Die Geschichte der Archen von Johan Huibers ist die Geschichte der Leidenschaft eines niederländischen Konstrukteurs für den Ozean, die ihn dazu brachte, nacheinander zwei Schiffe zu bauen, die der Arche Noah nachgebildet waren. Eines mit halbem Maßstab, das andere mit kolossalen Ausmaßen. Ein atypisches Projekt, das die Entschlossenheit eines Mannes widerspiegelt, erzieherische und symbolische Botschaften zu teilen.
Eine erste Version in halber Größe
Johan Huibers stammt aus der Provinz Nordholland und wuchs umgeben von Wasser auf. Schon als Kind entwickelte er seine Faszination für den Ozean.
Die Anfänge von Johans Arche im Halbmaßstab gehen auf das Jahr 1992 zurück, als er mit der Erforschung der Arche Noah begann, um sie "nachbauen" zu können. Nachdem er den Großteil seiner Zeit mit dem Lesen der Bibel und dem Studium von Nachschlagewerken verbracht hatte, entstand schließlich das Projekt, eine authentische, textgetreue "Nachbildung" der Arche Noah zu bauen.
Zwischen 2005 und 2007 baute Johan Huibers mit gelegentlicher Hilfe seines Sohnes und unter Verwendung moderner Werkzeuge die erste Version der Arche im Binnenhafen von Schagen, 50 km nördlich von Amsterdam. Diese Ausführung, deren Größe für die Navigation auf den niederländischen Kanälen und Schleusen geeignet ist, ist 70 Meter lang, 9,5 Meter breit und 13 Meter hoch.
Um die 1.200 FSC-Bäume in Balken und Bretter zu sägen, braucht man 20 Wochen. Das Innere der Arche ist aus Kiefernholz gestaltet, während das Äußere mit Holz der kanadischen Rotzeder verkleidet ist. Die Baukosten belaufen sich auf 1 Million Euro. Im Jahr 2007 öffnet Johan Huibers die Türen der Arche für Besucher. Nach nur wenigen Monaten wurde das Schiff durch die Kanäle geschleppt und in 21 Häfen in den Niederlanden festgemacht.
Johan Huibers verkauft die Arche 2010 an den niederländischen Künstler Aad Peters, der darin die Chance sieht, den ersten schwimmenden Bibel-Themenpark in Europa zu entwickeln.
Innerhalb von sechs Monaten baute Peters unter Mitwirkung von mehr als 50 Arbeitern und Künstlern aus der ganzen Welt den Innenraum der Arche aus, um schließlich Fahrten in Deutschland, Dänemark und Norwegen durchzuführen. Heute ist dieses Museumsschiff, die Arkmuseum hat seinen Sitz in den Niederlanden, in Lelystad.
Eine zweite, kolossalere Version
Von 2008 bis 2013 realisiert er ein größeres Projekt, das den Spitznamen Johan's Arch trägt. Die neue Arche ist 119 Meter lang, 30 Meter breit und 23 Meter hoch. Seit 2012 liegt sie in der niederländischen Gemeinde Dordrecht an der Maas vor Anker.
Das Gebäude ist in sieben Stockwerke unterteilt und stellt eine erhebliche Erweiterung im Vergleich zur vorherigen Version dar. Huibers, der von acht Assistenten begleitet wurde, verbrachte vier Jahre mit dem Bau.
Während die Bibel nahelegt, dass Noah seine Arche aus Gopherholz baute, das je nach Übersetzung Zedern- oder Zypressenholz entspricht, verwendete Johan Huibert für den Bau seiner Arche amerikanische Kiefern und Zedern. Schätzungsweise 12.000 Bäume wurden für dieses ehrgeizige Projekt benötigt. Sein Bau verursachte Kosten von mehr als 4 Millionen Euro.
Das Schiff dient nun als riesige, lebensgroße Ausstellungen, die sich über mehrere Ebenen erstrecken. Besucher können hier eine Vielzahl von lebensgroßen Tierstatuen sowie biblische Geschichten und Ausstellungen bestaunen. Die Arche beherbergt außerdem ein Restaurant und ein Kino.
Ein wirklich seetaugliches Boot?
Die Holzkonstruktion ruht auf einer versteckten schwimmenden Plattform aus Stahl, die aus 21 LASH-Bargen besteht. Einst Frachtcontainer, wurden diese LASH-Bargen wie schwimmende Lastkähne entlang der Binnenwasserstraßen geschleppt oder geschoben, während sie auf großen Schiffen auf offener See transportiert wurden.
So kann die Arche von Schleppern über Flüsse gezogen werden, sie ist jedoch nicht seetauglich. Um die Ozeane zu überqueren, könnte sie auf einem Ponton oder einem Transportschiff transportiert werden.
Johan Huibers hatte immer den Traum, die Arche nach Israel zu bringen, wo sie eine besondere Symbolik gefunden hätte. Um dieses Vorhaben in die Tat umzusetzen, hätte er etwa 1,3 Millionen US-Dollar benötigt, um die Kosten für den Transport zu finanzieren.
Bewusstsein für den Anstieg des Meeresspiegels schaffen
In einem Land aufzuwachsen, das unter dem Meeresspiegel liegt und dessen Bevölkerung seit über 1 000 Jahren gegen Überschwemmungen kämpft, hat Huibers dazu verholfen, die Gefahren des steigenden Wassers besser zu verstehen als andere. Er selbst wurde fünf Jahre nach der Nordseeflut von 1959 geboren, bei der über 2.000 Menschen ums Leben kamen.
Johan Huibers drückt zwar seine Überzeugung über den Anstieg des Wassers aus den Bergen und dem Meer aus, geht aber mit einer gewissen Gelassenheit an das Thema heran. Er betont jedoch, dass es nicht das primäre Ziel der Arche ist, Leben zu retten. Eventuell, wer weiß? Ihre eigentliche Berufung ist die Erziehung. Sie erinnert daran, dass sich unsere Welt weiterentwickelt und weiter verändern wird, beeinflusst von Faktoren wie der globalen Erwärmung, dem Anstieg des Meeresspiegels und Bränden.
