In den 1950er Jahren war Segeln ein Elitesport. Sie gilt als reserviert für Narren, todesmutige Abenteurer, die das wagen, was niemand auch nur im Entferntesten tun würde. Das Meer ist beängstigend, die Überquerung eines Ozeans umso mehr. Also, stellen Sie sich diese Reise allein vor? All dies bestimmt die eroberungsfreudigsten Köpfe, die sich auf die Suche nach einem immer befriedigteren machen. Zu diesem Zeitpunkt Partner für ein solches Rennen zu finden, wäre extrem weit von der Wahrheit entfernt. Es dauerte nicht weniger als zehn Jahre, bis Sir Francis Chichester und Blondie Hasler diese Finanziers davon überzeugen konnten, dass die Überquerung des Ozeans möglich ist, ohne in eine Katastrophe auszuarten. Gegen Ende der 1950er Jahre wagte die Zeitung "The Observer" den Sprung. 1960 wurde unter der Leitung des Royal Western Yacht Club of England die "Observer Single-handed Trans-Atlantic Race", kurz OSTAR, organisiert.
Die OSTAR, ein kompliziertes Rennen
Seit der ersten Ausgabe sind die Dinge klar. Obwohl die Überquerung des Atlantiks über die Nordroute eine übliche Praxis für Frachtschiffe und andere Fischer ist, ist sie neu für das Segeln. Dies gilt umso mehr für ein Einhandrennen. Moderne Mittel wie AIS und andere satellitengestützte Leitsysteme erlauben es uns, eine solche Überquerung im Jahr 2020 mit einem Hauch von Gelassenheit vorzustellen. Natürlich gab es sie vor 70 Jahren noch nicht. Von den 150 Kandidaten am Anfang wurden nur 50 Bewerbungen eingereicht, von denen nur 8 bestätigt und in See gestochen wurden. Man kann sich leicht vorstellen, in welchem Angstzustand sich diese Männer zu jener Zeit befanden, als sie zu Beginn dieses Einhandrennens ohne Hilfe und ohne Zwischenstopps antraten.
Es wird Sir Francis Chichester sein, der bekannte Segler, der diese Originalausgabe in 40 Tagen, 2 Stunden und 30 Minuten Kampf gegen den Gegenwind und das Eis, das von der Arktis herabkommt, gewinnen wird. Kämpfen Sie auch gegen Krankheiten. Bei ihm war zwei Jahre zuvor Lungenkrebs diagnostiziert worden. Francis Chichester gewann diese Überfahrt an Bord der Gypsy Moth III, die er erst 10 Wochen vor dem Start des Rennens zu Wasser ließ.
Eine polymorphe Rasse
Diese erste Ausgabe bestand aus der Reise von Plymouth in Großbritannien nach New York in den Vereinigten Staaten von Amerika. Denn es gehört auch zu den Besonderheiten dieses transatlantischen Rennens, dass sich Start- und Zielort ebenso wie der Name oder die Regeln fast alle 4 Jahre ändern. Im selben Jahr, in dem der Vendée-Globus für das Protokoll.
Bis 1988 hieß sie OSTAR. Danach wurde sie in Carlsberg STAR umbenannt und 1992 und 1996 in Europe 1 STAR und 2000 in Europe 1 New Man STAR umbenannt. Im Jahr 2004 wurde es offiziell zu The Transat, wobei eine organisatorische Fackel vom RWYC an Mark Turner und seine Firma Offshore Challenges überging. Neue Entwicklung im Jahr 2005. Es werden zwei Wettfahrten geschaffen, eine für Boote unter 50 Fuß, die Korinthische Wettfahrt, die andere für Boote über 50 Fuß, die Transat. Ab 2004 werden zwei Läufe durchgeführt, einer alle 4 Jahre, wobei 2004 als Basis für Profis reserviert ist, der andere mit 2005 als Basis, die allen offen steht.
Was die Routen betrifft, so werden sie weniger wechselhaft gewesen sein als die Namen, Plymouth dann Brest als Ausgangspunkt, um die Häfen der Vereinigten Staaten von Newport, New York, Boston oder Charleston zu erreichen.
