Die Geburt des Schnabeltierbootes, eines Prototyps für das Segeln auf und unter Wasser
Vor zwölf Jahren meldete François-Alexandre Bertrand ein Patent an und entwickelte einen Prototyp eines Elektro-Katamarans für 2 Personen, der mit einer Art Unterwasser-Tretboot ausgestattet war. Nach vielen architektonischen und technischen Verbesserungen wurde 2014 das Schnabeltier Blauer Ozean geboren.
"Wir haben bei der Entwicklung dieses Prototyps viel gelernt. Es war ein echtes schwimmendes Labor. Wir standen vor schwierigen technischen Schwierigkeiten: Totale Steifigkeit, Aluminiumrahmen auf den Schwimmern, Unterwasserstabilität, Stärke der Arme..." erklärt der Gründer von Platypus Craft.
Mehrere Jahre der Entwicklung, um 2016 das Schnabeltier Blauer Ozean zu erreichen
Die Platypus Blue Ocean trägt die Unterschrift VPLP Design und ist als Sportboot zugelassen. Seine Konstruktion ähnelt der eines Aluminium-Trimarans, 7 m lang und 2,50 m breit. Der zentrale Rumpf ist schwimmend und mit Ballast ausgerüstet, um unter Wasser zu gehen. Mit 2x50 PS kann das Boot eine Geschwindigkeit von 22 Knoten und 7 Knoten unter Wasser erreichen.
Die empfohlene Reisegeschwindigkeit liegt jedoch bei 14 Knoten und die Unterwassergeschwindigkeit bei 2-3 n?uds?; der Motor wurde auf 1000 U/min begrenzt, um nicht zu schnell zu sein.
"Mit dieser ersten Einheit, die wir in Noumea geliefert haben, konnten wir zeigen, dass das Halbtaucher-Konzept eine Zukunft und eine greifbare kommerzielle Anwendung hat. Es ist uns gelungen, ein gutes Boot und ein stabiles U-Boot zu haben, dessen mittlerer Teil in Unterwasserlage ein bisschen wie ein Kiel wirkt, der 1 m Wellengang und einen kleinen Seegang verkraften kann. Es ist eine enorme Verbesserung gegenüber der Basisversion" erklärt François-Alexandre Bertrand.
Während technische Probleme schnell gelöst wurden, war die Homologierung eine andere Sache. Denn auf dem Schnabeltier Blauer Ozean befindet sich der Pilot unter Wasser. Aber er muss eine 360°-Sicht auf seine Umgebung haben. Es war daher notwendig, ein digitales Periskop und einen kleinen Monitor zu installieren, mit dem er sehen kann, was auf der Meeresoberfläche geschieht. Damit erhält das Boot eine C-Zertifizierung an der Oberfläche und eine B-Zertifizierung im U-Boot.
Aufschwung durch die Gesundheitskrise von Covid-19
Während seine 10 Jahre Abenteuer endlich durch einen wichtigen Auftrag eines französischen Tourismusakteurs konkretisiert werden, wird François-Alexandre Bertrand - wie viele Akteure der Nautik- und Tourismusbranche - durch die mit Covid-19 verbundene Gesundheitskrise aufgehalten.
Anschließend traf er Alain Grandjean, den Gründer der französischen Firma L2concept, einem Spezialisten für Design und Konstruktion von Konzeptfahrzeugen mit Sitz in Sophia-Antipolis. Sein jüngstes Projekt wandte sich jedoch an den Gründer von Platypus Craft. Tatsächlich hat das Unternehmen ein Luxus-U-Boot namens SeaMagine Aurora im Wert von 7 Millionen Dollar entwickelt.
Am Anfang mussten die beiden Männer viel ausprobieren, um herauszufinden, wie ihre neue Luxusversion des Schnabeltiers aussehen sollte: Autodesign, ein sehr klassisches Boot, ein Raumschiff... Dann entschieden sie sich für ein Kompromissboot, das sich stark an den Autocodes orientiert.
