23. Februar: Die letzten Meilen, die letzte Schlacht!
Nach endlosem Warten in nicht vorhandenen Winden haben die drei letzten Skipper, die noch an der Vendée Globe teilnehmen, Manu Cousin (Coup de Pouce), Fabrice Amedeo (Nexans âeuros Wewise) und Denis Van Weynbergh (D'Ieteren Group) âeuros, endlich wieder Wind und ein Gefühl, das sie vergessen haben. Sechs Tage vor dem Ziel ist der Sieg in greifbare Nähe gerückt, doch Vorsicht ist geboten.
Die Segler waren in endlosen Windstillen gefangen und erlebten eine intensive mentale Prüfung. Doch mit der Rückkehr des Windes wurde das Gleiten wieder möglich und der Horizont rückte näher. "Es tut mental gut, wieder Wind zu haben und endlich nach Hause zu fahren", gesteht Denis Van Weynbergh. Manu Cousin teilt diese Euphorie: "Zu sehen, wie das GPS nach diesen Tagen der Galeere 15, 16 Knoten anzeigt, ist fast unwirklich."
Auch wenn die Moral wieder steigt, verschwindet die Erschöpfung nicht. Nach 104 Tagen auf See sind die Körper gezeichnet und der Geist angeschlagen. Fabrice Amedeo berichtet von seinen letzten zermürbenden Tagen: "Ich musste einen Rücken durchqueren, bevor mich das Hochdruckgebiet einklemmen konnte. Eine ganze Nacht im Stillstand, das ist endlos"
In diesen letzten Tagen des Rennens gewinnen die einfachen Freuden überproportional an Bedeutung: ein Quadrat Schokolade, ein täglicher Anruf bei seiner Partnerin... Aber was am meisten fehlt, ist der menschliche Kontakt. "So lange allein zu sein, belastet", gesteht Denis Van Weynbergh.
Die letzten Meilen sind die kritischsten. Zwischen dem unsicheren Wetter und dem dichten Seeverkehr muss jedes Manöver berechnet werden. Alle hoffen auf eine Ankunft zwischen dem 26. Februar und dem 2. März, aber es ist noch nichts entschieden. Eine Gewissheit bleibt: Das Land ist nah und mit ihm das Ende eines extremen Abenteuers.
25. Februar : Letzte Anstöße
Die letzten drei Skipper der Vendée Globe gehen in ihre letzten Tage auf See. Manuel Cousin (Coup de Pouce, 31. Platz) wird voraussichtlich am Freitag ankommen, Fabrice Amedeo (Nexans - Wewise, 32. Platz) am Ende des Wochenendes und Denis Van Weynbergh (D'Ieteren Group, 33. Platz) Anfang der nächsten Woche. Doch bevor wir auf Land treffen, müssen noch einige Hürden überwunden werden.
Manuel Cousin segelt bei starkem Wind in Richtung Sables d'Olonne, wobei er äußerst aufmerksam auf sein Boot und den dichten Schiffsverkehr im Golf von Biskaya achtet. "Das Schlimmste liegt hinter uns, aber wir müssen vorsichtig bleiben", gesteht er. Der am Donnerstag oder Freitag erwartete Skipper von Coup de Pouce ist bis zum Ende auf einer Mission.
Fabrice Amedeo, der immer noch vom Hochdruckgebiet gebremst wird, muss sich nun mit einem Tiefdruckgebiet auseinandersetzen und dann auf Amwindkurs in Richtung Ziel segeln. "Von den Kanaren aus ist es sehr langsam, aber ich weiß, dass ich das Schlimmste hinter mir habe", relativiert er. Trotz dieser komplexen Bedingungen behält er die Moral und genießt jeden Moment auf See.
Denis Van Weynbergh war von einem gebrochenen Großsegel-Loop betroffen und musste viele Manöver fahren, um weiterzukommen. Er segelt nun mit zwei Reffs, was seinen Weg zum Ziel, das am Dienstag oder Mittwoch erreicht werden soll, verlangsamt. "Ich hoffe, dass es hält, wir drücken die Daumen", sagt der belgische Skipper, der entschlossen ist, seine Weltumsegelung trotz allem zu beenden.
Alle drei sehen endlich die Erde näher kommen, aber es gibt noch einige letzte Anstrengungen, bevor sie dieses ungewöhnliche Abenteuer abschließen können.
27. Februar: Die Missgeschicke von Denis
Während Manuel Cousin (Coup de Pouce, 31.) voraussichtlich am Freitagabend die Ziellinie überqueren wird und Fabrice Amedeo (Nexans Wewise, 32.) Anfang nächster Woche erwartet wird, bleibt die Unsicherheit bei Denis Van Weynbergh (D'Ieteren Group, 33.) bestehen. Dieser sieht sich einer kritischen Situation gegenüber. Nach einem ersten Reparaturversuch auf der Mastspitze brach sein Großsegelfall erneut. Da er nun nur noch mit Vorsegel segeln kann, kommt er nur langsam voran und seine Ankunft verschiebt sich nach der offiziellen Schließung der Linie, die für Freitag, den 7. März um 8 Uhr vorgesehen ist. "Ich bin unter J3 und komme so voran", gesteht der Skipper, der jedoch an Bord in Sicherheit bleibt. Seine Ankunft könnte am Wochenende des 9. oder 10. März oder sogar noch später erfolgen.
700 Meilen vor dem Ziel kommt Manuel Cousin methodisch in Richtung Les Sables d'Olonne voran. Nachdem er nach einem Winddreher im Norden gesucht hat, geht er mit einer mäßigen Strömung wieder runter und wird voraussichtlich am Freitagabend die Linie kreuzen. Je nach Gezeiten könnte es jedoch sein, dass er erst am Samstag die Fahrrinne hinauffährt.
Fabrice Amedeo hingegen kämpft gegen ein starkes Tiefdruckgebiet vor der Küste Portugals. Bei Winden von 30 bis 40 Knoten muss er sich entscheiden, ob er das DST am Kap Finisterre innen oder außen umfahren will. Seine Ankunft, die ursprünglich für Montag geplant war, könnte auf Dienstag verschoben werden.
Nach mehr als 108 Tagen auf See teilen Manuel Cousin und Fabrice Amedeo ihre Ungeduld, ihre Lieben wiederzusehen. "Ich vermisse den menschlichen Kontakt sehr", gesteht Manuel, während Fabrice von einer Nacht ohne Wetterstress und einer echten heißen Dusche träumt. Ein Zwischenspiel neigt sich dem Ende zu, mit dem erwarteten Übergang von der Intensität des Rennens zum sanften Landgang.
