In den 1960er Jahren war der Kauf eines Bootes ein Zeichen von sozialem Wohlstand und Erfolg. Doch in der kleinen Gemeinde Vélines in der Dordogne wählte ein begeisterter Mechaniker einen anderen Weg: Anstatt ein Serien-Runabout zu kaufen, entwarf Georges Cavard mit seinen eigenen Händen ein Boot. Dieses Modell, das sich heute im Besitz des Yachting-Historikers Daniel Charles befindet, veranschaulicht die handwerkliche Geschicklichkeit und den mechanischen Einfallsreichtum einer Zeit, in der man es wagte, etwas zu erschaffen, ohne einem vorgegebenen Modell zu folgen.
Ein empirischer, aber sorgfältiger Ansatz
Georges Cavard wurde 1907 in Angoulême geboren und war ausgebildeter Mechaniker. Zwischen den beiden Weltkriegen zeichnete er sich auf der Rennstrecke am Steuer eines Bugatti aus. Nach dem Krieg baute er eine erfolgreiche Autowerkstatt in Vélines im Département Dordogne in der Region Nouvelle-Aquitaine auf. Im Zuge des Wirtschaftswachstums Ende der 1950er Jahre wurde der Erwerb eines Motorboots, ähnlich wie der Kauf eines Autos, zum Symbol für sozialen Aufstieg. Doch anstatt sich mit dem Kauf eines Serienmodells (Rocca, Matonnat oder Kirié...) zufrieden zu geben, beschloss Cavard, sein eigenes Boot zu bauen, und zwar auf empirische Weise, ohne Ausbildung zum Schiffsarchitekten, aber mit der Gründlichkeit eines Ingenieurs. Um die Rumpflinien zu entwerfen, baute er mehrere Modelle aus Pappelholz, das auch für die Kisten in den Obstgärten der Region verwendet wurde. Mithilfe von "Gummimotoren", einfachen Propellern, die durch ein Gummiband angetrieben werden, testet er die Formen auf einem Teich und beobachtet das Verhalten der Modelle. Sein Ziel ist klar: eine perfekte Fluglage bei voller Geschwindigkeit zu erreichen. Der Ansatz, der rudimentär erscheinen mag, offenbart ein instinktives Verständnis für die Gesetze der Hydrodynamik.
Ein auf Leistung optimierter Rumpf
Das Runabout Cavard hat eine schlanke und schmale Silhouette: 4,65 Meter lang und nur 1,32 Meter breit. Der V-förmige Rumpf des Vorderschiffs schneidet effizient durch den Wellengang. Am Heck ist der Rumpf komplett abgeflacht, was ein schnelles Gleiten und einen geringen Widerstand beim Vorwärtskommen garantiert. Ein über die gesamte Länge vorspringender Kiel sorgt für wertvolle Richtungsstabilität. Das nach vorne abfallende Deck begünstigt die Sicht des Fahrers, vor allem beim Aufbäumen beim Beschleunigen.
Der Rumpf besteht aus Sperrholz mit gesägten Spanten und ist dort, wo es nötig ist, intelligent verstärkt, vor allem am Heck, dem Bereich, in dem die Segel gesetzt werden. Die 6 mm dicke Planke verdeutlicht das Streben nach Leichtigkeit. Keine Schnörkel: keine Polster, keine ästhetischen Abschlüsse. Die Cavard ist ein spartanisches Boot, das auf Leistung ausgerichtet ist. Mit einem Gesamtgewicht von 250 kg einschließlich Motor erreicht sie ein Leistungsgewicht von 3,2 kg pro PS, was für die damalige Zeit außergewöhnlich ist.
