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Neunzehn Siege in zwanzig Spielen, zwei französische Teams im Halbfinale und ein mit 3:0 gewonnenes Finale: Die Weltmeisterschaft in San Francisco hat die Dominanz von Pauline Courtois und ?Match in Pink? bestätigt. Hinter dem Ergebnis verbirgt sich jedoch ein umkämpfteres Finale, als es den Anschein hat ? gegen eine Nicole Breault, die auf ihrem heimischen Revier antrat.
Sechs Weltmeistertitel in Folge für Pauline Courtois
Die Serie beginnt 2021 in Cherbourg. Sie wird 2022 in Auckland, 2023 in Middelfart, 2024 in Dschidda und 2025 in Chicago fortgesetzt. Mit San Francisco fügt Pauline Courtois nun einen sechsten Sieg in Folge zu ihrer Erfolgsbilanz hinzu ? eine Leistung, die seit der Gründung der Frauen-Weltmeisterschaft im Jahr 1998 noch nie erreicht wurde. Die Französin hatte jedoch unmittelbar vor dieser Serie zwei Auflagen ohne Titel hinter sich, nachdem sie 2018 im Finale gegen die Britin Lucy Macgregor unterlegen war und 2019 den dritten Platz belegt hatte.
Seitdem hat ihre Mannschaft den ersten Platz nicht mehr abgegeben. In San Francisco wurde Pauline Courtois von Maëlenn Lemaitre, Louise Acker und Laurane Mettraux unterstützt. Die vier Mannschaftsmitglieder gewannen 19 der 20 Spiele, die sie bestritten. Diese Beständigkeit erinnert an ihre Weltmeisterschaft 2024 in Dschidda, die sie in 21 Begegnungen ohne eine einzige Niederlage abschlossen. Mit diesem neuen Titel setzt Courtois zudem eine französische Tradition in dieser Disziplin fort, insbesondere nach den beiden Weltmeistertiteln, die Claire Leroy 2007 und 2008 errungen hatte. Courtois? vorheriger Titel, den sie 2025 in Chicago gewann, war bereits ihr fünfter in Folge.
Eine Bucht in San Francisco, die sich nicht so leicht zähmen ließ
Das Endergebnis spiegelt nur einen Teil der Woche wider. Die zwölf teilnehmenden Crews mussten sich mit einem Revier auseinandersetzen, das für seine Strömungen und Windschwankungen bekannt ist. Nach einem ersten Wettkampftag bei etwa 20 Knoten erlebten die Teilnehmerinnen auch deutlich ruhigere Vormittage, sodass die Starts an drei von vier Tagen verschoben werden mussten. Das J/22-Format sorgte für gleiche Voraussetzungen für alle Mannschaften und verlieh dem taktischen Duell wieder seine volle Bedeutung: Vorstart, Positionierung gegenüber dem Gegner, Wahl der Kursen und Qualität der Manöver. Nach der Qualifikationsrunde und dem Viertelfinale traf Courtois im Halbfinale auf eine weitere französische Crew, das L4C Racing Team mit Lucie Gout, Flavie Foucher, Clarisse Baissac und Lomane Valade.
?Match in Pink? setzte sich durch und zog ebenso wie Nicole Breault ins Finale ein, während Lucie Gout nach ihrer Niederlage gegen die Niederländerin Julia Aartsen im Spiel um Platz drei den vierten Platz belegte. Die Tatsache, dass zwei französische Teams unter den vier Halbfinalisten waren, lässt diese Weltmeisterschaft auch in einem anderen Licht erscheinen: Abgesehen von der außergewöhnlichen Serie von Courtois verfügt das französische Match-Racing der Frauen weiterhin über eine große Tiefe. Der französische Segelverband (FFVoile) hatte übrigens drei französische Teams unter den zwölf Teilnehmern in San Francisco gemeldet.
Ein 3:0 im Finale, hinter dem sich spannende Duelle verbergen
Gegen Nicole Breault und Vela Racing lag der Heimvorteil auf amerikanischer Seite. Was das Ergebnis angeht, war es eindeutig eine französische Angelegenheit. Match in Pink gewann alle drei Begegnungen des Finales und setzte sich mit 3:0 durch. Doch Pauline Courtois selbst betont, wie irreführend dieses Ergebnis ist: Die Matches waren viel knapper, als es das bloße Ergebnis vermuten lässt. Die Französin hebt insbesondere die Fähigkeit ihrer Crew hervor, das Tempo der J/22 zu halten, aber auch die Teamarbeit und den Einsatz ihrer Trainer Mathieu Richard und Cédric Château.
Nicole Breault würdigt ihrerseits die Beständigkeit einer Mannschaft, die bis zum Ende jeder Begegnung weiterkämpft. Courtois, Lemaitre, Acker und Mettraux verlassen San Francisco somit mit der ?Françoise Pascal Memorial Trophy? und einer Serie von sechs Weltmeisterschaften in Folge. Julia Aartsen komplettiert das Podium vor Lucie Gout. Die nächste Weltmeisterschaft findet vom 22. bis 26. November 2027 in Auckland statt: ?Match in Pink? wird dort mit einer Situation antreten, die im Spitzensport mittlerweile ungewöhnlich geworden ist. Seit sechs Auflagen wissen alle Teilnehmerinnen genau, welche Mannschaft sie schlagen müssen.
