An diesem Samstag, dem 19. November um 10.35 Uhr (französische Zeit), kollidierte Alex Thomson, Kapitän von Hugo Boss und seit sechs Tagen Anführer der Vendée Globe-Flotte, mit einem UFO (Unidentified Floating Object) im Südatlantik. Bei dieser Kollision wurde die rechte Folie seines IMOCA-Bootes beschädigt. Der Kapitän wartet nun darauf, dass sich die See- und Windverhältnisse beruhigen, um eine gründlichere Inspektion durchzuführen.
"Nach einer ziemlich schnellen Nacht mit hohen Durchschnittswerten und ungemütlichem Segeln hatte ich heute früh die Folie um 30 % eingezogen und war bei der starken Brise noch recht konservativ. Um 10.35 Uhr war ich drinnen und versuchte, mich auszuruhen. Das Boot bewegte sich bei 22 Knoten Wind unter J2 vorwärts, und ich hatte ein Reff im Großsegel. Ich war im Durchschnitt 24 Knoten schnell, als ich ein großes Geräusch hörte. Das Boot kam zum Stillstand und drehte um etwa 20 Grad nach Steuerbord. Ich eilte an Deck, schockierte die Schot und merkte bald, dass ich etwas getroffen hatte. Ich schockierte es, ließ das Boot in Lee fahren und ging, um zu sehen, was geschah. Die Steuerbordfolie war beschädigt und es gab Kratzer auf der Steuerbordseite des Bootes. Ich habe meinen Fuß für den Moment gehoben. Ich wechselte die Segel und zog die Folie ein. Ich bleibe so, bis sich Wind und Meer etwas beruhigt haben, damit ich den Schaden inspizieren und beurteilen kann. Ich habe im Wasser nichts gesehen, aber es sieht so aus, als sei die Folie ziemlich stark beschädigt. Ich habe das Innere des Bootes überprüft, und es gibt keine sichtbaren strukturellen Schäden. Ich werde so bald wie möglich eine Bewertung vornehmen erklärte Alex Thomson.
In der jüngsten Rangliste um 2200 UTC lag der englische Kapitän immer noch mehr als 100 Meilen hinter Armel le Cléac'h (Banque Populaire VIII) und kam mit einer Geschwindigkeit von 19,1 Knoten voran, einen Knoten weniger als sein direkter Verfolger.
Aktualisierung vom 20/11/2016
Mit dem Schaden an seiner Steuerbordfolie verlor Alex Thomson gegenüber seinen Verfolgern an Boden. Trotz der nach wie vor hohen Geschwindigkeiten hat der Skipper von Hugo Boss 34 Meilen auf Armel Le Cléac'h (Banque Populaire VIII), 36 Meilen auf Sébastien Josse (Edmond de Rothschild) und 23 Meilen auf Vincent Riou (PRB) zurückgelegt, der immer noch das von den Florettfahrern vorgegebene Tempo hält.
An diesem Sonntag kam der Skipper von Hugo Boss auf den Bruch seiner Folie zurück und äußerte seine Gedanken zum weiteren Verlauf des Rennens. Alex Thomson: " Gestern muss ich wohl einen Rückgang der Moral gehabt haben, als die Folie gerissen ist. Heute ist es besser. Ich habe immer noch ein Stück Folie, das aus dem Boot ragt und mich bremst. Aber ich kann nichts dagegen tun, ich kann es nicht weiter zurückziehen. Wenn sich die Bedingungen beruhigen, werde ich eintauchen, um die überschüssige Folie abzuschneiden. Das Boot funktioniert bei diesen Geschwindigkeiten noch gut, und die andere Folie ist noch intakt. Natürlich ist es eine Enttäuschung, aber ansonsten ist alles in Ordnung an Bord des Schiffes. Ich gewöhne mich langsam daran, auf einem eher klassischen IMOCA statt auf einem Foiler zu segeln! Ich bin gut in Form und führe weiterhin das Rennen an. Ich werde hart arbeiten, das Boot so viel wie möglich pushen und im Spiel bleiben. Es ist nicht alles verloren. Ich werde beten, dass der Rest des Rennens auf Steuerbordwende absolviert werden kann..."