Die Franzosen im Rennen
Eine Konstante in diesem Wettlauf bleiben das Engagement und die - häufigen - Triumphe. Éric Tabarly 1964 und 1972, Alain Colas 1968 (die Unruhen vom Mai 68 hatten Tabarly daran gehindert, Pen Duick III richtig vorzubereiten), Peyron 1996 und dann 2016 der vierfache Sieg der französischen Segler mit Gabart für die Ultime-Klasse, Lamiré für die Muti 50, Le Cleac'h an der Spitze eines IMOCA und Vauchet in der Klasse 40. Es ist auch eine der Besonderheiten der professionellen Version dieses transatlantischen Rennens, dass so viele verschiedene Klassen angemeldet werden können und sich so die Möglichkeit von überragenden Siegen vorbehalten bleibt.
Unterschiedliche Strategien
Die Überquerung des Nordatlantiks ist mit einer Reihe von Einschränkungen verbunden, die zusammen 2 verschiedene Routen ergeben. Die Winde zuerst. Im Großen und Ganzen kommen die Winde über einen Sektor vom Norden Schottlands bis zur Nordspitze Portugals aus dem Westen (amerikanischer Kontinent) und wehen nach Osten (Europa). Also die Strömungen. Der berühmte Golfstrom verläuft diagonal den Atlantik hinauf, von Mittelamerika bis Schottland, und kommt zu der Passage, um in einer nördlichen Strömung die französischen Küsten zu lecken. Dann kommen der Labradorstrom (derjenige, der das Eis von der Arktis herunterbringt) im Nordwesten und der Kanarenstrom (ebenfalls kalt) im Südosten, zwei südliche Strömungen. Kurz gesagt, eine Anhäufung von seit langem bekannten meteorologischen Besonderheiten, die in den Hauptlinien 2 mögliche Routen, Nord oder Süd, ergeben.
Die südliche Route ist mit dem Azorenhoch in ihrer Mitte bepflanzt. Wenn es bequem ist, eignet es sich eher für Kreuzfahrten als für Rennen. Es handelt sich jedoch auch nicht um eine technisch einfache Route und vor allem nicht um den schnellsten oder kürzesten Weg, um die Nordostküste der Vereinigten Staaten zu erreichen.
Die nördliche Straße hingegen ist ein Glücksspiel. So schnell und direkt, wie es von Europa bis zur Landung in New York geht, kann je nach Jahr das Eis aufeinander treffen und die Sicherheit der Seefahrer gefährden. Und das Zusammentreffen von Strömungen, Golf Stream und Labrador schafft Situationen, die für die Konkurrenten oft dantesk sein werden. Fügen Sie den Nebel auf den Inseln St. Pierre und Miquelon und um Neufundland herum hinzu, um ein unattraktives Szenario zu schaffen.
Es sind diese Besonderheiten, sowohl meteorologische als auch strömungsbedingte, die die Transat zu einem komplexen und technischen Rennen machen, weit entfernt von dem Bild, das man sich von einem "einfachen transatlantischen Rennen" machen könnte.
Unabhängig von der gewählten Route oder Strategie ist die Transat immer ein Sprint, der vom Start bis zum Ziel ohne Pause für die Männer oder die Maschinen durchgeführt wird.
Junge Großmutter der Hochseeregatten
Der Klassiker unter den Klassikern, der Transat CIC, wie er heute genannt wird, stellt jedoch nicht das einfachste Rennen auf der Rennstrecke dar. Die verstopfte Strecke, das wechselnde Wetter, das Eis und die entscheidenden Optionen, die die Segler nehmen oder nicht, zeichnen das Bild eines lebendigen Rennens voller Kurven und Wendungen. Auch wenn Tabarly, Chichester oder Peyron ihre Unterhosen auf den Wellen des Atlantiks verschlissen haben, ist diese junge Großmutter dennoch ein Meilenstein in der Karriere der heutigen Segler.
Die Ernennung erfolgt für die Ausgabe 2024.
