Romain Attanasio hat sich in der Welt des Hochseerennsports besonders hervorgetan und bereitet sich derzeit auf seine dritte Vendée Globe vor. Nach zwei vorherigen Ausgaben, die von Herausforderungen geprägt waren, darunter ein schwieriger Kurs 2016-2017 und ein 14. Platz im Jahr 2020, kehrt Attanasio 2024 mit dem festen Willen zurück, seine Leistungen zu verbessern. Er segelt in diesem Jahr auf dem IMOCA Fortinet-Best Western das Boot hatte kürzlich bei der Azimut Challenge einen Mastbruch erlitten, was große Anstrengungen erforderte, um es rechtzeitig für die Vendée Globe zu reparieren.
Du stehst kurz davor, an deiner dritten Vendée Globe teilzunehmen. Welches Ziel hast du dir für diese Ausgabe gesetzt? Was macht dir Lust, wieder dabei zu sein?
Es wird oft mit dem Mount Everest verglichen. Es geht darum, bei jeder Ausgabe ein neues Boot zu haben. Jedes Projekt war wirklich anders. Mein erster Vendée Globe war auf dem Pinguin und dauerte 110 Tage. Beim zweiten Mal hatte ich ein leistungsfähigeres Boot und beendete das Rennen in 90 Tagen. Ich wollte wieder mit einem Foiler segeln, auch wenn es kein neues Boot ist. Vielleicht brauchen wir zwischen 75 und 80 Tagen. Es wird nicht die gleiche Schwierigkeit sein, aber es ist auch weniger lang.
Welche Lehren hast du aus deinen bisherigen Vendée Globe gezogen, insbesondere aus der Vendée Globe 2020, die du als 14. beendet hast?
Für jedes Problem gibt es eine Lösung. Das habe ich bei der vorherigen Vendée Globe gelernt. Man findet immer eine Lösung. Mit wenigen Ausnahmen, obwohl Yves Parlier gezeigt hat, dass ein Entmasten lösbar ist. Man erlebt Lektionen über das Meer, aber auch Lektionen über das Leben. Ich habe das Gefühl, als ein anderer Mensch zurückzukehren. Das verändert einen Menschen. Und das wird auch bei dieser Ausgabe wieder der Fall sein.
Welche Entwicklungen hat dein IMOCA seit der Übernahme im Jahr 2021 durchgemacht, insbesondere im Hinblick auf diese Ausgabe der Vendée Globe?
Sehr wenig, Boris und sein Team hatten bereits viel daran gearbeitet. Die Weiterentwicklung hätte darin bestanden, die Foils und damit die Schächte und den Bug, der 300.000 ? kostet, auszutauschen. Für alles zusammen hätte ich ein Budget von 1 Million Euro gebraucht.
Von Anfang an hatte ich das Team gewarnt, dass das Ziel darin bestand, das Boot zuverlässiger zu machen. Meine ersten beiden Vendée Globe waren in einem verschlechterten Modus. Bei der ersten hatte ich kein Ruderblatt und bei der zweiten kein Segel mehr. Mit 95 % Zuverlässigkeit werde ich ein gutes Rennen fahren.
Wir reden hier von der Vendée, nicht von einer Transatlantikregatta. Auf der Azimut hatten wir einen guten Start, mit flachem Meer und 18 Knoten Wind. Dennoch wurde ich ausgekugelt. Bei der Vendée Globe gibt es so viele Parameter, die man berücksichtigen muss.
Das letzte Mal war es eine besondere Ausgabe, auch wenn Yannick (Anm. d. Red.: Bestaven) mit kleinen Foils gewonnen hat. Zuverlässigkeit ist wichtig. Im tiefen Süden segelt man anders als in der Bucht von Lorient. Man muss erst managen, bevor man schnell fahren kann.
Dein IMOCA, Fortinet-Best Western hatte kürzlich bei der Défi Azimut einen Mastbruch erlitten. Wie hast du diese Situation, sowohl technisch als auch finanziell, nur wenige Wochen vor dem Start gemeistert?
