/ 
In einer Class40-Saison sind manche Regatten wichtiger als ihr Endergebnis. Das Normandie Channel Race 2026 gehört zu den Regatten, die einen Segler nachhaltig prägen. Für Thimoté Polet endete das Rennen vor der Küste des Cotentin mit einem spektakulären Mastbruch. Doch hinter dem Bild des gebrochenen Mastes verbirgt sich eine andere Geschichte: die einer Crew, die sich innerhalb weniger Stunden organisiert hat, um zu verhindern, dass der Vorfall den Rest der Saison gefährdet.
Ein Rennstart unter bereits anspruchsvollen Bedingungen
Das Normandie Channel Race 2026 startete bei rauen Wetterbedingungen. Angesichts eines Tiefdruckgebiets, das Windgeschwindigkeiten von über 30 Knoten und lokal Böen von mehr als 40 Knoten verursachte, hatte die Rennleitung beschlossen, die Strecke zu verkürzen.
Eine Entscheidung, die der Skipper der Class40 ?Zeiss? für völlig gerechtfertigt hält. An Bord segelt Thimoté Polet zu diesem Zeitpunkt gemeinsam mit Alex Demange. Nach der Passage von Wolf Rock liegt das Duo auf dem sechsten Platz, nur wenige Dutzend Meter hinter den vor ihnen liegenden Konkurrenten.
Der erste Alarm ertönt schon bald, als ein Verbindungselement des Ruderblatts bricht. Fast eine halbe Stunde lang muss die Besatzung das Boot sichern und anschließend die Reparatur bei bereits rauer See durchführen.
Nachdem der Schaden behoben ist, geht das Duo wieder in die Offensive. Die Class40 findet ihren Rhythmus wieder und legt eine Surfphase nach der anderen mit mehr als 23 Knoten hin.
" ?Ehrlich gesagt, wir hatten an dieser Stelle richtig Spaß.? , fasst der Skipper aus Le Havre heute zusammen.
25 Sekunden, die ein Rennen entscheiden
Auf der Fahrt hinunter nach Dieppe ändert sich die Situation schlagartig. Unter dem Spinnaker A4 beschleunigt das Boot in mehreren aufeinanderfolgenden Gleitphasen stark. Der dritte ist dann der eine zu viel. Die an Bord aufgezeichneten Daten zeigen eine Beschleunigung auf bis zu 25 Knoten, bevor das Boot nach dem Einlaufen in die Welle fast augenblicklich auf nur noch 5 Knoten abbremste.
Der Aufprall ist heftig.
Das Boot gerät unter der Belastung ins Schleudern. Die Kräfte zwischen den Achterstagen, den Ballasten und der Takelage kehren sich schlagartig um. Innerhalb weniger Sekunden bricht der Mast. Für Thimoté und Alex ist der psychologische Schock unmittelbar spürbar.
Zwei Jahre zuvor war ihm bereits bei der ?Transat CIC? zwischen Lorient und New York ein Mastbruch passiert.
" Ich wollte das so früh in meiner sportlichen Karriere nicht noch einmal durchmachen ", erklärt er.
Glücklicherweise kommt die Besatzung unverletzt davon. Der Mast wird vom Großsegel in Schach gehalten, und es sind keine Leckagen festzustellen.
Den Notfall bewältigen, ohne einen Folgeunfall zu verursachen
Sobald die erste Fassungslosigkeit überwunden ist, treten die Abläufe in Kraft. Der erste Anruf geht an Cédric Château und das technische Team, das in Le Havre geblieben ist. Die Botschaft ist bewusst einfach gehalten:
?Der Mast ist abgebrochen. Keine Verletzten. Keine unmittelbare Gefahr. Wir sind auf uns allein gestellt.?
