Nach seiner Niederlage in der Ausgabe 2008-2009 war Yann Eliès entschlossen, seine Solo-Weltumrundung zu beenden und setzte sich das Ziel, "nicht weit vom Podium" zu landen Mit seinem Zieleinlauf am Mittwoch, dem 25. Januar 2017, um 16.13 Uhr und 09 Sekunden hat er das geschafft. Er ist auch das erste klassische Schwertboot, das die Schleife vollendet, denn die ersten vier sind alle mit Folien ausgestattet - Armel le Cléac'h, Alex Thomson, Jeremie Beyou und Jean-Pierre Dick.
Es ist eine ziemliche Rache am Schicksal, die sich der Kapitän der Quéguiner-Leucémie Espoir anbietet, wenn wir uns an den sehr schweren Unfall erinnern, den er während der Ausgabe 2008-2009 im Süden Australiens erlitt. Von diesem Standpunkt aus gesehen, "Ich bewundere, was Yann getan hat, ich betrachte es als eine Heldentat. Nach dem, was er durchgemacht hat, dorthin zurückzugehen, ist außergewöhnlich. Ich weiß nicht, ob ich in der Lage gewesen wäre, das Gleiche zu tun" sagte über ihn Jérémie Beyou am Dienstag auf einer Pressekonferenz.
Von Anfang an, am 6. November, hat Yann Eliès gezeigt, dass mit seinem Know-how gerechnet werden muss, das ihm unter anderem den dreimaligen Gewinn des Solitaire du Figaro in seiner (sehr) beeindruckenden Erfolgsliste ermöglicht hat. Yann fährt an Bord des allerersten Bootes, das von VPLP-Verdier entworfen wurde, nämlich dem Ex-Safran von Marc Guillemot, dem dritten im Vendée Globe im Jahr 2009. Tatsächlich war es dasselbe Boot, mit dem Marc Guillemot im Südpolarmeer zu seiner Rettung kam.
Am Kap Finisterre war Yann Éliès im Rudel der zehn führenden Boote, dann neben Paul Meilhat und Jérémie Beyou, dann neben Sébastien Josse und Vincent Riou. In Kap Verde belegt er den achten Platz. Die gleiche Punktzahl am Äquator, trotz einer komplexen Flaute. Yann segelte dann vor Jean Le Cam und Jean-Pierre Dick, zwei Konkurrenten, auf die er während des gesamten Rennens sehr oft traf. Leider verlor er durch einen ersten Schaden an seinem Großsegelhaken rund fünfzig Meilen, was sich schnell zu seinem Nachteil vervielfachte.
Beim Abstieg in den Südatlantik entkommen die sieben führenden Boote, und die Wetterverhältnisse machen den nächsten Booten das Leben schwer. Aber eine sehr gewagte Option, über einen schmalen Windkorridor, der im Südatlantik "den Käse schneidet", ermöglichte es ihm, sein Defizit an der Spitze auf 1000 Meilen zu begrenzen.
Yann Éliès liegt im Indischen Ozean vor Jean Le Cam und Jean-Pierre Dick auf dem sechsten Platz. Leider ist er gezwungen, sein Rennen zum ersten Mal für 24 Stunden auf Eis zu legen, da er keine andere Wahl hat, als freiwillig langsamer zu fahren, um einen großen Sturm aus Madagaskar vor sich vorbeiziehen zu lassen. Infolgedessen ist seine Überquerung des Indianers einsam, in großer Entfernung zwischen Jérémie Beyou vor ihm und Jean Le Cam hinter ihm eingestreut. Yann verdoppelte am 9. Dezember, dreiundzwanzig Stunden nach dem CoQ-Master von Jérémie Beyou, den Längengrad von Cape Leeuwin nach 33 Tagen und 4 Stunden auf den fünften Platz.
Der Süden Australiens, eine düstere Erinnerung für ihn, läuft relativ gut, abgesehen von diesen Stürmen, die ihn zurückhalten, während vorne das Wetter immer noch das Duo an der Spitze begünstigt: Armel Le Cléac'h und Alex Thomson. Eine neue Zwangsbremse im Süden Australiens, wo er ein zweites Mal abbremsen muss, um einen wütenden Sturm mit Windvorhersagen zwischen 60 und 80 Knoten passieren zu lassen! Dies ist der Moment, in dem er sich verspätet, während Jean Le Cam weiter nach Süden passieren kann und umgekehrt Jean-Pierre Dick über die Bass Strait zwischen Tasmanien und Australien in Richtung Norden unterwegs ist. Im Anschluss an diese Option bildet sich das höllische Trio im Süden Neuseelands: Jean-Pierre Dick, Yann Éliès, Jean Le Cam... Wir sind erst auf halbem Wege durch den Vendée Globe und diese drei Freunde arbeiten bereits die ganze Zeit oder fast alle zusammen.
Im Pazifik hat Jean-Pierre Dick dank der Leistung seines Foilers von Zeit zu Zeit die Führung übernommen. Die beiden "Briscards" Yann Eliès und Jean Le Cam (beide dreifacher Gewinner des Solitaire du Figaro) segeln jedoch Seite an Seite. Und ihr Spiel innerhalb der Partie ist atemberaubend. Natürlich durch die Art und Weise, wie sie segeln, aber auch durch ihre Anrufe untereinander über UKW und die Videos, die sie an den Pressedienst des Vendée Globe schicken, die oft amüsant sind.
Am Kap Horn am 30. Dezember sind viele Leute am Tor: Jean-Pierre Dick kommt früh morgens um 7.34 Uhr vorbei, dann Jean Le Cam um 16.48 Uhr und Yann Eliès etwas mehr als eine Stunde später, um 17.56 Uhr. Yann hält durch: Zunächst einmal will er diesen Vendée-Globe unbedingt beenden und wenn möglich auf dem fünften Platz landen. "Es ist alles sehr albern, aber man sieht nur die ersten fünf auf den Homepages der Websites", rechtfertigt er sich böswillig.
Während des Wiederaufstiegs über den Atlantik lassen Yann Éliès und Jean Le Cam einander nie im Stich und necken sich gegenseitig, indem sie sich gegenseitig auf Video aufnehmen, wenn sie es nicht direkt unter sich tun. Auch die Rückreise nach Hause findet für die beiden Bretonen fast an Bord statt. Als sie am 13. Januar in 67 Tagen den Äquator überquerten, gab es nur eine halbe Stunde (31 Minuten) zwischen Yann und Jean! Mit hoher Geschwindigkeit gelang es ihnen sogar, in der Schlussrunde des Azoren-Hochs in Reichweite der Schleudern von Jean-Pierre Dick zu gelangen. Tatsächlich werden beide versuchen, ihn in den letzten beiden Tagen vor dem Ziel in die Kurve zu bekommen..
