Ein idealer Start
Nach dem Sieg des Dongfeng Race Team im In-Port von Kapstadt am Freitag, den 8. Dezember 2017, hat die Flotte der das Volvo Ocean Race setzt seine Reise rund um den Globus fort. Die sieben Besatzungen brachen am Sonntag, dem 10. Dezember, von Kapstadt (Südafrika) zu einer 6.500 Meilen langen Etappe nach Melbourne auf. Dies ist eine wichtige Etappe, denn sie zählt doppelt! Für diese 3. Etappe sind es 63 Segler (9 auf 5 Booten, 10 auf Turn the Tide on Plastic, 8 auf Sun Hung Kai/Scallywag) und 7 "Bordreporter" von Kapstadt nach Melbourne.
Der Abflug aus Kapstadt fand unter idealen Bedingungen mit 25 Knoten Wind statt, wie der In-Port zwei Tage zuvor. Es war das Team Brunel, das als erstes die Linie überquerte. Nach der ersten Etappe bei 25 Knoten Süd-Südostwind überquerte das Dongfeng Race Team die erste Marke des Vorkurses mit 16 und 21 Sekunden Vorsprung vor MAPFRE und dem Team Brunel, gefolgt von Vestas 11th Hour Racing, dem Team Sun Hung Kai/Scallywag, AkzoNobel und Turn the Tide on Plastic.
Die Crew von Charles Caudrelier behielt ihren Vorsprung bis zum Ende dieses kurzen Kurses, bevor sie von MAPFRE überholt wurde, dem ersten, der seinen J0, das neue Großsegel bei dieser Ausgabe des Volvo Ocean Race, einsetzte. Auch in dieser Ausgabe 2017/2018 haben sich die beiden Konkurrenten und Favoriten wieder ein Duell geliefert.
Ein wichtiger Meilenstein
Diese Etappe zwischen Kapstadt und Melbourne ist eine der 3 Etappen des Rennens, die doppelt gezählt werden (mit Auckland-Itajai und Newport-Cardiff). Die Etappenzeit wird ebenfalls verkürzt (von 4 auf 6 Tage je nach Ankunftsdatum in Australien) und die technischen Teams werden in ihren Einsätzen auf dem Boot eingeschränkt.
Die Schiffsführer müssen also schnell fahren, um Melbourne schnell zu erreichen und möglichst viele Punkte zu sammeln. Gleichzeitig müssen sie aber auch aufpassen, dass sie nicht ohne die Möglichkeit des Eingreifens dastehen. Dies gilt umso mehr, als auch die Etappe 4 mit 6.000 Meilen in Richtung Hongkong lang sein wird.
"Um als Erster ins Ziel zu kommen, müssen Sie als Erster ins Ziel kommen, erklärt Charlie Enright, Skipper von Vestas 11th Hour Racing, Zweiter in der Gesamtwertung nach den ersten beiden Etappen. Wir haben viel Erfahrung auf unserem Boot, und wir werden uns auf diese Erfahrung im tiefen Süden verlassen müssen: Es geht nicht nur um Punkte, es geht auch um den Staat, in dem man in Melbourne ankommt, es ist sehr wichtig, unter den harten Bedingungen, denen wir ausgesetzt sind, nichts kaputt zu machen
Dee Caffari, Turn the Tide on Plastic, fügt hinzu: "Wir müssen ein Gleichgewicht finden zwischen dem Schieben des Bootes und dem Erreichen des Ziels in einem Stück
Starke Bedingungen
Der Indische Ozean ist bekannt für seinen Ruf als "Bootsbrecher", mit seinen polaren Temperaturen und großen Tiefdruckgebieten, die aus dem Westen kommen. Die zu Beginn des Rennens vorhergesagten Bedingungen erweisen sich als besonders nachhaltig, mit einem Südabfall bei starkem Ost-Südost-Wind. Das Ziel ist die Aufnahme des ersten W'ly-Tiefs, das Winde von etwa 50 Knoten und Meere von 7 bis 11 Metern erzeugen könnte.
Bedingungen, die einigen Stammgästen der Volvo Ocean Race bekannt sind, aber von einigen Neulingen entdeckt wurden.
"Es ist das erste Mal für mich, ich freue mich darauf, aber als die Nummer eins an Bord weiß ich, dass ich sehr nass werden werde! Ich habe viel mit Charles gehandelt (Kaukasus) und Stu (Bannatyne) die Erfahrung haben, um es für mich so sicher wie möglich zu machen" erklärt Jack Boutell, der im Dongfeng Race Team diese führende Rolle mit Kevin Escoffier teilen wird.
Letzteres kommt zu dieser ersten Phase des tiefen Südens zu dem Schluss: " Am Ende ist es praktisch eine Koeffizient 3-Stufe. Je nachdem, wie lange wir bis Melbourne brauchen, werden wir zwischen 4 und 5 Tage Ruhe haben - was für diese Art von Rennen sehr kurz ist... man reist nicht ab, wenn man sich zu 100% erholt hat. Ein schlechtes Ergebnis in Melbourne zu erzielen, würde auch psychologische Energie erfordern, es ist also wirklich ein Schritt in die richtige Richtung