Der Einfallsreichtum des Systems D
Die handwerkliche Werft geht über den reinen Bau des Rumpfes hinaus. Cavard und seine Söhne stellen alles her, was möglich ist. Die Motorhaube enthält einen Lufteinlass, der aus der Stoßstange eines Panhard herausgeschnitten wurde. Das Gaspedal folgt demselben Prinzip. Sogar der Propeller ist selbstgemacht und wird durch Schweißen zusammengesetzt. Der Motor ist ein Simca Flash mit vier Zylindern und einem Weber-Doppelvergaser. Die Antriebseinheit wurde so leicht wie möglich gemacht: Das Simca-Getriebe wurde von allen unnötigen Zahnrädern befreit und nur der Direktantrieb und der Rückwärtsgang blieben erhalten. Die Bordausrüstung ist allesamt eine intelligente Verwertung: Öldruckmesser aus einem Hotchkiss, Simca-Lenkrad, Autotank unklarer Herkunft. Der Anhänger wiederum wurde aus einer Panhard-Achse gefertigt. Auf dem Rückspiegel des Runabouts ist das Typenschild einfach aufgemalt.
Ein Boot, das auf Geschwindigkeit getrimmt ist... und auf dem Fluss
Der Cavard wurde für Geschwindigkeit optimiert und ist auf Süßwasser beschränkt. Das Fehlen eines Wärmetauschers verbietet das Fahren auf dem Meer, da das Salzwasser den Kühlkreislauf irreparabel beschädigen könnte. Auf der Dordogne und ihren Nebenflüssen sorgt das Boot für Aufsehen. Es ist wendig, spritzig wie ein Gokart und amüsiert die Familie Cavard ein Dutzend Jahre lang. Aber es verzeiht nichts: Ein zu schwerer Passagier verursacht ein spektakuläres Kentern in Castillon-la-Bataille, ein Beweis für die Grenzen der Stabilität eines so schmalen Rumpfes. Die einzige Änderung: Der Originalpropeller wurde ersetzt, da seine geringe Effizienz den Anforderungen an die Geschwindigkeit nicht genügte.
Das Erbe eines Meisterwerks der Vergnügungsschifffahrt
Das Cavard Runabout wurde nie für Wettkämpfe entwickelt. Es ist für den Freizeitgebrauch bestimmt, stellt aber dennoch die persönliche Vollendung seines Schöpfers dar. Das Boot wurde im Showroom der Familienwerkstatt aufbewahrt und 1992 von einem Mitarbeiter des Conservatoire de la Plaisance de Bordeaux entdeckt. So begann es ein neues Leben als seltenes Zeugnis volkstümlicher Handwerkskunst. Heute ist es im Besitz des Yachting-Historikers Daniel Charles, der es mit besonderer Sorgfalt bewahrt.
Bei der Restaurierung der Cavard wurde so weit wie möglich auf den Originalzustand geachtet. Daniel Charles wählte hochwertige Lacke, ohne ein spiegelglattes Finish anzustreben, um das authentische Aussehen des Bootes zu erhalten.
Die Reparaturen der beschädigten Teile wurden sichtbar durchgeführt, sodass die ursprünglichen Elemente von den jüngsten Eingriffen unterschieden werden können. Aus Sicherheitsgründen wurden Anpassungen vorgenommen, darunter die Installation eines Feuerlöschers, der auf den Doppelvergaser gerichtet ist. Das elektrische System wurde überholt und alle flexiblen Leitungen wurden ausgetauscht, um eine optimale Funktionalität zu gewährleisten. Das Lenkrad war zwar veraltet, wurde aber durch ein ähnliches Modell aus der Zeit ersetzt.
Der Cavard wurde zusammen mit seinem Entwurfsmodell unter Denkmalschutz gestellt und ist heute das einzige Runabout, das in dieser Hinsicht eingetragen ist, was ihn zu einem emblematischen Stück macht. Dieser Erhaltungsschritt hat es ermöglicht, ein oft vernachlässigtes Erbe durch eine theoretische Reflexion aufzuwerten, die in diesem Bereich noch selten ist. Welche Bedeutung hat dieses Boot für die Geschichte der Freizeitschifffahrt? Welchen Platz nimmt es in der Entwicklung von Wassersporttechniken und in der Bewahrung von handwerklichem Können ein? In seinem Werk Klassische Bootsleidenschaften daniel Charles widmet der Cavard ein ganzes Kapitel, um ihren Platz in der Geschichte der Freizeitschifffahrt zu unterstreichen.
