen den ganzen Papierkram noch einmal erledigen!
Wir legen also zügig ab ? 48 Stunden Segeln am Wind, um unseren nächsten Hafen zu erreichen. Die erste Nacht verbringen wir in höchster Alarmbereitschaft: Die Soldaten haben uns zwar zum Auslaufen gedrängt, uns aber gleichzeitig vor Piraten gewarnt: vor getarnten Fischerbooten, die direkt auf uns zusteuern würden. Sollen wir die Navigationslichter einschalten? Das AIS? Wir sind erleichtert, Esmeraldas zu verlassen, aber etwas angespannt, was die weiteren Schritte angeht.
Bahia de Caraquez, der Fluss mit Einbahnverkehr
Die wichtigsten Häfen Ecuadors sind Manta und Guayaquil, aber die Berichte, die wir gehört haben, machen uns nicht wirklich Lust, dort unser Glück zu versuchen, und näher bei uns scheint Bahia de Caraques ein guter Schutzhafen zu sein. 150 Minuten südlich von Esmeraldas gelegen, ist dies ein kleiner Badeort an der Mündung eines Flusses. Vor etwa fünfzehn Jahren wurde dort ein Yachthafen eröffnet, um Segelboote aufzunehmen, die zwischen Panama und Polynesien einen Zwischenstopp einlegen möchten. Es handelt sich um ein Bar-Restaurant mit Blick auf den Fluss, einem Steg für Beiboote und offiziell einigen Bojen. Puerto Amistad verfügt über Duschen, Sanitäranlagen und bietet einen Wäscheservice an.
An der Mündung angekommen, warten wir ? wie Gemme, der Geschäftsführer, uns in unseren WhatsApp-Nachrichten mitgeteilt hatte ? auf unseren Lotsen. Der Fluss ist zwar breit, aber es gibt zahlreiche Sandbänke! Dieser Service kostet 35 $ (Hinfahrt), ist aber unverzichtbar! Sobald wir auf dem Fluss sind, ankern wir wind- und wellengeschützt vor dem Restaurant in 3?4 m tiefem Wasser, mit der Strömung in Richtung Meer (7 $/Tag). Wir werden von den Betreibern und Mitarbeitern des Yachthafens herzlich empfangen ? seit Monaten hat hier kein Boot mehr angelegt!! Die jüngsten Änderungen der Vorschriften haben mehr als abgeschreckt! Einige im Restaurant ausgehängte Fotos zeigen etwa zehn Boote, die vor Puerto Amistad vor Anker liegen! Den Angaben zufolge kamen Segler hierher, bevor sie den Pazifik überquerten, ließen ihr Boot an der Boje zurück, um ein paar Wochen mit dem Rucksack durch Südamerika zu reisen, und kehrten dann zurück, um nach Polynesien überzusetzen. Manche haben ihr Boot sogar mehrere Monate dort stehen lassen!
Da wir das einzige Boot auf dem Fluss sind, werden wir schnell entdeckt, und schon am nächsten Tag kommt das Militär zu uns, um das Boot erneut zu inspizieren. Diesmal wird die gesamte Sicherheitsausrüstung überprüft; wir sind froh, dass wir alles auf den neuesten Stand gebracht haben und unsere abgelaufenen Handfackeln nicht aufbewahrt haben!
Noch zwei Tage, dann bekommen wir endlich die Einlaufbescheinigung ? diesmal ganz ohne Vermittler! Puerto Amistad führt gerade die notwendigen Schulungen durch, um die Rolle eines Vermittlers zwischen dem Militär und den Segelbooten übernehmen zu können und so den Booten zu ermöglichen, wieder im Fluss vor Anker zu gehen. Wir hoffen für sie, dass es schnell geht, denn in der Zwischenzeit ist es trotz der Freundlichkeit und des guten Willens der Militärs, die uns empfangen, eine Qual, auch nur das kleinste Dokument zu bekommen, und alles ist ziemlich kompliziert! Wir haben viele Stunden in der Hafenbehörde (die eher einer Kaserne gleicht) verbracht, nur wegen eines falsch angekreuzten Kästchens auf einer offiziellen Website! Und dabei sprechen wir an Bord sogar Spanisch!
In der Nähe von Canoa, einem bekannten Surfspot, bietet auch die Bahia de Caraquez zu bestimmten Jahreszeiten gute Wellen. Wir haben das Glück, zu einer Zeit anzukommen, in der der Wellengang stark ist, und verbringen 10 Tage mit Surfen, während wir auf die Ankunft des Anzeigenverlegers warten.
