L'Aérosail ist ein Projekt, das darin besteht, ein innovatives, sauberes, leises und leistungsstarkes Seefahrzeug zu schaffen. Diese Neuerung ermöglicht es, einen lenkbaren Ballon wie ein Segelboot zu steuern, wobei der Wind als einziges Antriebsmittel genutzt wird, während man sich etwa zehn Meter über den Wellen befindet. Das Aerosail ist ein lenkbarer Ballon, der mit einem 3-achsigen stabilisierten Schwert (Seaglider) verbunden ist, so dass der Ballon wie ein Segelboot in der Luft navigieren kann. Der Seaglider ist das Äquivalent zum "Schwert" des Segelbootes, wobei das Kabel, das den Seaglider mit dem Ballon verbindet, als Mast und der Ballon als Segel dient.
Stéphane, können Sie uns etwas über Ihr Projekt, das Aerosail, erzählen?
Dieses Projekt basiert auf dem Prinzip des Segelbootes, ganz einfach, nichts ist erfunden worden. Wir haben uns für Tragflächenboote entschieden, d.h. für Schwertboote in Lee, mit denen wir entweder eine bessere Leistung in Luv haben oder die Rümpfe so weit wie möglich aus dem Wasser herausholen können. Die Idee ist, den Widerstand auf dem Wasser zu verringern, insbesondere Gewicht und Reibung, um schneller voranzukommen. Es gibt zwei Modelle von Booten, die auf diesem Konzept basieren, das Hydroptère von Alain Thébault und das Hydrosail, das den Geschwindigkeitsweltrekord mit einer Geschwindigkeit von 70 Knoten aufgestellt hat. Unser Konzept ähnelt eher dem der Segelrakete, mit dem Unterschied, dass wir uns in einem Ballon befinden, der die Kraft im Wasser gegen die Kraft in der Luft setzt. Es ist ein sehr kompliziertes Gleichgewicht zu finden, aber wenn wir es einmal gefunden haben, gehen wir sehr, sehr schnell, weil wir alle unsere Anstrengungen maximieren.
Ich arbeite seit 10 Jahren an dem Aerosail-Projekt. Es hatte 1993 einen Testflug gegeben, den Nicolas Hulot und Gérard Feldzer mit einem Luftschiff durchgeführt hatten, das auf einer geraden Linie an ein Tragflächenboot gekoppelt war. Abgesehen davon, dass es auf See wichtig ist, zu navigieren und seine Route im Verhältnis zum Wind zu wählen. Also habe ich mich 2003 mit dem Projekt befasst und meine 1 er testflug im Jahr 2007. Zwischen 2007 und 2014 mussten wir eine Lösung finden, die es uns erlauben würde, auf eine andere Art und Weise als auf einer geraden Linie zu navigieren.
Ich befinde mich derzeit in der Testphase, wo ich einen ersten Testflug gemacht habe, um die Hardware und die Funktion der Ausrüstung zu überprüfen. Wir konnten mit Aerodynamik- und Hydrodynamik-Ingenieuren zusammenarbeiten, um die damit verbundenen Anstrengungen zu schematisieren und zu überprüfen, ob es auf dem Papier funktioniert. Leider habe ich bei meinem Test den Wind verpasst, um alles zu validieren, deshalb starte ich im März/April eine neue Testkampagne, die viel länger dauern wird und bei der wir den Navigationsteil validieren werden. Wenn alles gut geht, werden wir die Überfahrt in der gleichen Zeit abschließen, andernfalls werden wir bis September oder Oktober warten. Mit dieser Demonstration können wir beweisen, dass wir in der Lage sind, über zehn Stunden mit einem Wind von etwa 5 bis 10 Knoten zu kreuzen, und zeigen, dass wir schneller als der Wind fahren.
Auf welcher Technologie basiert das Aerosail?
Was sich im Wasser befindet, ist die Drift des Bootes, das Seil ist der Mast und der Ballon ist das Segel. Technisch gesehen ist es ein bisschen wie das Prinzip des Segelbootes, bei dem alles, was schwer ist, aus dem Wasser geholt wird. Wir setzen alles in die Luft, weil die Reibung geringer ist, aber heute bin ich ein wenig über diese Etappe hinaus, und das Pilotieren ist eher wie Kitesurfen als Segeln.
Was ist der Zweck dieses Projekts? Um Ihre Überfahrt durchzuführen?
Wenn wir an reiner Innovation arbeiten, fragen sich die Leute, warum wir das tun. Die Technik zu erklären, ist zu kompliziert, also muss man etwas tun, damit die Leute sich selbst projizieren können. Indem wir eine Überfahrt zwischen Nizza und Calvi machen, zeigen wir, dass das Aerosail-Prinzip funktioniert und dass wir morgen in der Lage sein werden, viel größere Maschinen für die Passagierbeförderung zu konstruieren. Die Menschen werden das Interesse des Projekts verstehen, das es uns ermöglichen wird, Lösungen für die Navigation zu finden, schneller zu fahren und dabei nichts an Treibstoff zu verbrauchen, komfortable Flüge zu haben und Passagiere zu befördern.
Wollen Sie ein neues Transportmittel schaffen?
Nicht unbedingt, es gibt bereits Luftschiffe bei Zeppelin oder Goodyear, die etwa zwanzig Personen befördern. Die Idee ist, zu sagen, dass man bei Seeüberquerungen in Ballons die Motoren abschalten und nur den Wind nutzen kann, um navigieren zu können. Kurz gesagt, das Ziel ist die Verbesserung der bestehenden Transportmittel.
Hat Ihr Projekt auch eine ökologische Dimension?
Ja in all den Projekten, die ich auf die Idee bringe, und zu sagen, dass wir heute alle in der Lage sind, ökologische Lösungen zu bringen, die funktionieren. Es ist wichtig, eine ökologische Logik zu haben, wenn sie durchführbar ist.
Haben Sie Partner, die Sie bei diesem Projekt unterstützen?
Viele kleine KMU unterstützen mich seit Jahren, sei es in der nautischen Welt, im Bereich des technischen Gewebes... Viele Partner helfen mir bei der Entwicklung des Projekts, aber keine großen Partner. Red Bull hat einen Blick auf das Projekt geworfen, aber im Moment sind sie noch keine Partner. Wir sind auf der Suche nach Partnern, die Innovation mögen und sich uns anschließen können. Alles wird vor Ort sein, sie können die Tests verfolgen.
Wie finanzieren Sie Ihre Forschung?
Mit String-Bits ist es ein bisschen umständlich. Es sind Nebenjobs, und ich finanziere sie, so gut ich kann. Es ist eine Menge Arbeit. Ich habe viele Unternehmen, die mir Ausrüstung zur Verfügung stellen, also ist das schon eine Menge. Der Rest ist menschlich. Ich habe Freiwillige, die mir helfen, wenn es nötig ist, und der Rest ist Arbeit... Hundert Menschen glauben an dieses Projekt und erlauben mir, Geld, aber auch Wissen (Ingenieure...) zu sammeln. Ich bin nicht allein, es müssen mehr als 200 Personen sein. Eine Partnerschaft würde es uns ermöglichen, ein großartiges Team zu bezahlen und zu finanzieren, um in unserer Forschung weiter voranzukommen und größere Ballons herzustellen.
