Mit drei nahezu punktgleichen Booten war die Spannung auf den Pontons vor dem Start von Göteborg am Donnerstag, den 21. Juni, spürbar. Zur Erinnerung: MAPFRE und das Team Brunel haben 65 Punkte, das Dongfeng Race Team 64, aber das rote Team hat fast garantiert den Bonuspunkt für die beste Zeit, die über das gesamte Rennen gesammelt wurde). Diese letzte 700-Meilen-Etappe - die windig zu werden verspricht - wird daher den Gesamtsieger dieser Ausgabe bestimmen!
Noch nie in 45 Jahren war der Ausgang des Rennens so ungewiss! Alle waren daher darauf bedacht, bei diesem entscheidenden Schritt das Beste aus sich herauszuholen.
"Es ist gut für das Rennen, drei Teams im gleichen Punkt zu sehen. Wir sind notwendigerweise ein wenig nervös, aber vor allem sehr aufgeregt, es wird sehr interessant sein vor dem Hinzufügen, etwa diese letzte 700-Meilen-Strecke. Es ist ein Format, das ich wirklich mag, wie eine Solitaire de Figaro-Bühne, es wird ein großer Kampf werden, Sie müssen ein gutes Tempo haben, die richtigen Entscheidungen treffen, die richtigen Übergänge machen. Im Ziel wird es nur ein glückliches Team geben, die anderen beiden werden traurig sein, aber wenn es ein gutes erstes gibt, wird es auch ein gutes zweites und ein gutes drittes geben, es wird keine Schande sein, auf dem Podium zu landen" sagte Charles Caudrelier, Skipper des Dongfeng Race Teams.
Das Team Brunel - das am Ende des Volvo Ocean Race alle Siege errungen hat - war sehr zuversichtlich. " Es ist eine fantastische Art, dieses Rennen zu beenden. Wir sind auf einer guten Dynamik, ich denke, wir können gewinnen. Wenn wir schnell sind, bin ich zuversichtlich, dass wir die beiden roten Boote schlagen können." erklärte Bouwe Bekking, der Kapitän der niederländischen Crew, der sieben Teilnahmen an der Weltumsegelung mit Zwischenstopps hat.
Was Xabi Fernandez betrifft, der an der Spitze von MAPFRE stand, so zeigte auch er einen kämpferischen Geisteszustand:" Wir sind in einer unglaublichen Situation, mit drei verbundenen Booten, wir wissen, dass es nur einen Gewinner geben wird, wir haben eine Mission, um sie zu schlagen."
Der Start erfolgte in etwa fünfzehn Knoten aus West-Nordwest, wobei eine spanische Mannschaft zu begierig darauf war, sich damit auseinanderzusetzen und den Start zu stehlen, was sie zwang, die Linie am Ende des Rudels zu überschreiten.
Vorne war das Team AkzoNobel, das beim Volvo Ocean Race den vierten Platz belegen konnte, aber entschlossen war, auf niederländischem Boden in Den Haag zu glänzen (wie das Team Brunel), das die Führung in der Flotte übernahm, mit dem Dongfeng Race Team im Rücken. Charles Caudreliers Crew träumt davon, ihren ersten Etappensieg und das Volvo Ocean Race zwischen Göteborg und Den Haag zu gewinnen, das für China eine großartige Premiere wäre.
Dazu müssen wir es schaffen, die Fallstricke einer Strecke zu überwinden, die laut Christian Dumard, Rennprognoseur für den Großen Kreis, sehr schnell zu sein verspricht, mit, sobald die Passagemarkierungen zuerst im Südosten Norwegens (gegen den Wind), dann vor Aaarhus, Dänemark (gegen den Wind), einen Abstieg von der Nordsee bei starken Nordwestwinden mit bis zu 35-40 Knoten, liegen. " Es wird ein Geschwindigkeitsrennen, es gibt keine großen taktischen Optionen. Auf der anderen Seite wird es viele Manöver und Segelwechsel geben, und Skipper und Segler müssen diese Phasen wirklich gut vorhersehen, sich vorher Gedanken über die Reihenfolge der Segelwechsel und die Matosierung zur Optimierung der Manöverzeiten machen. Für mich ist es ein Schritt, der sich im Kopf abspielen wird. Sie werden unweigerlich Probleme in der Starkwindprognose haben, wer die Fähigkeit hat, ruhig zu bleiben, und seine Crew wird den Unterschied ausmachen."
