François Gabart ist schnell, mit Geschwindigkeiten zwischen 30 und 40 Knoten. Tatsächlich hat er mehrere Stunden bei über 40 Knoten (74 km/h) verbracht und Spitzenwerte bei 46 Knoten (85 km/h) erreicht. Nachdem er gleich zu Beginn einen Vorsprung von mehreren Meilen auf Thomas Coville aufgebaut hatte, fiel er dann mit einem Rückstand von fast 170 Meilen hinter den Weltrekordhalter zurück. Obwohl er an der Spitze fast 45 Knoten erreichte und im Durchschnitt 30 Knoten bis zu den Kanarischen Inseln erreichte und am Eingang zu den Doldrums einen Vorsprung von 120 Meilen hatte, war er nach 140 Meilen am Äquator immer noch zwei Tage im Rückstand.
Die tropische Konvergenzzone (TCZ), die François Gabart in mehr als einem Tag durchqueren musste, war eindeutig ungünstig, zumal der Solosegler, um sich aus ihr herauszuziehen, eine Parabel nach Westen machen musste, die ihn nahe an den 34° westlicher Länge in eine weniger günstige Position brachte, um dann die brasilianische Küste zu überholen. Im Vergleich dazu konnte Thomas Coville diese Doldrums fast ohne Verlangsamung schlucken, indem er am dreißigsten oder fast 200 Meilen weiter östlich ausstieg.
Mit leichter Verspätung - aber im Einklang mit seiner Durchgangszeit - durchquerte er daher am 10. November 2017 Ecuador.
Der Kapitän der trimaran Macif dauerte weniger als sechs Tage, um diesen symbolischen Meilenstein zu erreichen. Er überquerte die Trennlinie zwischen der Nordhalbkugel und der Südhalbkugel nach 5 Tagen 20 h 45 min, 3 h 34 hinter der Referenzzeit seines Vorgängers (5 d 17 h 11' 52" von Thomas Coville).
" Das war eines unserer Ausgangskriterien: Wir sagten uns, dass wir aufbrechen sollten, wenn wir ein Wetter hätten, das es uns erlauben würde, den Äquator in 6 Tagen zu erreichen. Es ist ein bisschen enttäuschend, den Rekord nicht zu brechen, zumal ich es geglaubt habe, aber so ist das Leben und es gibt ein größeres, besseres danach..."
In der Tat scheint die Wetterkonfiguration auf der Südhalbkugel sehr günstig für den Rest dieser Solo-Weltumrundung zu sein... Und er beschleunigt wieder einmal auf über 20 Knoten, wodurch sich der Rückstand auf 60 Meilen verringert...
François Gabart wird an den Meilen knabbern müssen, um mehr als sechzig Meilen von der Küste Recifes zu passieren, um sich nicht in der Pufferzone zu befinden, weil die E'ly-Handelswinde das brasilianische Relief beeinflussen. Diese Konstellation zwingt ihn dazu, bei einer Brise, die sich nun nach Osten hin stabilisiert hat, einen etwas mehr SE'ly-Kurs beizubehalten. Innerhalb von 24 Stunden wird der Trimaran jedoch in der Lage sein, die Blätter in einem Wind zu befreien, der allmählich NE'ly vor Salvador de Bahia dreht und sich dann offen gesagt durch die Aufnahme einer N'ly-Komponente verstärkt, wenn er sich Kap Frio nähert: ein Tief bildet sich vor Argentinien!
Es ist dieses Wetterphänomen, das den Trend in wenigen Stunden vollständig umkehren kann, da er dann durch das Zurückdrängen des Saint Helena-Hochs in Richtung der Roaring Forties abrutschen sollte. Wenn François Gabart in zwei Tagen auf dem Rücken dieses Tiefs segelt, kann er sehr schnell in den Südpolarmeer einlaufen und den Längengrad des Kaps der Guten Hoffnung in weniger als zwei Wochen überqueren, was dann ein ausgezeichneter Anfang wäre, um den Indischen Ozean und dann den Pazifik in Angriff zu nehmen. Und diesmal mit einem Vorsprung von über einem halben Tag gegenüber der Referenzzeit!
