Da Alexandria nur wenige U-Bahn-Stationen von der US-Hauptstadt entfernt liegt, nutzte die Mehrheit der Gabier die Gelegenheit, um Washington D.C. einen Besuch abzustatten. "T washington ist eine interessante Mischung aus verschiedenen Stadtteilen mit sehr unterschiedlichen Persönlichkeiten. Das Herz der Stadt selbst ist natürlich die National Mall, dieser große Streifen Gras, der das Kapitol mit dem Lincoln Memorial verbindet und das Washington Monument (den Obelisken, das größte Mauerwerk der Welt!) mit dem Weißen Haus auf einer Seite einschließt. Entlang der Mall befindet sich ein Großteil der Museen der Hauptstadt. Ein Besuch in Washington bietet die Gelegenheit, die französische Handschrift in den USA zu erkennen: Die Stadt wurde von einem Franzosen, Lenfant, entworfen, der sich bei der Gestaltung von Paris inspirieren ließ. Der Platz an der Nordseite des Weißen Hauses heißt wiederum Lafayette Square und man findet dort eine Statue zu Ehren des Marquis, 15 Meter von der Treppe der amerikanischen Präsidenten entfernt!" kann man im Blog der Hermione lesen.
Nach dem großen Empfang, der der Fregatte in Alexandria bereitet wurde, setzte die Hermione ihre amerikanische Reise fort. Sie verließ Alexandria um Mitternacht (um auf die Öffnung der Brücke zu warten), aber trotz der späten Stunde war das Abfahrtskomitee anwesend. Nach zwei Tagen auf See konnte die Crew nach diesem anstrengenden Zwischenstopp ein wenig Ruhe genießen. Doch die drückende Hitze und die hohe Luftfeuchtigkeit machten den Seglern zu schaffen. Seit Sonntagabend, 23 Uhr, liegt die Fregatte nun in Annapolis vor Anker (in einem ersten Ankerplatz, um die Flut abzuwarten und zu den Kais zu gelangen). Nach einer präzisen Navigation durch ein enges Fahrwasser erreichte sie die Kais von Annapolis im Morgengrauen, einen Tag früher als geplant. Sie wird dort bis zum 17. Juni bleiben.
Es ist schon sehr viele Jahre her, dass ein Schiff von der Größe der Hermione in der Hauptstadt von Maryland begrüßt wurde. Annapolis liegt an der Chesapeake Bay und ist auch der Sitz der US-Marineakademie.
Am Dienstag, den 16. Juni, findet von 10.00 bis 12.00 Uhr eine Begrüßungszeremonie statt, um die Ankunft der Hermione im City Dock zu feiern. Während des gesamten Aufenthalts wird die Vergangenheit der Hauptstadt von Maryland gewürdigt. Nach dem Vertrag von Paris, der den Rücktritt von General Washington als Oberbefehlshaber der Armee zur Folge hatte und die Anerkennung der Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten durch die Briten bedeutete, war Maryland 1783 die Hauptstadt der Vereinigten Staaten. Zwei Jahre zuvor, 1781, hatte der Marquis de La Fayette selbst Annapolis besucht.
Zu diesem Anlass wurde das Stadtzentrum von Annapolis in die Farben Frankreichs und der Vereinigten Staaten gehüllt. Nach der offiziellen Zeremonie am Dienstagmorgen wird ein großer Marsch durch die Stadt als Ehrung dienen. Alle werden zu dem einzigen Denkmal in den USA gehen, das allen französischen Soldaten gewidmet ist, die für die Sache der amerikanischen Unabhängigkeit gestorben sind. Ein Denkmal, das an das von La Fayette und seinen Freiwilligen in Annapolis errichtete Lager erinnert, steht gegenüber der Altstadt und erinnert an den Marquis Eastport.
Die Hermione wird Annapolis in der Nacht des 17. Juni in Richtung Baltimore, ihrem nächsten Anlaufpunkt, verlassen.
Programm für den Raum Annapolis
16. Juni
- 10.00 bis 12.00 Uhr: Begrüßungszeremonie
- 10.00 bis 13.30 Uhr: Marsch zu Ehren der gefallenen französischen Soldaten
17. Juni : Abfahrt nach Baltimore in der Nacht
Wanderausstellung über die ursprüngliche Hermione, ihren Wiederaufbau und La Fayettes Rolle in der Amerikanischen Revolution, im U.S. Naval Academy Museum (vor der Ankunft der Hermione) und dann auf dem Ponton, sobald die Hermione am Kai liegt.
Feierlichkeiten rund um das Kulturerbe : Vorführungen zum handwerklichen Bau von Schiffen, Konzert der Gruppe Les Vents Marines aus Rochefort, französische und amerikanische Seemannslieder.
