Geschichte des Leuchtturms der Wale
Der alte Walturm wurde 1682 von dem Architekten Augier im Auftrag von Colbert erbaut. Der Generalfinanzdirektor Ludwigs XIV. wandte ein von Vauban aufgestelltes Programm an, das den Leuchtturm der Wale zusammen mit dem Leuchtturm von Chassiron zu einer fortschrittlichen Deckung für das 1666 geschaffene Arsenal von Rochefort machen sollte.
In Anlehnung an die vielen Walstrandungen, die an diesem Punkt der Küste stattfanden, erhielt der Leuchtturm diesen Namen.
Dieser erste Leuchtturm der Wale wurde nach den 1969 von Augier gezeichneten Plänen gebaut. Dieser Turm ist 29 m hoch (31 m über dem Meer) und hat einen Umfang von 8 m. Er besteht aus Quadersteinen aus den Steinbrüchen von Saint-Savinien. Es hat 3 Stockwerke, die über eine Wendeltreppe (112 Stufen) erreicht werden, die zu 3 Räumen führt.
Sein Feuer wurde bis 1736 mit Fischöl - insbesondere Walöl - angeheizt, bevor es mit Kohle angezündet wurde. Die Laterne wurde 1736 mit Kohlezündung installiert und 1820 durch eine neue ersetzt. Sie wurde 1907 endgültig entführt.
Der Alte Walturm wurde am 22. Juni 1904 unter Denkmalschutz gestellt und ist seitdem renoviert worden. Der Gebäudekomplex - die Leuchttürme und der Park mit seiner Umfassungsmauer - wurde am 15. April 2011 und am 23. Oktober 2012 unter Denkmalschutz gestellt.
Ein Turm ersetzt einen anderen
Um den alten Leuchtturm zu ersetzen, der wegen seiner zu geringen Reichweite veraltet war, wurde beschlossen, einen viel höheren Turm zu bauen. Es gab einige Bedenken hinsichtlich der genauen Lage des Ortes: entweder auf See oder auf der felsigen Spitze der Wale.
Dieser 59,39 m hohe Leuchtturm (51,30 m Brennhöhe über dem Boden) wurde im Rahmen des Programms "Leuchtturm und Leuchtfeuerdienst" von 1825 vom Architekten Léonce Reynaud gebaut. Dieses Programm bestand darin, große Landelichter zu bauen, die es allen Seeleuten, die sich der französischen Küste nähern, ermöglichen, ein Licht zu sehen, wo immer sie sich befinden.
Der Bau begann 1849, etwas hinter dem alten Walturm, zur gleichen Zeit wie ein drittklassiger Leuchtturm auf See, der Leuchtturm der Haut Banc du Nord, auch bekannt als der Wal-Leuchtturm. Dieser achteckige Turm ist aus freiliegendem Stein (Crazannes, Saint-Vaize und Douhet Kalkstein) gebaut und der Sockel besteht aus Kersanton-blauem Granit. Der Zugang zum Gipfel erfolgt über eine Wendeltreppe mit 257 Stufen, von der aus man einen herrlichen Blick auf die Strände der Ile de Ré hat.
Der Leuchtturm der Wale ist ein erstklassiger Leuchtturm - auch Landungslicht genannt - und mit einer noch in Betrieb befindlichen Fresnel-Optik ausgestattet, deren Größe es erlaubt, ihn so weit wie möglich auszuleuchten. Er wurde 1854 eingeschaltet und besteht aus einem weißen Sektor mit 4 Blitzen alle 15 Sekunden, mit einer Leuchtweite von 27 Meilen (ca. 50 km/h). Sie lief bis 1882 mit Öl und hatte dann um 1904 ein Dampfkraftwerk. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde es dann an das Stromnetz angeschlossen.
Die Anekdote über den Namen des Leuchtturms
Man erzählt sich, dass es an der Nordspitze der Insel Ré zu zahlreichen Strandungen gekommen ist. Zunächst strandeten viele Wale an dieser Stelle auf der Insel, was dem Ort den Namen Pointe des Baleines gab.
Dann liefen Mitte des 17. Jahrhunderts zwei Schiffe auf den Felsen auf Grund e jahrhundert, in dem der Staat den Bau eines Leuchtturms beschließt, um die gefährliche Küste zu signalisieren. So erhielt der Leuchtturm im Zusammenhang mit diesen Geschichten von Wal-Strandungen den Namen Phare des Baleines (Wal-Leuchtturm).
Ein Museum, das die Geschichte der Leuchttürme nachzeichnet
Am 17 e im 19. Jahrhundert wurde am Fuße des alten Walturms ein Gebäude errichtet, in dem der Brennstoff zum Anzünden des Feuers gelagert wurde. Die Räumlichkeiten werden um 19 e jahrhundert als Schuppen und Wohnhaus für die Leuchtturmwärter und ihre Familien dienen.
Erst 1949, nach dem Zweiten Weltkrieg, wurde in diesem Gebäude die Ausbildungsschule für Leuchtturmwärter geschaffen und installiert. Zu dieser Zeit waren die meisten Leuchttürme an das Stromnetz angeschlossen, und die Männer mussten in diesen neuen Arbeitsmethoden geschult werden. Die Schule - bis 1970 in Betrieb - empfing Männer vom französischen Festland, aber auch aus Übersee.
Der Raum wurde 2005/2006 renoviert und beherbergt ein Museum mit einem Lehrpfad, der die Geschichte der Leuchttürme und ihre Lage, insbesondere in der Nähe der Buchten der Charente, sowie die Entwicklung der Befeuerung seit dem 17. Jahrhundert nachzeichnet.
