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Am frühen Nachmittag des 21. Oktober 2008 verließen wir Tel Aviv mit einem mulmigen Gefühl im Bauch. Der Wunsch, umzukehren und die Entdeckung dieser faszinierenden Region noch zu verlängern, kommt uns in den Sinn. Aber wir müssen weiter. Es warten noch so viele andere Orte auf uns, die uns ebenfalls in ihren Bann ziehen werden. Wir nehmen Kurs auf Port Said, das Tor zum Suezkanal, einen Tag entfernt auf Annka, einer Garcia 62 CC.
Verstärkte Überwachung
Als ich um drei Uhr morgens meine Wache antrete, ist die Nacht tief. Das Meer glitzert unter den Navigationslichtern der Frachter, Tanker und Containerschiffe, die sich auf der Durchreise zwischen Asien und Europa befinden. Auf dem Radarschirm sind etwa fünfzehn Silhouetten zu sehen, die sich in einem Umkreis von sechs Seemeilen bewegen. In zwei Stunden wird es hell. Bis dahin ist absolute Wachsamkeit angesagt: Radar, Fernglas, ständige Überwachung.
Unglaubliches Port Said
Mit dem Morgengrauen zeichnet sich die Fahrrinne ab. Die Lotsen tauchen auf, streifen unseren Rumpf, verlangen Bakschisch und Zigaretten, während sie uns vage den Weg weisen. Dann kommt die Einfahrt zum Suezkanal. Ein monumentales Bauwerk. Die unauslöschliche Spur einer verrückten Zeit, in der die aufkommende Industrie die Menschen zu schwindelerregenden Ambitionen trieb. Dampf, Leidenschaft und Ehre öffneten hier einen Weg zwischen Orient und Afrika und verkürzten die Entfernungen der Welt.
Wir verbringen die Nacht am Kai von Port Said im Schatten einer Moschee, eingelullt von den betörenden Gebetsrufen. Um uns herum setzen die Ozeanriesen ihre Prozession fort, untermalt von goldenem Licht und dem unaufhörlichen Summen der Stadt.
Obligatorische Mitnahme des Piloten
Am späten Vormittag, nachdem die Verwaltungsformalitäten erledigt waren, begrüßten wir einen Lotsen der Suez Canal Authority an Bord. Er wird uns bis nach Ismailia, unserem nächtlichen Zwischenstopp, begleiten. An Bord ist die Aufregung groß. Rundherum ist die Wüste. Vor und hinter uns liegen Milliarden Tonnen von Gütern, die die Weltwirtschaft antreiben. An den Ufern liegen winzige Boote mit Segeln aus plastifizierten Planen, die von einer anderen Realität zeugen.
Auf der einen Seite Saudi-Arabien, der Orient. Auf der anderen Seite Ägypten, Afrika. Und eine sich ausbreitende, erdrückende Hitze.
Als die Sonne nach einem Tag auf dem Wasser zu sinken beginnt, färbt sich der klare Himmel orange. Wir kommen auf dem Zentralsee an. Das ist Ismailia, eine ägyptische Stadt, die in der Mitte des Suezkanals liegt. Wir sind weit, weit weg von zu Hause. Die Einheimischen sind neugierig und amüsiert, weil sie Westler sehen, fragen uns nach unserer Reise und geraten ins Schwärmen, wenn sie von Zidane und unserer Fußballmannschaft sprechen. In nur wenigen Stunden sammeln wir Lächeln, ehrliche Blicke und Augenblicke, die uns in Erinnerung bleiben werden.
Der südliche Teil des Kanals
Am nächsten Tag brechen wir wieder auf. Ein weiterer Tag zwischen Dünen und stählernen Mastodonten. Ein Tag, an dem wir die Symbolik der Passage ermessen. Hinter uns liegt das Mittelmeer, vor uns das Rote Meer und der Indische Ozean. Eine Grenze, die wir, vom Wind getragen, überqueren.
Sobald der Pilot in Suez, am Tor zum Roten Meer, von Bord geht, hissen wir das Großsegel und rollen die Genua aus. Annka fährt, getragen von einem kräftigen Seitenwind, mit ungeahnten Geschwindigkeiten. Die Nacht bricht herein und taucht das Meer in ein goldenes Licht, das von einem riesigen Mond geworfen wird. Es folgen drei Tage und drei Nächte auf See unter einem kristallklaren Himmel. Die Sonne brennt, das Meer ist offen und das Gefühl von Geschwindigkeit und Freiheit ist berauschend.
Tiere in Hülle und Fülle
Wir begegnen Schweinswalen, die Thunfischschwärme jagen, und Grindwalen, die nach Norden gleiten. In den Nächten suchen erschöpfte Vögel Zuflucht auf dem Deck. Und oft begleiten Delfine unseren Bug als treue Weggefährten.
Die Zeit verliert ihren Einfluss. Die Tage und Nächte verschmelzen. Schließlich, am 3. November nach 10 Tagen auf See, erreichen wir Dschibuti. Ein bisschen müde, aber fasziniert.
Erinnerungen für immer
Von diesen zehn Nächten auf See ist mir eine besonders in Erinnerung geblieben. Eine Nacht unter Spannung. Wir kreuzen eine verlassene, ausgestorbene Ölplattform, die aus der Dunkelheit auftaucht. Ein Geist aus Stahl, eine bedrohliche Masse, die von den Wellen gestreift wird. Zu nah. Ich erkenne vage eine Boje, einen unsicheren Lichtschein. Die flüchtige Angst vor einer Kollision, dann der notwendige Abstand und der wiederkehrende Atem.
Die Route geht weiter. Es folgen Dschibuti, der Golf von Aden, der Indische Ozean, die Seychellen...
