Nachdem das In-Port Race der Mirpuri-Stiftung in Lissabon am Freitag, den 3. November 2017, von der niederländischen Mannschaft gewonnen wurde, ging die Volvo Ocean Race-Flotte am Sonntag, den 5. November, in die zweite Etappe des Rennens. Auf dem Weg von Lissabon nach Kapstadt (Südafrika), nach einem 8-tägigen Zwischenstopp und einem ersten Etappensieg für MAPFRE.
Die sieben Volvo Ocean 65 verließen an diesem Sonntag die portugiesische Hauptstadt für eine lange Etappe von 7.000 Meilen. Der Start am Tejo erfolgte zur vorgesehenen Zeit, um 15.00 Uhr (französische Zeit), unter idealen Bedingungen, mit viel Sonnenschein und einer guten 20-Knoten-Brise. Und es war das Team Brunel, Sieger des In-Port, das als erstes die Startlinie überquerte und mit über 15 Knoten startete, gefolgt von Vestas 11th Hour Racing und dem Team Sun Hung Kai/Scallywag.
Doch schnell wurde das niederländische Boot vom Dongfeng Race Team überholt, das dank einer besseren Positionierung auf der rechten Seite des Flusses schneller war. Charles Caudrelier und seine Mannschaft passierten die erste Marke stromaufwärts mit 39 Sekunden Vorsprung vor Vestas 11th Hour Racing und 57 Sekunden vor dem Team Brunel. Charles Caudrelier und seine Crew behielten die Führung bis zur Endmarke dieses Vorkurses außerhalb des Tejo, als sie mit 32,7 Knoten bei 30 Knoten zunehmendem Wind in den Atlantik einfuhren.
"Das eigentliche Volvo Ocean Race beginnt. Das Hinspiel zählte nach Punkten, aber es war immer noch eine kleine Aufwärmphase. Jetzt machen wir uns auf den Weg in die Realität, auf eine mythische Etappe nach Kapstadt. Sehr schnell wird sich der Unterschied in Bezug auf Geschwindigkeit und strategische Entscheidungen bemerkbar machen, da die Positionierung entscheidend sein wird. Mehrere Optionen sind möglich, auch sehr extreme" freute sich vor der Abreise von Charles Caudrelier.
Tatsächlich wurde im Gegensatz zu früheren Ausgaben der traditionelle Wegpunkt auf der brasilianischen Insel Fernando de Noronha entfernt, was das strategische Spiel besonders offen macht.
"Ich denke, es wird sich viel ändern, wir werden eine interessante Etappe erleben, und es ist möglich, dass wir die größte Positionslücke sehen werden, die es je beim Volvo Ocean Race gegeben hat David Witt, Skipper von Sun Hun Kai/Scallywag, kommentierte dies, während Simeon Tienpont, der für diese anspruchsvolle Etappe des Rennens den erfahrenen Chris Nicholson, Jules Salter und Peter Van Niekerk an Bord von AkzoNobel brachte, ergänzte: "Es ist eine Etappe, die 21 oder 22 Tage dauern wird, wobei jeden Tag technische Entscheidungen getroffen werden müssen
