Ein nordamerikanisches Design für eine asiatische Herstellung
Die Geschichte des legendären Trawlers Grand Banks beginnt an den Ufern einer Insel in Hongkong. Zwei Brüder, John und Whit Newton, wurden von ihrem Vater dazu angehalten, auf einem Parkplatz der Familienfabrik eine Holzbootwerft zu errichten.
Die ersten produzierten Einheiten waren Aufträge von wohlhabenden lokalen Unternehmern, die Langkieler oder hölzerne Motoryachten erwerben wollten.
1962 zog die Werft in größere Räumlichkeiten um, um der wachsenden Nachfrage gerecht werden zu können. Das Familienunternehmen ließ sich in Junk Bay im Norden des Archipels nieder.
1963 beschließen die beiden Brüder, die individuellen Wünsche aufzugeben und in die Serienproduktion einzusteigen. Sie baten den Architekten Kenneth Smith, ihnen ein 36 Fuß langes Kreuzfahrtschiff aus Holz mit Verdrängungskiel und Dieselmotor zu entwerfen.
Der Erfinder des Kreuzfahrttrawlers
Das erste Modell der Serie wurde auf den Namen "Spray" getauft und war ein großer Erfolg. Die Spray wurde vom Design nordamerikanischer Trawler inspiriert und gibt die Philosophie der Grand Banks vor: ein erhöhtes Steuerhaus, hohe Schanzkleider und runde Rumpflinien. Das Ergebnis ist ein unglaubliches Wohnraumvolumen und ein außergewöhnliches Design. Der verdrängende Rumpf hat ein sehr gutes Verhalten bei rauer See, auch wenn er manchmal stark rollt.
1124 Exemplare dieses 36 Fuß langen Schiffes wurden gebaut, was die Attraktivität dieses Schiffstyps auf dem Markt andeutete. 1974 baute die Werft ihr Know-how in der Polyesterherstellung aus. Die Werft konnte die Produktivität steigern, da sie leichter zu verarbeiten war als herkömmliche Holzkonstruktionen.
Da sie ein Misstrauen gegenüber Polyester befürchteten, wurden weder die Kunden noch die damaligen Händler über diese Änderung des Baumaterials informiert.
American Marine nahm zu früh einen Markt mit großem Potenzial vorweg und brachte 1971 zwei Modelle der Laguna heraus, einer Motoryacht, die bis zu 30 Knoten erreichen konnte. Aufgrund des hohen Kraftstoffverbrauchs während der Ölkrise wurde das Modell jedoch schnell wieder eingestellt.
1975 ging American Marine in Konkurs. Das Unternehmen wird daraufhin von einem Investorenpool unter der Leitung von Bob Livingstone übernommen, der die Werft in Grand Banks Holdings, Ltd. umbenennt.
Das goldene Zeitalter der Vergnügungsschifffahrt
Die Werft erlebte ihre Glanzzeit in den 1990er Jahren. Die Grand Banks wurden damals in drei Versionen angeboten: Sedan, Europa oder Classic.
Das Segeln auf einem Grand Banks bringt eine andere Herangehensweise an das Segeln und das Leben an Bord mit sich. Ein Grand Banks wird von Ford Lehman oder John Deere angetrieben und bietet eine große Reichweite bei Geschwindigkeiten von weniger als 9 Knoten. Außerdem bietet es seiner Besatzung ein großes Wohnraumvolumen und ein hohes Maß an Ausstattung.
Aufgrund ihrer Nähe zu den asiatischen Wäldern entwickelt die Werft ein anerkanntes Know-how in der Verwendung von Teakholz für ihre Decks und Innenausstattungen, die ein unvergleichliches maritimes Ambiente bieten.
Mit mehr als 1571 verkauften Exemplaren ist die Grand Banks 42 der größte Verkaufserfolg der Werft.
Eine riesige halbautomatisierte Fabrik
Heute befindet sich die Produktionsstätte in Johor, Malaysia. In der 51.000 m2 großen Fabrik arbeiten etwa 600 Arbeiter. Die Grand Banks werden von nur sieben Vertretern weltweit vermarktet. Die Werft wird von Mark Richard geleitet, der seine riesige Fabrik vor kurzem modernisiert hat, indem er robotergesteuerte Bediener einsetzte, die einige Fertigungsprozesse halbautomatisieren.
Die Werft bietet in ihrem Katalog 5 Modelle an, die in zwei Produktreihen unterteilt sind:
- Die Grand Banks-Serie von 54 bis 85 Fuß. Der schwere Verdrängungsrumpf ist einer halbgleitenden und moderneren Variante gewichen. Die Rümpfe und Decks werden im Infusionsverfahren mit Karbonverstärkungen hergestellt. Das Ganze bringt eine Gewichtsersparnis und größere Volumen, während die Leistung und der Verbrauch verbessert werden.
- Die Eastbay-Reihe: Inspiriert von den amerikanischen Downeast, sind die beiden Modelle für ein Day-Boat-Programm oder eine kurze Küstenkreuzfahrt gedacht
Der Besitz einer Grand Banks erfordert ein großzügiges Budget. Es kostet Sie etwas mehr als 3 Millionen Euro, um das Steuer des neuesten 54-Fuß-Schiffes zu übernehmen.
