Armel le Cléac'h entdeckt weiterhin seinen Trimaran Maxi, der am 30. Oktober 2017 gestartet ist. Nach vielen eintägigen Trainingseinheiten, die es dem Team ermöglicht haben, das Boot zuverlässiger zu machen und zahlreiche Manöver durchzuführen, um das Boot in seine Schanzen zu schieben, ist es an der Zeit, den Atlantik zu überqueren.
"Er es ist an der Zeit, aufs Meer hinauszufahren, den Atlantik zu überqueren, denn ich denke, wir haben mit dem Segeln am Tag alles getan, was wir zuverlässig tun mussten. Bei kurzen Ausflügen haben wir viele Manöver gemacht, und das ist sehr interessant, denn wir schieben das Boot in seine Schanzen, aber das ist nicht der Spielplatz für diese großen Mehrrumpfboote, die dazu da sind, den Atlantik zu überqueren und die Welt zu umsegeln. Wir hoffen, diese Überfahrten (Anmerkung der Redaktion: Hin- und Rückfahrt Lorient - Pointe-à-Pitre) in kurzer Zeit durchführen zu können. Dies wird es uns ermöglichen, andere Probleme im Zusammenhang mit dem großen Segeln zu entdecken" erklärt Ronan Lucas, Direktor des Team Banque Populaire.
"Die ersten Seereisen verliefen gut, wir hatten keine Probleme beim Erlernen der Maxi Banque Populaire IX. Es handelt sich noch immer um einen großen Prototyp, es gibt also noch viel zu testen. Wir gewinnen Vertrauen in die Maschine, von Anfang an hatten wir das Gefühl, dass dieses Boot Potenzial hat. In der vorgegebenen Zeit ist es uns gelungen, das erste Ziel zu erreichen: das Boot in die Hand zu nehmen, es zu tunen und all die zahlreichen Systeme an Bord zu testen. Obwohl ich noch nie geflogen war, fühlte ich sofort ein großartiges Gefühl, aber von Anfang an mussten wir neue automatische Systeme finden, insbesondere bei der Anpassung der Anhängsel. Man wird nicht damit geboren, bevor man es nicht getestet hat, also muss man ein wenig darüber nachdenken, welche Auswirkungen es auf den Trimaran haben kann. Was wirklich interessant ist, ist, dass das Boot selbst bei wenig Wind schnell fährt. In diesen ersten Testmonaten hatten wir alle Bedingungen, und wir haben bereits Spitzenwerte von 45 Knoten erreicht" einzelheiten Armel le Cléac'h.
Armel le Cléac'h ist am 2. Februar 2018 mit einem Team von 5 Seglern (Billy Besson, Franck Cammas, Charlie Dalin, Pierre-Emmanuel Hérissé und Florent Vilboux) zu diesem ersten transatlantischen Rennen aufgebrochen. Das Ziel? Eine Rundreise zwischen Lorient und Pointe-à-Pitre (Guadeloupe) für ein intensives Trainingsprogramm: eine Vorbereitung mit Besatzung in Vorbereitung auf das Nizza Ultimed, aber vor allem eine Sichtung in den Westindischen Inseln 8 Monate vor dem Beginn der legendären Route du Rhum.
" Im Vergleich zu dem, was wir erwartet haben, sind wir mit den ersten Ergebnissen zufrieden, aber wir warten auf die ersten Konfrontationen mit unseren Konkurrenten, um sicherzustellen, dass wir die Grundlagen für ein solides, leistungsstarkes Boot haben. Der Flug vom ersten Segel an war eine angenehme Überraschung, und alle waren begeistert. Man sagt sich, dass man ein Boot ein paar Tage vor und nach ein paar Stunden Fahrt zu Wasser lässt, es fliegt! Das ist ein gutes Zeichen, es bedeutet, dass der Gesamtentwurf genau dem entspricht, was wir uns vorgestellt haben. Wir segeln sehr regelmäßig mit 38/42 Knoten. Man kann diese Art von Geschwindigkeit leicht erreichen, ohne unbedingt viel Wind zu brauchen" fügt Ronan Lucas hinzu.
" Wir wissen, dass wir ein vielseitiges Boot haben, das mit der Konkurrenz konkurrieren kann, jetzt liegt es an uns, es offshore zu arbeiten und zu betreiben. Auf dieser Überfahrt machen wir uns mit einer Crew mit mehreren Persönlichkeiten auf den Weg. Es ist immer interessant, sich mit mehreren Charakteren auszutauschen und die Gefühle aller auf der Ultim zu haben. Die Rückreise wird ebenfalls mit einer Besatzung erfolgen, aber ich werde mit einigen Solo-Manövern beginnen. Es wird eine große Feuertaufe sein. In ein paar Tagen den Atlantik zu überqueren, um die Sonne zu bekommen, ist immer ein Vergnügen (lacht)" schloss Armel le Cléac'h.
