Ar-Men (bretonisch für "der Stein") ist ein Leuchtturm "auf See". Wie Kéréon, la Vieille oder la Jument ist Ar-Men nur schwer zugänglich. Ar-Men ist der am weitesten von der Erde entfernte Leuchtturm, isoliert am Ende der Chaussée de Sein (Finistère), und wurde von seinen Wächtern als die Hölle der Hölle bezeichnet.
Dieser 33,50 m hohe Leuchtturm wurde zwischen 1867 und 1881 auf dem gleichnamigen Felsen errichtet, der nur bei den niedrigsten Gezeiten aus dem Wasser ragt. Ein schwieriger und langwieriger Bau angesichts der Lage. Das Feuer wurde am 30. August 1881 offiziell in Betrieb genommen. Später wurde die Basis des Turms verstärkt, um das Gebäude schwerer zu machen, damit es den Stürmen standhalten konnte.
Für die Wärter war das Leben im Leuchtturm sehr prekär. Der Leuchtturm war nicht beheizt und wurde lange Zeit nur von Petroleumlampen beleuchtet. Die Wärter hatten jeweils ein eigenes Zimmer und die Küche diente als Gemeinschaftsraum. Auch die Ablösung wurde angesichts der schwierigen Seebedingungen oft verschoben.
Die Abgeschiedenheit und die Geschichte des Leuchtturms haben zahlreiche Autoren inspiriert, angefangen mit dem Schriftsteller Jean-Pierre Abraham, der von 1959 bis 1963 Leuchtturmwärter war. Aber auch Henri Queffélec veröffentlichte mit "Un feu s'allume sur la mer" einen Roman, der sich auf den Bau des Leuchtturms stützt.
Dieser Leuchtturm wurde bis 1990 bewacht, als er zum letzten Mal abgelöst wurde. Heute wird der Leuchtturm nur noch einmal im Jahr zur Wartung besucht. Die Beamten werden mit dem Hubschrauber angeflogen. Und obwohl der Leuchtturm seit dem 31. Dezember 2015 als historisches Denkmal eingetragen ist, muss man um seinen Zustand fürchten, wenn er ohne Wartung sich selbst überlassen wird.
So hat nach mehr als hundert Jahren Ar-Men standgehalten :
- zu Tausenden von Stürmen, Hurrikanen, darunter der von 1987
- einem schweren Brand im Jahr 1923 (wurde von den Wächtern gerade noch vor der Explosion des Öltanks gerettet)
- der deutschen Besatzung (mit 3 Soldaten zusätzlich zu den Wächtern)
Wird es noch lange ohne Pflege auskommen?
