Drei Tage lang hatte die Hermine vor dem Grand Départ eine letzte Serie von Seeversuchen durchgeführt. An diesem Samstagmorgen kehrte sie in die Gewässer der Charente zurück, in die Hände ihres Kapitäns Yann Cariou. Vor Anker auf der Insel Aix kamen Hunderttausende von Menschen, um die Fregatte vor ihrer ersten Reise in die Vereinigten Staaten zu begrüßen.
Auf der anderen Seite des Atlantiks hat US-Präsident Barack Obama eine Aussage gemacht: " die Ehre, ... der Reise der Hermine zu gedenken und so die unzerbrechlichen Bande der Freundschaft und Solidarität zwischen den beiden Nationen zu feiern"
In Frankreich war unser Präsident, François Hollande, in Fouras-les-Bains zu einer großen Ehrung anwesend. " Die Hermine ist eine leuchtende Seite in unserer Geschichte, denn sie trägt universelle Werte in sich: Engagement, Freiheit, Mut und Freundschaft zwischen Frankreich und den Vereinigten Staaten. Es zeigt, dass der Wille alles entscheiden und auch über alle Überzeugungen siegen kann, und die Freiheit ist diejenige, die die Menschen immer leitet" sagte der Präsident.
Nach dieser nationalen Ehrung fand ein Kanonenfeueraustausch zwischen der Fregatte "Latouche Tréville" der französischen Marine und der Hermine statt. Die Hermine machte dann eine symbolische Schleife auf der Charente, um Rochefort, ihren Geburtsort, zu grüßen. Nach einer halben Drehung kurz hinter der Stadt Soubise begann die Hermine ihren Sinkflug und wurde vom Überflug zweier Einheiten des Jagdgeschwaders La Fayette begrüßt, als sie gegen 19.30 Uhr erneut vor Fouras-Les-Bains vorbeiflog. Zur Erinnerung: Dieses Geschwader wurde am 18. April 1916 gegründet, ein kalendarischer Zufall, auf den Tag genau vor 99 Jahren.
Diese Passage findet als Präambel der pyrotechnischen Vorführung statt, die von der Kompanie Ruggieri inszeniert und um 21.45 Uhr gleichzeitig von sieben verschiedenen Punkten der Küste des Territoriums von Rochefort aus abgefeuert wird: ein weiterer Höhepunkt, bevor das Frégate de la Liberté zu einer großartigen Reise in See sticht. "Heute ist der Beginn einer großen Reise der Erinnerung. Es ist ein Traum, den Millionen und Abermillionen von Franzosen seit so vielen Jahren teilen" sagte Benedict Donnelly, Präsident der Hermione Lafayette Association.