Wir haben uns entschieden, bei Garmin zu bleiben, aber da unser Modell veraltet ist, wechseln wir vom GHC10 zum GHC50! Es muss aus den USA hergeschafft, durch den Zoll gebracht und nach Bahia de Caraques geliefert werden, das dauert also eine Weile, aber schließlich kommt es an. Am nächsten Tag ist es installiert, ein paar Runden auf dem Fluss zur Kalibrierung, und schon sind wir wieder startklar! Das trifft sich gut, denn mit unserem Tiefgang von 2 m können wir nicht einfach auslaufen, wann wir wollen, aber die Gezeitenkoeffizienten steigen gerade wieder an ? bei der nächsten Flut mit hohem Koeffizienten sollten wir losfahren können!
Bahia de Caraquez ist eine tolle Stadt, um Vorräte einzukaufen ? die Markthalle ist täglich bis 13 Uhr geöffnet. Dort gibt es alle erdenklichen Obst- und Gemüsesorten (sogar Erdbeeren aus Ecuador!) sowie köstliche lokale Spezialitäten, die zudem mehr als günstig sind! Das Boot ist bereit, beladen mit Bananen und tropischen Früchten!
Bevor wir uns an die letzten administrativen Formalitäten machen (insbesondere den Gang zur Einwanderungsbehörde, deren Büros sich in Manta befinden, zwei Stunden mit dem Bus entfernt), werfen wir noch einen letzten Blick auf die Wettervorhersage. Angesichts der Qualität der letzten Surf-Sessions hätten wir es zwar ahnen können, aber der Seegang ist zu stark, als dass wir den Fluss verlassen könnten. Bei Flut brechen 1,50 m hohe Wellen in der Passage, die wir eigentlich nehmen sollen, wobei laut Wasserstandsprognosen nur 15 cm unter dem Kiel frei sind. Das ist zu knapp, wir beschließen, abzuwarten, bis sich der Wellengang beruhigt hat. In Kombination mit den Tidenkoeffizienten, die bald wieder sinken werden ? müssen wir mindestens 15 Tage gedulden! Der Pazifik wird noch ein wenig warten müssen?
Nachdem wir die ersten Enttäuschungen überwunden hatten und das Boot in Puerto Amistad in Sicherheit war, beschlossen wir, das Land zu erkunden. Wir packten unsere Rucksäcke mit den wärmsten Kleidungsstücken, die wir hatten, und machten uns auf den Weg in die Anden, in die Städte Quito und Latacunga! Wir verbringen 10 Tage in den Bergen und besteigen schließlich den Gipfel des Cotopaxi auf 5.897 m Höhe! Was für ein Tapetenwechsel nach diesen Monaten am Wasser!
Auf dem Rückweg noch einmal Auftanken (das dritte Mal auf dieser Pazifiküberquerung, die sich so lange hinzieht), ein paar Stunden bei der Hafenbehörde, eine Hin- und Rückfahrt nach Manta, um unsere Pässe abstempeln zu lassen ? und schon sind wir startklar! Letztendlich haben wir für die Ausreise erneut 200 $ an den Vermittler gezahlt (wir konnten denselben wie in Esmeraldas behalten), 60 $ an die Einwanderungsbehörde und 30 $ an Zarpe Internacional. Insgesamt hat uns dieser Zwischenstopp fast 750 $ gekostet ? allein an Verwaltungsgebühren für die Ein- und Ausreise.
Da wir fließend Spanisch sprechen, kamen wir zwar ?ganz gut? zurecht, aber die Agenturen verlangen exorbitante Preise. Eine Agentur in Manta unterbreitete uns ein Angebot über 1.000 $, nur um unsere Ausreiseformalitäten zu erledigen... Das ist schade, denn die ecuadorianische Küste bietet einige gute Anlegestellen und ist ein toller Ausgangspunkt, um dieses Land mit seiner unglaublichen landschaftlichen Vielfalt (Ozean, Anden, Amazonas, Regenwald?) zu entdecken oder Lateinamerika zu bereisen. In Bahía de Caraquez wurden wir mehr als herzlich empfangen, und die Begegnungen mit den Einheimischen waren zahlreich und bereichernd!
Wir drücken die Daumen, dass Puerto Amistad die Rolle des Agenten übernehmen und die Segelboote begleiten kann ? dann sollte man nicht länger zögern, einen Zwischenstopp in Ecuador einzulegen!
