2016 wird das zehnte Jahr der Extreme Sailing Series - der weltweit führenden Stadionrennserie - gefeiert. Und an diesem Jahrestag wird sich auf dem Wasser eine große Veränderung vollziehen. Von nun an werden die Besatzungen auf GC32-Katamaranen fahren. So werden sie nun auf dem Wasser fliegen können, auf jeder Etappe der Rennstrecke, überall auf der Welt. Sankt Petersburg, Cardiff und Sydney stehen bereits auf dem Programm.
Die GC32 sind Mehrrumpfboote mit ultraleichten Folien, die Geschwindigkeiten von fast 40 Knoten (74 km/h) erreichen können. Mit hoher Geschwindigkeit heben sie über dem Wasser ab und vermitteln den Eindruck zu fliegen. Diese Änderung wird es auch ermöglichen, das Format der Regatta zu überarbeiten. Sie wird nun Pro-Am-Veranstaltungen auf kurzen Kursen und Open-Water-Veranstaltungen umfassen, wenn die Konfiguration der Bühnenstädte dies zulässt. Das ursprüngliche Konzept der Stadionregatten, das 2007 vom OK Sport konzipiert wurde, wird sich jedoch nicht ändern.
Die Umstellung auf GC32 ab 2016 ist Teil eines langfristigen Engagements zwischen dem OK Sport und The Great Cup BV (GC32-Hersteller), wie Laurent Lenne, Präsident des Unternehmens hinter den GC32, erklärt: "Unser gemeinsames Ziel ist es, den GC32 zu einer Weltklasse zu entwickeln, die sowohl für professionelle Teams aller Niveaus als auch für Privatbesitzer, die ein Hochgeschwindigkeitstragflächenboot erleben wollen, zugänglich ist. Die leistungsstarke Marketingplattform der Extreme Sailing Series wird es uns ermöglichen, dieses Ziel zu erreichen. Der Große Pokal und der OK-Sport sind sich der unterschiedlichen Bedürfnisse jeder Art von Mannschaft bewusst, und wir werden zusammenarbeiten, um diesen Bedürfnissen so gut wie möglich gerecht zu werden, ohne notwendigerweise ein Einheitspaket anbieten zu müssen"
Die Entwicklung der GC32 wird auch den Markt für Tragflügelboote erweitern und dynamischer machen. Andererseits arbeiten OK Sport und The Great Cup auch an der Einführung einer jährlichen GC32-Weltmeisterschaft, die für alle bestehenden Boote zugänglich ist.
Erklärt Andy Tourell, Direktor der Extreme Sailing Series: "Mittelfristig ist geplant, GC32-Rennstrecken auf den verschiedenen Kontinenten für professionelle Teams und private Eigner zu organisieren, die dann Zugang zur Weltmeisterschaft der Extreme Sailing Series haben werden. Dies ist eine sehr aufregende Zeit für die Extreme Sailing Series und die GC32. Wir haben immer nach Wegen gesucht, um in unserem Sport innovativ zu sein, und wieder einmal öffnen wir neue Türen in der Segelwelt, sowohl durch die Entwicklung einer globalen Sportpyramide als auch dadurch, dass wir diese Tragflügelboote in einer Flotte auf unseren Stadionplätzen fahren lassen, was eine Premiere ist. Das OK Sport wird weiterhin mit den Teams und unseren Partnern zusammenarbeiten, um den langfristigen Erfolg der Extremsegler-Serie sicherzustellen, wobei der Schwerpunkt auf Forschung und Entwicklung liegt. Die kommenden Jahre versprechen spannend zu werden für unseren Sport - für Segler, Teams, Sponsoren, Baustellen und für uns als Veranstalter
