Korallen sind regelmäßig natürlichen Bedrohungen ausgesetzt, von Krankheiten wie der "Weiße-Band-Krankheit", die die karibischen Riffe in den 1980er Jahren sehr hart traf, bis hin zu Raubtieren, deren Zahl sehr schnell zunimmt. Acanthaster planci zum Beispiel, ein korallenfressender Seestern, neigt in manchen Jahren zum Schwärmen und richtet an Korallenriffen verheerenden Schaden an. Diese natürlichen Störungen erklären jedoch nicht den dramatischen Zusammenbruch der Korallenpopulationen.
Seit Beginn des Industriezeitalters sind etwa 20% der Riffe für immer verschwunden. Und das Phänomen scheint sich nicht zu verlangsamen: 25% wären kurzfristig in großer Gefahr, und weitere 25% dürften noch vor 2050 bedroht sein. Ein Phänomen, das hauptsächlich auf menschliche Aktivitäten zurückzuführen ist.
Da Korallen in Küstennähe und damit in der Nähe menschlicher Aktivitäten liegen, leiden sie in der Tat unter den vollen Auswirkungen des Bevölkerungswachstums und den damit einhergehenden schädlichen Folgen: Verschmutzung, zerstörerische Fischereimethoden, Degradation durch Massentourismus, Sedimenteinleitungen usw.
Korallen reagieren zunehmend empfindlich auf diese Störungen, insbesondere auf den Klimawandel. Der signifikante Anstieg der Oberflächenwassertemperaturen verursacht Stress für die Korallen, die dann ihre Zooxanthellen, die symbiotischen Algen der Korallen, ausstoßen. Mit den Algen verliert der Polyp alle seine Pigmente und lässt sein kalkhaltiges Skelett durchscheinen: Dies nennt man Korallenbleiche". Wenn sich die Bedingungen nicht wieder normalisieren, ist das gesamte Riff vom Tod bedroht.
Eine weitere vom Menschen verursachte Bedrohung ist die Versauerung der Ozeane. Die massive Freisetzung von CO2 in die Atmosphäre hat den Säuregehalt des Wassers erhöht und den Verkalkungsprozess (die Bildung des äusseren Skeletts der Polypen) gestört.
Um mehr über den Gesundheitszustand der Korallenriffe, insbesondere im Pazifik, zu erfahren, wird France O am 7. Juni 2017 einen 52-minütigen Dokumentarfilm mit dem Titel "..." ausstrahlen Tara die Korallen-Odyssee ", die während der ersten Hälfte der Expedition des Schoners Tara, "Tara Pacific 2016-2018", gemacht wurden Ziel ist es, die Korallen des größten Ozeans der Welt zu untersuchen, um das Geheimnis dieses noch unbekannten Tieres zu lüften, dessen Leben stark bedroht ist.
Einige Schlüsselfiguren
Koralle
20% der Korallen bereits zerstört
15% schwer beschädigt, innerhalb von 10 Jahren zerstört
20% innerhalb von 40 Jahren vom Aussterben bedroht
45% bei guter Gesundheit
26 beteiligte Forschungslabors
70 Wissenschaftler an Bord
40.000 Proben gesammelt
40 Archipele untersucht
