Ein Familienunternehmen
Die 1842 am Ufer des Iseosees in der Lombardei gegründete Riva-Werft stellte ursprünglich kleine Fischerboote her. Unter der Leitung des jungen Zimmermanns Pietro Riva florierte die Werft und begann bald mit der Herstellung von Passagier- und Frachtschiffen auf dem See.
Nach dem Ersten Weltkrieg wandte sich die Werft von der Fischerei ab und spezialisierte sich auf Einheiten für Motorbootrennen. Die kleine italienische Werft errang Rekorde und Siege bei lokalen und internationalen Wettbewerben. Der Zweite Weltkrieg brachte die Produktion von Sportbooten zum Stillstand.
Carlo Riva, der Visionär
Nach dem Ende des Konflikts übernimmt Carlo Riva die Leitung der Familienwerft. Anfang der 1950er Jahre unternimmt der junge Manager eine Reise in die USA. Er beobachtete aufmerksam, wie sich die amerikanischen Runabouts in der Region der Großen Seen entwickelten. Er interessierte sich für Chris Craft oder Hacker Craft und kehrte mit der festen Absicht zur Werft zurück, seine eigenen Modelle auf den Markt zu bringen.
Carlo Riva nutzte den italienischen Nachkriegsaufschwung und ließ sich vom Erfolg seiner Landsleute Enzo Ferrari und Ettore Bugatti inspirieren und begann mit der Serienproduktion.
Mahagoni und großes Auto
Carlo Riva blieb seinem Know-how in der Holzherstellung treu und schloss sich 1956 mit dem Architekten Giorgio Barilani zusammen. Luxus, Geschwindigkeit und Ästhetik sind die Schlüsselbegriffe der Werft. Carlo bringt nacheinander den Corsaro, den Ariston, den Tritone, den Sebino und den Florida auf den Markt.
Alle diese Modelle werden aus Mahagoniholz gefertigt und mit etwa zwanzig Lackschichten überzogen. Wie seine amerikanischen Konkurrenten motorisierte Carlo Riva seine Modelle mit großen Hubräumen, vorzugsweise mit V8-Motoren.
Der hohle Sound dieser edlen Motorisierung, gepaart mit der Windschutzscheibe eines Cadillac und den Sitzbänken aus weißem oder türkisfarbenem Leder, verschafft der Werft einen guten Ruf bei der mediterranen Prominenz.
Das Riva Aquarama: die Legende
Die Riva Aquarama, die 1962 auf den Markt kam, ist das symbolträchtigste Modell der Werft. Mit einer Länge von 8 m und einer Doppelmotorisierung von 350 bis 700 PS konnte sie eine Geschwindigkeit von über 40 Knoten erreichen.
Von Brigitte Bardot über Jean-Paul Belmondo bis hin zu James Bond und Sophia Lorren hat das Aquarama zahlreiche Schauspieler verführt und war auch in vielen Filmen zu sehen.
Zwischen 1962 und 1996 wurde er in 784 Exemplaren produziert. Heute ist er auf dem Gebrauchtwagenmarkt sehr begehrt und wird manchmal für fast 1 Million Euro gehandelt.
Einige Auftritte bei Motorbootrennen
In der Zwischenkriegszeit zeichnete sich die Riva-Werft durch die Herstellung kleiner, schneller Boote aus, die mehrere In-Shore-Rennen gewannen.
Riva war auch bei Hochseeregatten erfolgreich und gewann 1970 das Rennen London-Monaco. Dieses 2650 Meilen lange Rennen, das in 14 Etappen ausgetragen wurde, gewann eine modifizierte Aquarama, die auf den Namen Zoom getauft wurde.
Um die für die Hochseeschifffahrt erforderliche Reichweite zu erhöhen, wurde das Cockpit nach hinten verlegt, um einen größeren Tank zu installieren. Die Gesamtleistung wurde auf 700 PS erhöht und die Gesamtstruktur wurde verstärkt. Trotz zahlreicher elektrischer Probleme und Benzinlecks, die das Boot zu einer schwimmenden Bombe machten, gewann die Zoom das Langstreckenrennen nach 14 Tagen auf See.
Eine Vorliebe für gewagte Infrastrukturen
Die von Carlo Riva persönlich entworfene Baustelle in Sernico ist ein architektonisches Meisterwerk. Sie trägt den Spitznamen "La Plancia", was so viel wie Brücke bedeutet, und wurde von der italienischen Generaldirektion für Kulturerbe unter Denkmalschutz gestellt und geschützt.
1959 versucht Carlo Riva, sich in Monaco niederzulassen. Er überredet Fürst Renier, ein 110 Meter langes Schiff unter dem monegassischen Palast zu graben, in dem die Rivas im Winter gelagert und gewartet werden können. Dieser Riva-Tunnel ist bis heute in Betrieb und beherbergt über 200 Einheiten.
Ein Wendepunkt in der Produktion
1969 begann die Werft mit der Produktion von Rümpfen aus Glasfaserkunststoff. Dieses Material, das von allen Werften verwendet wird, ist einfacher zu verarbeiten und ermöglicht es Riva, sich gegen die wachsende Konkurrenz zu behaupten. Die Werft bringt den Daycruiser Bahia Mar 20 und den Cabin Cruiser Sport Fisherman 25 auf den Markt. Beide Modelle waren kommerziell sehr erfolgreich, aber Carlo Riva produzierte trotzdem weiterhin Holzmodelle.
Nachdem Carlo Riva mehr als 4000 Einheiten produziert hatte, verkaufte er seine Werft an die amerikanische Firma Whittaker und ernannte 1971 seinen Schwager Gino Gervasoni zum Geschäftsführer der Werft. Dieser verließ die Werft 1989 und markierte damit das Ende der Familie Riva innerhalb des Unternehmens.
Eine Industrialisierung auf dem Yachting-Markt
Die Riva-Werft wurde im Jahr 2000 von der Ferretti-Gruppe übernommen und hat sich auf den Yachting-Markt ausgerichtet. Riva nutzte das Wissen der Gruppe, um seine Produktionsanlagen zu entwickeln, und stieg in der Produktion von großen Booten mit hochwertigen Leistungen einen Schritt nach oben. Die Produktion von Opens, Sportflys und Flybridges mit einer Länge von 8 bis 50 Metern ist auf zwei Standorte in Italien verteilt.
