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Der SailGP schrammte in Auckland knapp am Schlimmsten vorbei. In einem spektakulären Zusammenstoß zwischen Frankreich und Neuseeland zwei Segler wurden verletzt, und zwei F50 wurden schwer beschädigt. Die Franzosen wurden aus dem Verkehr gezogen, doch das Wochenende war für sie beendet, und Australien gewann nach einer von dem Unfall überschatteten Etappe.
Ein "heftigster" Absturz, den die französische Nationalmannschaft erlebt hat
Der Aufprall ereignete sich am ersten Tag des Rennens unter Bedingungen, die als "sauber" eingestuft wurden. Der Wind wehte aus Südwest mit 15 bis 18 Knoten, manchmal sogar mit 20 Knoten, und die See war flach. Doch in Küstennähe geriet die neuseeländische F50 durch einen plötzlichen Windstoß aus dem Gleichgewicht.
Das französische Team berichtete, dass die Black Foils auf Übergeschwindigkeit gingen, sehr hoch auf die Foils stiegen und dann abhoben. Das Boot habe sich dann plötzlich gedreht und sei fast direkt vor dem F50 der Trikolore aufgetaucht, wodurch eine Kollision unvermeidbar gewesen sei.
" Es war ein sehr heftiger Crash, der heftigste, den wir je bei SailGP erlebt haben", reagierte Quentin Delapierre, Fahrer des DS Automobiles SailGP Team France, kurz nach dem Unfall. Die Bilanz hätte noch schlimmer ausfallen können, wenn der französische Skipper nicht einen erstaunlichen Ausweichreflex gehabt hätte.
Manon Audinet projektiert: Untersuchungen und Beobachtung im Krankenhaus von Auckland
Zum Zeitpunkt des Aufpralls befand sich die französische Strategin Manon Audinet auf der Leeseite und bereitete eine Halse vor. Sie wurde heftig nach vorne ins Cockpit geschleudert, wobei unter anderem das Lenkrad des F50 brach. Das medizinische Team von SailGP kümmerte sich sofort um sie und brachte sie in ein Krankenhaus in Auckland, wo weitere Untersuchungen durchgeführt wurden, um eine Verletzung des Unterleibs auszuschließen. Sie blieb unter Beobachtung.
Auf neuseeländischer Seite wurde auch Louis Sinclair, der Grinder der Black Foils, verletzt. Laut dem neuseeländischen Medium Stuff erlitt er offene Brüche in beiden Beinen, die operativ versorgt werden mussten.
Jury entlastet Frankreich, bestraft Black Foils
Sportlich gesehen war die Untersuchung der Jury schnell entschieden: Das französische Team wurde von jeglicher Verantwortung für den Zusammenstoß freigesprochen. Die Neuseeländer wurden mit acht Strafpunkten belegt.
In der vorläufigen Rangliste nach dem ersten Tag lag Frankreich sogar an der Spitze. Doch das Wichtigste war schon nicht mehr da: Der Unfall ließ das Wochenende in eine schwere Atmosphäre kippen, und die Frage nach der Sicherheit der F50 mit 13 Booten auf einer engen Wasserfläche rückte wieder in den Vordergrund.
" Die Schale wird in zwei Hälften geteilt ": Ein F50, der nicht rechtzeitig repariert werden konnte
Die Schäden an dem französischen Katamaran sind beträchtlich. Philippe Presti, Teammanager des DS Automobiles SailGP Team France, hat ein eindeutiges Fazit gezogen: Mehrere Strukturelemente sind betroffen (Rümpfe, Anhänge, Kontrollsysteme), und die Plattform kann nicht rechtzeitig repariert werden.
" Der Rumpf ist ab der Mitte des Bootes praktisch in zwei Hälften geteilt. Der Bug ist völlig vom Rest abgetrennt. Das Cockpit ist stark beschädigt, ebenso wie das Backbord-Foil" es ist wichtig, dass die Schülerinnen und Schüler in der Lage sind, sich selbst zu helfen", sagte Philippe Presti.
Das Ergebnis: Trotz eines vielversprechenden ersten Tages war das französische Team nicht in der Lage, am zweiten Wettkampftag zu starten.
Sonntag unter Spannung: Geändertes Format und gespaltene Flotte
Da zwei Boote aus dem Rennen waren (Frankreich und Neuseeland), musste SailGP sein Dispositiv anpassen. Die verbleibende Flotte wurde in zwei Gruppen aufgeteilt, eine Entscheidung, die vor dem Hintergrund getroffen wurde, dass alle Mannschaften zugaben, mit mehr Vorsicht zu segeln.
" Es war ein wirklich beängstigender Unfall und alle waren sehr gezeichnet" der dänische Fahrer Nicolai Sehested fasste die allgemeine Stimmung im Fahrerlager zusammen.
Der Zusammenstoß in Auckland hat auch eine Debatte neu entfacht, die der Liga wohlbekannt ist: Diese F50-Katamarane, die fast 100 km/h erreichen können, bewegen sich auf immer engeren Kursen in einer immer dichter werdenden Flotte.
Australischer Sieg, aber verhaltenes Feiern
In diesem Klima gewann Australien das große Finale vor Großbritannien und Spanien. Ein wichtiger Sieg für Tom Slingsby und sein Team, aber ohne Euphorie.
Der australische Skipper gab selbst zu, dass der Aufprall Spuren hinterlassen hatte: " Es war erschreckend ", sagte er und verwies auf seine persönliche Verbundenheit mit den neuseeländischen Seeleuten und das Gefühl der Verwundbarkeit, das die gesamte Flotte empfand.
Abgesehen vom sportlichen Ergebnis wird Auckland als Warnung in Erinnerung bleiben. Noch nie seit der Gründung des SailGP im Jahr 2019 gab es eine so heftige Kollision, bei der zwei Plattformen schwer beschädigt wurden und Verletzte ins Krankenhaus eingeliefert werden mussten.
Die Liga, die Spektakel und Geschwindigkeit zu ihrer DNA gemacht hat, sieht sich mit einem Paradoxon konfrontiert: Je schneller die Boote fliegen, desto kleiner wird der Spielraum für Fehler. Und je größer die Flotte wird, desto größer ist das Risiko eines größeren Zwischenfalls.
Mit 13 Booten in Auckland âeuros und 14 angekündigten Booten in der kommenden Saison âeuros weiß SailGP bereits, dass es seine Formate weiter anpassen muss. Die Frage ist, wie weit man den Extremsport treiben kann, ohne die rote Linie zu überschreiten
