Eine verbotene Zone um die Antarktis
In der Woche vor dem Start des Vendée Globe 2020 informierten die Rennleiter unter dem Vorsitz von Jacques Caraës die Rennfahrer über die Lage der antarktischen Ausschlusszone. Das Ziel dieser Zone ist es, zu vermeiden, dass die Skipper während des Antarktisrennens auf Eisberge und andere Brummbären stoßen. Diese virtuelle Krone setzt sich aus 72 GPS-Punkten zusammen, die in einem Abstand von 5° zueinander liegen.
"Seit einigen Monaten arbeiten wir mit CLS (Collecte Localisation Satellites) zusammen, um die Eisbewegungen in der antarktischen Zone, sowohl im Indischen als auch im Pazifischen Ozean, zu überwachen. Diese Satellitenbilder werden im Voraus bestellt und bei CLS Brest mit dem CLS-Radaranalytiker Jimmy Viard bearbeitet. Wir richteten eine erste Zone ein, die am 1. Oktober kommuniziert wurde, und am vergangenen Samstag verfeinerten wir unsere Positionen und kommunizierten über die ZEA-Version, die den Läufern am 30. Oktober übergeben wurde" erklärt Jacques Caraës, der Rennleiter.
Die Positionierung des Eises erlaubte es der Rennkommission, die Grenze, die nicht überschritten werden darf, im Vergleich zur Ausgabe 2016 um 1° zu senken. Die Distanz des Kurses wird daher etwas kürzer sein für die Skipper, die 24.296 Meilen zurück nach Les Sables d'Olonne zurücklegen müssen.
Da die Erde rund ist und die Vendée Globe darin besteht, den antarktischen Kontinent zu umsegeln und ihn an Steuerbord liegen zu lassen, ist es den Kapitänen nicht erlaubt, nach Süden zu tauchen, um einer Hochdruckzone zu entkommen oder zu versuchen, Meilen aufzunehmen. Die Chancen, auf Eis zu stoßen, sind jedoch offensichtlicher.
Ein französisch-australischer Dialog
Die Eisüberwachung ist nicht der einzige Parameter, der bei der Definition der AWZ berücksichtigt wird. Es wurde eine Konsultation zwischen der Rennleitung, dem australischen MRCC (Maritime Rescue Coordination Center) und der AMSA (Australian Maritime Safety Authority) organisiert. Dieser dreiseitige Austausch ermöglicht es, den Handlungsspielraum der australischen Rettungsdienste in ihr Denken zu integrieren.
Die Positionierung der AWZ ist evolutionär
Die Geschwindigkeitsunterschiede zwischen den Booten waren noch nie so groß wie in dieser Ausgabe von 2020. Zwischen dem Sieger und dem letzten Teilnehmer, der nach Les Sables d'Olonne zurückkehrt, liegt eine Zeitspanne von mehreren Dutzend Tagen. Die Flotte wird daher sehr weit im Indischen Ozean und im Pazifik verteilt sein. Aus diesem Grund kann die Position der AWZ während des Rennens entsprechend der Entwicklung der Eisdrift geändert werden. Wenn der CLS während des Rennens einen Eisberg entdeckt, wird ein "Ice Report" an alle Teilnehmer verschickt.
Andere zu vermeidende Bereiche
Die Wettfahrtleitung verbietet den Skippern auch das Befahren von Gebieten, in denen die Navigation sehr dicht ist. Die betroffenen Gebiete sind Kap Finisterre, Kap Roca (der westlichste Punkt Portugals), Kap St. Vincente (die Südspitze Portugals), Mauretanien sowie die Kanarischen Inseln im Osten und Westen. Und seit diesem Jahr auch auf der Ebene des DST von Ouessant und West Scilly.
Wie wirkt sich dies auf die Schiffsführer aus?
Die ersten Ausgaben des Vendée Globe oder der BOC Challenge zeigten, dass einige Rennfahrer "Russisches Roulette" spielten und dabei sehr weit nach Süden fuhren, um Meilen zu sammeln, ohne zu zögern, Minenfelder zu durchqueren. Diese Regel, die für die Ausgabe 2016 eingeführt wurde, wird innerhalb der IMOCA-Klasse nicht einstimmig akzeptiert.
Jean Pierre Dick bezahlte den Preis, als er im Indischen Ozean segelte. Da der Kapitän der Saint Michel Virbac die letzte Aktualisierung der AWZ nicht erhalten hatte, segelte er 44 Meilen in der verbotenen Zone. Um seinen Fehler wiedergutzumachen, musste er umkehren, um die Zone, in die er eingedrungen war, zu verlassen.
Die Meinungen gehen je nach Schiffsführer auseinander:
"Die Strategie ist anders, sie schließt das Spiel irgendwie ab, weil es ein Hindernis oder ein Land ist, dem man ausweichen muss sagt Armel Le Cléac'h, der Gewinner der letzten Ausgabe. Und Alex Thomson fügt hinzu: "Als Segler und Konkurrent gefällt mir diese Regel nicht besonders gut. Aber als Mensch und um am Leben zu bleiben, ist es die einzige Option"
