Ein Schiffbruch, der alles auslöste
Daniel Rigolet, der Erfinder des ersten Überlebensanzuges für Seeleute, ist am 31. Dezember 2022 verstorben. Er war ein bekannter Mann, der viele Leben auf See gerettet hat.
Daniel Rigolet wurde 1930 in der Nähe von Paris geboren. 1971 war er bereits ein erfahrener Seemann und Kapitän eines Öltankers, als ihm die Idee für den Überlebensanzug kam. Nachdem er als Schiffsjunge beim Sardinenfischen angefangen hatte, bildete er sich weiter, bis er den Posten des Kapitäns erreichte. In diesem Jahr kam es zum tragischen Untergang des Frachters Maori im Golf von Biskaya. Von den insgesamt 39 Seeleuten überlebt nur ein Seemann. Er wurde aus den kalten Gewässern des Novembers gerettet, weil er auf die Idee gekommen war, seinen Taucheranzug anzuziehen. Indem er ihn warm hielt, rettete er ihm das Leben.
Einen Überlebensanzug erfinden
Die Schilderung des Schiffbruchs veranlasst Kommandant Rigolet zu einer einfachen Feststellung: Es reicht nicht, zu schwimmen, man muss sich auch warm halten. Neben Rettungsbooten, Schwimmwesten und anderen Westen ist ein Kleidungsstück, das den Seemann thermisch isoliert, von entscheidender Bedeutung. Es braucht einen Anzug, der trocken und warm hält.
Er nähert sich dem Hersteller von Seemannskleidung Piel, der inzwischen 1988 von Guy Cotten aufgekauft wurde. Gemeinsam mit Piel entwirft er einen ersten Überlebensanzug, der es ermöglichen soll, 24 Stunden lang in 0°C kaltem Wasser zu bleiben.
Tests im Raz Blanchard
Ab 1972 führte er erste Tests durch, zunächst in Pornichet, dann in Le Havre und vor verschiedenen Behörden. Der Test, der die Gemüter bewegte und die Zulassung des von Daniel Rigolet erdachten Anzugs ermöglichte, fand jedoch im Januar 1974 statt. Der Seemann wurde während eines Sturms bei Windstärke 9 im Raz Blanchard vom Rettungsboot der Station Goury abgeworfen. Die Seebedingungen erlaubten es dem Rettungsboot nicht einmal, ihn zu bergen, und Daniel Rigolet erreichte die Küste aus eigener Kraft.
Weitere Tests mit sieben Freiwilligen unterschiedlicher Morphologie im Juni 1974 führten zur Zulassung des Anzugs.
Kampf, um den Anzug zur Pflicht zu machen
Es folgt für Kommandant Rigolet ein weiterer Kampf. Er setzt sich dafür ein, dass alle Marinesoldaten die gleichen Überlebenschancen haben. Er setzt sich dafür ein, dass der Überlebensanzug an Bord für alle Berufsmatrosen Pflicht wird. Er, der später Direktor der maritimen Lehranstalt in Cherbourg wurde, setzte sich bei den Politikern der damaligen Zeit ein und sorgte für einige Eklats, um die Öffentlichkeit zu sensibilisieren. So sprang er während der Bootsmesse 1979 von der Brücke Alexandre III mitten in Paris.
1983 setzte sich Daniel Rigolet durch und der Überlebensanzug wurde für Fischer- und Handelsmatrosen zur Pflicht gemacht.
Unterstützung der SNSM
Daniel Rigolet war sich der Bedeutung der Seenotrettung bewusst und hat die SNSM finanziell stark unterstützt. Die Einnahmen aus dem Patent, das auf seinen Anzug angemeldet wurde, gingen an die Organisation. Das Schnellboot der Station Goury ist nach seiner Frau Mona Rigolet benannt. Ein Allwetterboot der neuen Generation, das nach ihr benannt ist, wurde gerade ausgeliefert.