Diese erste Meldung ermöglicht es dem Team, sich sofort zu organisieren. Unterdessen muss an Bord eine weitere Entscheidung getroffen werden: Soll der Mast ins Meer geworfen werden oder soll versucht werden, ihn zu bergen? Die Antwort lässt nicht lange auf sich warten.
Aus Umweltgründen, aber auch, um das noch brauchbare Material zu bergen, beschließt die Besatzung, die gesamte Takelage an Deck zu holen. Der Vorgang dauert bei rauer See fast eine Stunde. Mit ihrer Sicherheitsausrüstung gesichert, hieven die beiden Seeleute die Teile des gebrochenen Mastes Stück für Stück nach oben.
?Es durfte auf keinen Fall zu einem Folgeunfall kommen.? , erinnert sich Thimoté.
Wenn ein ganzes Team in Bewegung kommt
An Land erfolgt die Reaktion fast augenblicklich. Während das Boot mit Motorantrieb Kurs auf Cherbourg nimmt, erhält jedes Projektmitglied einen konkreten Auftrag.
Der eine kümmert sich um die Versicherungen. Ein anderer kontaktiert die Lieferanten. Ein dritter organisiert den Rücktransport. Ein vierter hat bereits mit der Suche nach einem neuen Mast begonnen. Diese Organisation basiert auf einer gemeinsamen Arbeitsweise, die innerhalb der Water Technology Factory etabliert wurde, einer Struktur, die mehrere Class40-Projekte vereint, darunter Zeiss, SeaFrigo Sogestran und Women of Course.
In den folgenden Stunden melden sich die technischen Partner. Incidence übernimmt den Bereich Segelmacherei. Karver kümmert sich um die Beschlagteile. Die Architekten Sam Manuard und Elie Brummer werden für die statische Analyse hinzugezogen. Die Werft JPS beteiligt sich an den Gutachten.
Nach dem Mastbruch: ein Wettlauf gegen die Zeit
Die Ankunft in Cherbourg bedeutet noch nicht das Ende der Arbeit. Sobald er nach Le Havre zurückkehrt, hat Thimoté ein Treffen nach dem anderen mit den Versicherern, dem Sachverständigen und den Lieferanten. Das Boot wird umgehend aus dem Wasser gehoben, um die Unversehrtheit der Struktur zu überprüfen. Der Schaden hält sich letztendlich in Grenzen.
Zwei Leuchter sind zerstört, mehrere Elektronikkabel müssen ausgetauscht werden, und an einigen Stellen der Außenhaut sind lokale Ausbesserungen erforderlich. Der Rumpf hat jedoch keine größeren Schäden davongetragen. Ein realistisches Ziel zeichnet sich ab: beim Start des Normandy Dream Cup dabei zu sein. Doch der Zeitplan ist eng.
Der neue Mast soll am 7. Juli eintreffen, während die Abfahrt für den 12. Juli geplant ist. Nur fünf Tage bleiben, um die Takelage wieder aufzubauen, die Kontrollen durchzuführen und wieder in See zu stechen.
Ein Zeichen der Solidarität
Thimoté möchte sich bei den ehrenamtlichen Helfern bedanken und sie herzlich begrüßen, die vom Sport Nautique et Plaisance du Havre, vom CVSAE, aus Rouen und von anderen Vereinen aus der Normandie gekommen sind.
Sein Versicherer und der Sachverständige haben die Entscheidungen innerhalb von Fristen bestätigt, die mit den sportlichen Anforderungen vereinbar sind, und so bürokratische Hürden vermieden, die mit dem Zeitplan eines Hochseeregattas nicht vereinbar wären.
Das sportliche Ergebnis dieses Normandie Channel Race wird als ?Aufgabe? verbucht bleiben. Für den Skipper der Class40 ?Zeiss? liegt das Wesentliche jedoch woanders. Denn einen Monat nach einem Mastbruch strebt das Team bereits eine Rückkehr in den Wettkampf an.
?Wir haben gezeigt, dass in einem Monat alles möglich ist.?
