Vestas 11th Hour Racing überquerte die Ziellinie der ersten Etappe des Volvo Ocean Race, von Alicante nach Lissabon, am Samstag, den 28. Oktober 2017 um 15:08 Uhr in Lissabon an der Mündung des Tejo. Damit gewann das amerikanisch-dänische Team die erste Etappe des Rennens.
Der amerikanische Skipper Charlie Enright und seine Crew gewinnen damit 8 Punkte in der Rangliste (7 + 1 Bonuspunkt für den Etappensieg). Und dieser Sieg ist wohlverdient, denn die Besatzung hat die Flotte fast von Anfang an angeführt, selbst als sie sich der portugiesischen Küste näherte. Der Wind hatte nachgelassen, als sie sich der portugiesischen Hauptstadt näherten, und der Vorsprung von 34 Meilen auf das jagende MAPFRE heute Morgen betrug nur 10 Meilen, als sie die Linie überquerten.
Die Besatzung hielt sich bei 8 Knoten Wind durch eine Reihe von Wenden fest, um sich am 25. April unter den Blicken von Christkönig Christus dem Deck gegenüber auf den Weg zu machen. Charlie Enright ist der dritte amerikanische Skipper, der die erste Etappe des Volvo Ocean Race gewinnt. Seine beiden Vorgänger waren Paul Cayard 1997-98 für EF Language und John Kostecki 2001-02 für Illbruck.
Dies umso mehr, als die beiden Skipper seinerzeit die erste Etappe des Rennens gewonnen hatten. Wird es für Vestas 11. Stunden-Rennen dasselbe sein?