Es war ein Rennen gegen die Zeit. Wir wussten, dass wir nur wenig Zeit hatten. Die Technik und das Finanzielle sind zwei nicht einfache Komponenten. Es gab Teile, die neu angefertigt werden mussten, mit unverständlichen Zeiten. Bei den Wanten und Segeln sind es drei Wochen. Die Wanten sind fast am längsten zu machen. Zum Glück haben wir einen Monotype-Mast, sonst wäre es kompliziert geworden. Wir hatten keine Zeit, uns zu langweilen oder zu jammern.
Die Abspannseile wurden am Tag nach der Ankunft bestellt. Wir hatten keine Gewissheit. In dem Moment, als ich den Mast auf dem Boden sah, dachte ich, dass es keine Vendée Globe geben würde. Das Ganze dauerte nur fünf Minuten. Wir mussten das Rigg befreien und etwa 30 Stunden unter Motor fahren, um zur Basis zu gelangen.
Mein Team an Land suchte und erfasste die Masten. 11 Masten waren verfügbar, was uns ziemlich erleichterte. Maxime (Anm. d. Red.: Sorel) rief mich an, als ich auf See war, um uns mitzuteilen, dass er mit seinen Partnern über die Möglichkeit nachdenkt, uns seinen Spare-Mast zu überlassen. Als wir zurückkamen, schlossen wir das Geschäft zum Selbstkostenpreis ab. Das Problem ist, dass ich in meinem Budget keinen zusätzlichen Betrag für den Fall von Sorgen habe. Ich habe versucht, in vier Jahren 10.000 ? pro Jahr einzusetzen, aber alles kostet Geld und ist teurer geworden.
450 000 ? zu finden, ist nicht einfach. Ich verwalte mein Team, nicht wie in den großen Rennställen. Ich habe meinen Jahresetat, der nicht erweiterbar ist. Dennoch haben mir Fortinet und Best Western geholfen. Jeder hat sich entsprechend seinem Status als Hotelier beteiligt. Ich habe auch kleinere Partner, die mir geholfen haben, und zwar in einer Höhe, die weit über dem liegt, was sie normalerweise aufbringen. Wir haben es geschafft, 250.000 ? aufzutreiben.
Dann kamen wir auf die Idee, diesen Pool zu bilden. Meine Lebensgefährtin Lorie hat das Ganze ins Rollen gebracht. Sie kam zu mir und sagte mir, dass sie sich für Leetchi entschieden habe. Unter 10.000 ? war es etwas teuer, 6 % Gebühren, aber darüber waren es nur 1 % und es war billiger als die anderen Pools. Innerlich lachte ich, als ich mir sagte, dass wir die nie bekommen würden! Wir hatten 1.300 Spender, deren Namen auf dem Mast standen. Es gab auch verschiedene Belohnungen, die von den Spenden abhängig waren. Für diejenigen, die 1.000 ? gespendet haben, werden wir mindestens im Juni 2025 Segeltörns auf dem Schiff organisieren.
An diesem 28. Oktober 2024 waren wir bei 151.000 ?. Das ist eine echte Unterstützung in schwierigen Zeiten. Es ging superstark los! Meine Partner haben gemerkt, dass ich geschätzt werde. Das ist sehr motivierend.
Heute haben wir noch nicht die gesamte Summe. Wir haben 350.000 ? von den benötigten 480.000 ? aufgebracht. Den Rest werde ich mit meiner Bank und einem Vorschuss, den mir Best Western gewährt hat, abwickeln. Für ein Unternehmen mit einem Umsatz von 1 Million ? sind 480 000 ? an Kosten zu zahlen, das ist ein ziemlicher Schlag...
Eben, wie steht es um die Zuverlässigkeit nach dem Mastbruch?