Das Schnabeltier Schwertfisch, ein Luxusschiff zum Bewundern des Meeresbodens
Das Schnabeltier Schwertfisch ist eine Art 40-Fuß-Trimaran mit einem tauchfähigen zentralen Schwimmer. Aber dieses Mal bedeckt eine Plexiglasblase den Schwimmer, so dass das Tragen einer Maske und Schnorcheln vermieden werden kann. Der zentrale Rumpf wird mit Ballast beladen und mit einem hydraulischen System zum Eintauchen in einer Tiefe von 3 m ausgestattet. Im Inneren, bequem in der Luftblase installiert, steht den Passagieren ein großer Salon mit einem Tisch zur Verfügung, von dem aus sie den Meeresboden bewundern können. Es wird sogar möglich sein, die Nacht an Bord zu verbringen.
"Im Gegensatz zu einem Flugzeug oder einem U-Boot, wo Druckausgleich erforderlich ist, wird das Schnabeltier Schwertfisch durch Lüftungsgitter in den Armen mit der Oberfläche verbunden sein, die Luft in den Unterwasserbereich bringen" einzelheiten François-Alexandre Bertrand.
Was die Architektur betrifft, so ist der Tauchsportbegeisterte im Gespräch mit einer weltbekannten französischen Firma. "Heute gibt es zwar Einrumpfboote oder Motorkatamarane für die Geschwindigkeit, aber keine Trimarane. Wir werden ein Boot mit einer einzigartigen Architektur vorschlagen, mit einem gleitenden Rumpf, an der Kreuzung zwischen einem Einrumpfboot und einem Trimaran" beschreibt den Gründer des Schnabeltierhandwerks.
So wird es möglich sein, entweder in der Vergnügungsschiff-Version mit einem komfortablen und angenehmen Boot bis zu 40 Knoten oder in der Halbtaucher-Version mit einer Geschwindigkeit von 5/6 Knoten zu fahren.
Die beiden Partner studieren noch Baustoffe - Kohlefaser oder Glasfaser mit Korkkern. Für die Motorisierung wird das Boot mit einer Hybridmotorisierung mit Torqueedo-Elektromotoren mit einer Leistung von 500 Kilowatt ausgestattet. Andere Antriebssysteme werden derzeit untersucht, beispielsweise Wasserstoff.
Beide Männer glauben fest an das Konzept des Schnabeltiers in der Welt des Segelsports, der selbst in diesen Krisenzeiten weiter wächst.
Ein starkes Konzept im Segelsport
"Auf dem Yachtmarkt ist der Spielzeug- und Tendersektor ein sehr starker Markt. Heute sind diese Boote echte Erweiterungen von Superyachten, und jeder möchte sich mit Beibooten oder differenziertem Spielzeug profilieren. Mit seinem James-Bond-Blick sahen wir sofort das Potenzial, das das Schnabeltier haben könnte" so François-Alexandre Bertrand.
Dieses Projekt, dessen Kosten auf 4 Millionen Dollar geschätzt werden, wartet nun darauf, seinen Besitzer zu finden, um das Licht der Welt zu erblicken. Es wird auch möglich sein, sich für eine einfache Version mit Standardbenzinmotor und Glasfaserrumpf zu entscheiden, die 2 Millionen Euro kostet. François-Alexandre Bertrand hofft, dass das erste Schnabeltier Schwertfisch im Jahr 2022 zu Wasser gelassen wird.
"Ich bin überzeugt, dass die Zukunft des Bootes unter Wasser liegen wird. Ich schätze, mein Konzept der Halbtaucherboote ist die Zukunft. Was sich unter Wasser abspielt, ist wunderschön, und ich finde es schade, dass ein Konzept wie das Schnabeltier nicht schon früher erdacht wurde schließt François-Alexandre Bertrand.
