Polar Pod ist ein riesiger vertikaler Turm mit einem Tiefgang von 80 m! Es sind die 150 Tonnen Ballast, die für die vertikale Position sorgen werden, wobei der Polar Pod wie ein Tumbler auf dem Wasser schwimmt. Oben wird eine Wohnzelle auf 4 Ebenen eine Crew beherbergen. 8 Personen werden an Bord sein: 3 Matrosen, 4 Wissenschaftler und ein Koch. Diese Besatzung wird alle 2 Monate durch ein 50er Segelboot (Segel + Motor) abgelöst.
Das Ziel dieser wissenschaftlichen Mission ist die Erforschung des Südlichen Ozeans. Polar Pod wird den Atlantischen Ozean zweimal umrunden und dabei mit einer geschätzten Geschwindigkeit von 0,7 bis 1 Knoten treiben. Während dieser Zeit werden die Wissenschaftler mit diesem stillen "Boot" Analysen durchführen. Das Interesse des Polar Pods ist es, eine perfekte Stabilität zu bieten (die von den Booten, die in diesen Gewässern fahren, nicht geboten wird). Die Abwesenheit des Motors ist auch interessant, um akustische Untersuchungen durchzuführen, ohne die Umgebung zu stören. Durch die Planung einer 2-Jahres-Kampagne können die Messungen schließlich auch während des südlichen Winters durchgeführt werden, wenn zu dieser Jahreszeit aufgrund der dort herrschenden dantischen Wetterbedingungen kein Boot fährt.
Polar Pod driftet mit den Strömungen, aber ein Satz steuerbarer Segel ermöglicht es, diese Drift zu steuern und vor allem auszuweichen, falls es zu einer Kollision mit einem Eisberg kommen sollte. Was die Energieversorgung betrifft, so wird der Polar Pod mit einer Windturbine ausgestattet sein, um die Batterien aufzuladen. In dieser Region wird es keine Windprobleme geben, da die Expedition mit einer durchschnittlichen Windgeschwindigkeit von 25 Knoten rechnet..
Zur Entlastung der Besatzungen hat Polar Pod den Bau eines Versorgungssegelbootes geplant, auf dem ein halbstarres Boot von hinten eingeschifft wird. So kann sich die Besatzung auf dem Boot sichern, bevor es zu Wasser gelassen wird. Unter der Polarkapsel wird der Austausch mit Winden von den Gangways aus vorgenommen. Ein bisschen so, wie man früher Leuchttürme auf See betankt hat. Dieses Offshore-Segelboot wird von Olivier Petit und VPLP entworfen.
Heute startet die Ausschreibung, um den Erbauer des Polar Pod zu finden. Der Bau soll im Januar 2022 für einen im Juni 2023 angekündigten Start beginnen. Der Start der Mission in die Antarktis ist für Dezember 2023 geplant, die zweite Weltumrundung soll im Dezember 2025 enden - genau zum 80. Geburtstag von Jean-Louis Etienne!