Das ist nicht so viel, wie ich mir gewünscht hätte. Ich bin seitdem zweimal gesegelt, einmal nach Lorient und das zweite Mal, um nach Les Sables zu kommen. Wir segeln heute Nachmittag. Ich habe bei 30 Knoten Reaching keine engagierte Kante gemacht. Das wird mich in dem Moment, in dem es passiert, ein wenig zwicken.
Dein Projekt stützt sich auf Partner wie Fortinet und Best Western, aber auch auf ein größeres Netzwerk. Wie gehst du mit dieser Vielfalt an Unterstützung um?
Das ist eine Menge Arbeit. Das ist die Kehrseite der Medaille. In meinem Team sind wir acht Personen, vier in der Technik und drei im Büro. Es gibt etwa 30 Partner zu betreuen, ohne Lorie zu zählen, die zu 100 % dabei ist. Ich habe einen Firmenclub mit etwa zwanzig Unternehmen, die 3 000 ? pro Jahr bereitstellen. Ich pflege sie genauso wie die anderen. Der Vorteil ist, dass sie immer da sind, wenn es hart auf hart kommt. Ich mag diese unternehmerische Seite.
Ich habe Vorträge für einen Unternehmerclub gehalten. Ihre letzte Frage lautete: "Wenn du einen großen Sponsor hättest, der dir ein neues Boot anbietet, ein großes Budget, der alles verwaltet - würdest du gehen?" Ich weiß nicht, ob ich gehen würde. Das Schwierigste ist, alle zu managen, aber es ist schön, diese Managerseite zu haben.
Es ist eine andere Arbeit. Wenn du zum Beispiel entmastest, ist es für dich. Alain Gauthier hatte es erklärt, als er mit seinem flatterhaften Boot Orma bei der Route du Rhum ankam, "Du bekommst fünf Jahre nach einem Rennen und zehn Jahre, wenn du der Besitzer bist." Das ist eine Sorge, die manche nicht haben.
Du engagierst dich für die NGO PLAY International. Wie passt dieses Engagement zu deinem Vendée Globe-Projekt und warum liegt dir diese Partnerschaft am Herzen?
Wir führen einige Operationen mit Schulen von Kindern in Not durch. Arnaud Assoumani, ein behinderter Weitspringer, war mit den Kindern hier. Wir zeigen ihnen andere Welten. Die Schule ist nicht für alle selbstverständlich. Auch für mich war es nicht selbstverständlich. Es ist wichtig, die Kinder zu erziehen und ihnen einen Rahmen zu geben, aber es gibt auch andere Wege, dies zu tun.
Du hast erwähnt, dass der erste Erfolg bei der Vendée Globe darin besteht, überhaupt an den Start zu kommen. Bei all den Herausforderungen in diesem Jahr, was war der schwierigste Moment in deiner Vorbereitung?
Bei den Rennen gab es viele schwierige Momente, die es zu bewältigen galt. Der Entmasten war der schwierigste und unerwartetste. Es ist ein solides Boot. Ich segelte auf ihm im Vergleich zu den anderen so gut wie nie zuvor. Wir haben die Mechanik nicht überstrapaziert, es war so unerwartet, so kurz vor dem Start.
Das Boot war noch nie in einer so guten Konfiguration gewesen. Die Défi Azimut 2024 war die letzte Aufwärmrunde, das letzte Einlaufen. So kann man schöne Bilder machen und es ist ein cooles Rennen in Lorient. Ein Teil ist kaputt gegangen und es wäre auch bei der Vendée kaputt gegangen. Die erste Schwierigkeit ist es, am Start zu sein, und die zweite, im Ziel zu sein.
Welche Strategie hast du geplant, um durch die schwierigen Bereiche der Strecke zu navigieren, und welche Bedingungen erwartest du in diesem Jahr besonders?
Alle Arten von mehr oder weniger schwierigen Bedingungen. Das Wetter wird hart und die technischen Probleme groß sein. Im Vergleich zu den anderen Rennen muss man damit gelassen umgehen. Man muss Zen bleiben.